Так оно и есть.
— Я привёл вам нового жильца, — сказал толстяк. — Я депутат горсовета Термаль, а вот ордер на вселение.
Миловзор взглянул на нового жильца, и тот ему понравился.
— Потолкуем, — сказал он депутату. А у Прилепы поинтересовался:
— Ты чем занимаешься?
— Я помощник садовника, — сказала Прилепа.
— Подходяще! — сказал Миловзор. — А как тебя зовут?
— Георг, — сказала Прилепа.
— Георг, — спросил Миловзор, — а у тебя есть подруга?
— Нет, — сказала Прилепа. — На что она мне?
— Разумный ответ, — похвалил Миловзор. — В общем-то подругу иметь не обязательно. Ведь все они всего лишь девчонки, верно? Мужчине нужен друг. У меня, например, никогда не было настоящего друга. Кроме Каспара, разумеется. Но это совсем не то, что я имею в виду. Может быть, в один прекрасный день ты станешь мне другом, Георг.
— Может быть, — сказала Прилепа.
— Значит, договорились, — сказал Миловзор, пожимая руку господину Термалю. — Пусть Георг живёт здесь. Он мне нравится. Хороший парень и не болтлив.
И он гостеприимно распахнул ворота, и Прилепа поселилась в Большом саду.
Глава девятая. Друг Миловзора
Миловзор и его гость сидели на земле, привалившись к внешней стене Цветочного горшка и вытянув ноги.
— Положение такое… — начал Миловзор. — Бог нашего сада уехал, и не куда-нибудь, а на край света. Оттуда мало кто возвращается, да и то не скоро. И как-то так получилось, что все дела свалились на меня. И у меня от них сплошные неприятности и головная боль. Потому что по соседству, в Скверном сквере, распоряжается одна фея по имени Гризла, отвратительная особа, от неё один вред. И теперь она объявила войну всем, кто живёт в нашем саду, и угрожает всех нас уничтожить.
— Почему вы доверяете мне свои секреты? — спросила Прилепа. — Мы с вами знакомы всего полчаса.
— Вряд ли это секрет, — сказал Миловзор. — И ты, дорогой Георг, должен знать об этой угрозе во всех подробностях.
— Ясно, — сказала Прилепа.
— Ты ещё можешь переехать, — сказал Миловзор.
— Я — помощник садовника, — сказала Прилепа. — Я остаюсь.
Миловзор хлопнул Прилепу по плечу.
Прилепа хлопнула по плечу Миловзора. Она очень хотела, чтобы ему стало больно. Но даже если ей это и удалось, он, во всяком случае, не подал виду.
— Пришлось принять срочные меры, — продолжал свои откровения Миловзор. — И действовать по порядку. Для начала пришлось удалить мою возлюбленную. Её зовут Прилепа.
— Почему её пришлось удалить? — спросила Прилепа.
— Тот, кто идёт в бой, расстаётся с женой и детьми, — сказал Миловзор. — так положено.
— Господи, — сказала Прилепа. — У неё и ребёнок был?
— Нет, а что? — смутился Миловзор. — Прилепа, да ещё и ребёнок? Это, в самом деле, было бы слишком. Что касается детства и ребячества, то с меня хватит и одной Прилепы.
— А какая вторая мера? — спросила Прилепа.
— Вторая мера, — пояснил Миловзор, — намечена на завтра. Необходимо укрепить сад. Нам необходим рост и цветение во всех областях. Придётся поработать, ведь кое-где дела идут не лучшим образом, и хуже всего в районе Английского газона.
В густой кроне зелёной липы появилась Французская белка и с любопытством уставилась на помощника садовника.
— Это мой друг Георг, — представил собеседника Миловзор.
— Ah! Bel ami! — пискнула белка.
— Надеюсь, Овца на месте, — строго произнёс Миловзор.
Oui, oui, subito, dawai, dawai! — заверила его белка на своём чистейшем французском языке, махнула пушистым хвостом и исчезла.
