Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 84
– Я знаю, – продолжала Висенна, – что тебе было былегче, будь у меня седая борода и нос крючком. Тогда отвращение ко мне невызывало бы такого кавардака в твоей голове. Да, Корин, отвращение. Безделушка,которую я ношу на лбу, – это халцедон, ему я в немалой степени обязанасвоими магическими способностями. Ты прав, при помощи халцедона мне удаетсячитать наиболее четкие мысли. Твои – даже чересчур четкие. Не требуй, чтобы мнебыло по этой причине приятно.
Я чародейка, ведьма, но кроме того – женщина. Я пришла сюдапотому… потому что хотела тебя.
– Висенна…
– Нет, теперь уже не хочу.
Они сидели молча. Пестрокрылая птица в глубине леса, втемноте, на ветке дерева чувствовала страх. В лесу были совы.
– Что касается отвращения, – наконец проговорилКорин, – тут ты малость перебрала. Однако признаю, ты вызываешь во мнечто-то вроде… беспокойства. Нельзя было позволять мне видеть то… на развилке.Тот труп, понимаешь?
– Корин, – спокойно сказала чародейка. – Когда тыу кузни всадил врану меч в горло, меня чуть было не вырвало на гриву коня. Я струдом удержалась в седле. Но оставим наши способности в покое. Кончим беседу.Она ведет в никуда.
– Кончим, Висенна.
Чародейка плотнее закуталась в плащ. Корин подбросил вкостер несколько сучьев.
– Корин?
– Да?
– Хочу, чтобы тебе было не безразлично, сколько людейпогибнет завтра. Людей и… тех, других. Я рассчитываю на твою помощь.
– Я помогу.
– Это еще не все. Надо что-то делать с перевалом. Я должнаоткрыть дорогу через Кламат.
Корин указал горящим концом прутика на другие костры илежащих вокруг них людей, спящих либо тихо переговаривающихся.
– С нашей изумительной армией, – сказал он, – вседолжно пройти нормально.
– Наша изумительная армия разбежится по домам, как только яперестану отуманивать их чарами, – грустно улыбнулась Висенна. – А яне стану их отуманивать. Не хочу, чтобы кто-нибудь из них погиб в борьбе не засвое дело. А костец – не их дело. Это дело касается исключительно Круга. Ядолжна пойти на перевал одна.
– Нет. Одна ты не пойдешь, – сказал Корин. –Пойдем вместе. Я, Висенна, с малых лет знал, когда уже пора бежать, а когда ещерановато. Знание это я совершенствовал все годы на практике и поэтому теперьсчитаюсь бесстрашным. Я не собираюсь подвергать сомнению мнение о себе. Тебе ненадо одурманивать меня чарами. Сначала посмотрим, как этот костец выглядит.Кстати, как думаешь, что оно такое, этот костец?
Висенна наклонила голову.
– Боюсь, это смерть.
Глава 6
Они не позволили застать себя врасплох в пещерах. Ждали вседлах, неподвижные, напряженные, уставившиеся на выходящих из леса вооруженныхкметов. Ветер, развевающий плащи, делал их похожими на изголодавшихся хищныхптиц с встопорщенными перьями, страшных, вызывающих одновременно и уважение истрах.
– Восемнадцать, – подсчитал Корин, поднявшись на стременах. –Все на конях. Шесть лошадей запасных. Одна телега. Микула!
Кузнец быстро перестроил свой отряд. Пикинеры и копейщикиопустились на колени на опушке, уперев основания древков в землю. Лучникивыбрали позиции за деревьями. Остальные отступили в гущу леса.
Один из наездников направился к ним. Подъехал близко,остановил коня, поднял над головой руку, что-то крикнул.
– Подвох, – буркнул Микула, – знаю их, сукиныхсынов.
– Посмотрим, – сказал Корин, спрыгивая с седла. –Пошли.
Они медленно подошли к коннику. Вдвоем. Спустя минуту Коринзаметил, что Висенна идет следом. Наездник был оборотцем.
– Буду краток, – крикнул он, не слезая с коня. Егомаленькие блестящие глазки посверкивали, наполовину скрытые в шерсти,покрывающей лицо. – Я сейчас командую группой, которую вы там видите.Девять оборотцев, пятеро людей, три врана, один эльф. Остальные погибли. Междунами возникли трения. Наш бывший командир, помыслы которого привели нас сюда,лежит в пещере связанный. Делайте с ним что хотите. Мы уходим.
– И вправду речь была короткой, – фыркнулМикула. – Вы, значит, хотите уйти, а мы хотим выпустить вам кишки. Чтоскажете?
Оборотец сверкнул острыми зубками, выпрямился в седле на всювысоту своего небольшого тельца.
– Ты думаешь, я предлагаю разойтись мирным путем из-за того,что испугался вас, вашей банды засранцев в соломенных лаптях? Извольте, ежелиесть охота, мы проедем по вашим животам. Это наше ремесло, парень. Я знаю, чеммы рискуем. Даже если часть из нас падет, остальные пройдут. Такова жизнь.
– Телега не пройдет, – процедил Корин. – Таковажизнь.
– Это уж ваша забота.
– Что на телеге?
Оборотец сплюнул через правое плечо.
– Двадцатая часть того, что осталось в пещере. И чтобы всебыло ясно – если прикажете оставить телегу, согласия не дадим. Уж коли выходитьиз этого цирка без профита, то по крайней мере не без борьбы. Ну как? Еслибиться, так предпочитаю сейчас, утром, пока солнышко не начнет припекать.
– Смелый ты парень, – сказал Микула.
– В моей родне все такие.
– Отпустим вас, если сложите оружие. Оборотец снова сплюнул,для разнообразия – через левое
плечо.
– Ничего не выйдет, – буркнул он.
– Вон где у тебя болит-то, – засмеялся Корин. –Без оружия вы – мусор.
– А ты что такое без оружия? – спросил карликспокойно. – Королевич? Я ж вижу, что ты за тип. Думаешь, я слепой?
– Собираетесь завтра вернуться с оружием? – медленноспросил Микула. – Хоть за частью того, что, как ты сказал, осталось впещере. За еще большим профитом?
– Была такая мыслишка, – ощерился оборотец. – Нопосле нашей краткой беседы мы решили отказаться.
– И очень правильно сделали, – вдруг сказала Висенна,выходя из-за спины Корина и встав перед конным. – Очень правильно сделали,что отказались, Кехль.
Корину почудилось, что ветер неожиданно усилился, завыл межкамнями и травами, ударил холодом. Висенна продолжала каким-то чужимметаллическим голосом:
– Тот из вас, кто захочет вернуться, умрет. Я это вижу ипредрекаю. Уходите немедленно. Немедленно. Сейчас же. Тот, кто попробуетвернуться, умрет.
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 84