— И какая же третья мера? — осведомилась Прилепа.
Сражение, небрежно бросил Миловзор. — Сражение не на жизнь, а на смерть. Правда, эта последняя мера требует минимальных усилий. А теперь подыщи себе жильё, дорогой Георг, чтобы ты до завтра успел отдохнуть.
— Жильё? — удивлённо сказала Прилепа. — Но у меня есть жильё.
— Отлично, — сказал Миловзор. — Где же?
— Ну, там, где освободилась квартира, — сказала Прилепа. — В Птичьем гнезде.
— Ещё чего! — зарычал Миловзор.
— Ничего, — сказала Прилепа. — Буду жить в старом гнезде. У меня ордер.
— Пусть это гнездо и старое, — мрачно возразил Миловзор, — но оно мне дорого и свято, и раз уж оно пустует, пусть пустует. И тебе, бездельнику, не место в гнезде Прилепы!
Это было грубо. Но ничто на свете не смогло бы осчастливить Прилепу, чем эта грубость. «Он же любит меня!» — подумала она. У неё под левой грудью запрыгало от счастья сердце, и ей чуть не стало дурно.
Миловзор заметил её бледность. Он извинился:
— Я не хотел тебя обидеть. И чтобы ты не сомневался в моей дружбе, я возьму тебя к себе. Можешь поселиться в моём Цветочном горшке.
Он предложил это из лучших побуждений, но предложение было неприемлемым по ряду причин.
— Большое спасибо, — сказала Прилепа. — Но у меня есть свои привычки, и я предпочитаю отдельную квартиру. Давайте пока подумаем о завтрашних мероприятиях. А потом я присмотрю себе что-нибудь подходящее. В саду много квартир.
— Отлично, — похвалил Миловзор. — О чём же ты думаешь подумать?
— Я думаю о чём-то вроде воззвания, — сказала Прилепа.
— Воззвание никогда не помешает, — согласился Миловзор. — А как мы его озаглавим? «Всеобщая мобилизация жителей сада»? Или, например, «Всеобщая служебная повинность»?
— В этих словах есть что-то устрашающее, — ответила Прилепа. — Особенно, если речь идёт о таких маленьких и пугливых зверьках, как наши жители.
Я предлагаю название «Общая Трудовая Тусовка».
Они взялись за дело и сочинили нижеследующий плакат:
Общая Трудовая Тусовка!
Чистый сад — это здоровый сад. Здоровый сад никому не опасен.
И пусть все оставят нас в покое, в том числе фея Гризла.
Призываю каждого жителя сада принять участие в Общей Трудовой Тусовке. Наша задача — уборка Английского газона.
Приходите все! (Сбор участников — у колодца.)
Миловзор
— Готово, — сказала Прилепа. — А теперь я подыщу себе жильё.
Она бросилась в сад и пробежала мимо Каспара.
Каспар решил проснуться и побежал с ней рядом.
— В чём дело, пёс? — спросила она его. — Собираешься меня укусить?
— Да нет же, — сказал Каспар.
— Хороший пёс, — ласково похвалила его Прилепа. — А зачем ты все время обнюхиваешь мои ноги?
— А зачем вы носите сапоги, Прилепа? — ответил Каспар вопросом на вопрос.
— Как! — воскликнула Прилепа. — Ты меня знаешь?
— Мы давно знакомы, — сказал Каспар. — Разве не так?
— Но я же переодета, — сказала Прилепа.
— Переодета? — удивился Каспар.
— Конечно, — грустно ответила Прилепа. — И никто меня не узнаёт.
— Тут вы ошибаетесь, — сказал Каспар. — Кем же вы нарядились?
— Помощником садовника! — воскликнула Прилепа. — Не понимаю, как ты смог меня узнать?
— Хе-хе, — сказал Каспар. — Неужто вы думаете, что я мог забыть запах того, кто однажды кинул мне кость?
— Каспар, миленький! — взмолилась Прилепа. — Не выдавай
