его в голову Баросу. Тот вряд ли нанёс ему хоть какой-то урон, но внимание привлёк.
— И это великий Барос? — заорал я, швыряя новый камень. — Хвалёный Рыцарь Хаоса? Я ношу Живой доспех второй месяц, а ты меня не то что убить, даже просто победить не смог!
— Что ты несёшь? — взревел он. — Я тебя уже победил!
От его монструозной брони отделились несколько кусков металла. Невидимая сила Бароса разорвала их на мелкие части, образуя маленькие шарики. Я напрягся — не хватало ещё попасть под шрапнель.
Ракс врезался в него плечом. Тут же взмахнув щитом, он сбил зависшие в воздухе шарики. Барос медленно замахнулся кулаком, но Танк перехватил его руку и профессиональным движением бросил через плечо. Безумец с грохотом рухнул на землю. Ракс тут же пристроился сзади, сдавив шею безумца сгибом локтя. Громко затрещал металл.
— Джайра! — заорал Ракс.
Из земли перед ними вновь вырос тёмный рыцарь. Она взобралась на Бароса и придержала его дёргающуюся голову одной рукой, замахиваясь зажжёнными когтями на другой.
Металл, прилипший к доспеху Бароса, вдруг осыпался на землю. Ракс и Джайра тут же разлетелись в разные стороны на несколько десятков метров. Отчего-то было странно наблюдать, как здоровенный Танк так легко летит в воздухе.
Барос встал и повернулся в мою сторону, из-за чего все мои мышцы напряглись.
— На чём мы остановились? — металл у его ног пришёл в движение, вырастая в длинный меч и высокий щит. — Ты вроде говорил, что я не могу победить молокососа вроде тебя?
Так его правда это задело. Гордость не выдерживает?
— Ага, — ответил я, приободрённый своей догадкой. — Встреться мы на дуэли, я бы тебя уже размотал!
— Да как ты смеешь, щенок!
Сбоку из темноты неожиданно вылетел шар металла. Только благодаря натренированной воровской внимательности я смог его заметить. И лишь чудом увернулся.
— Я пришёл к тебе раненый после битвы с двумя другими рыцарями! — я изо всех сил старался добавить в голос бравады. — И то ты меня не сломил. Может, ты и не Безумный Барос вовсе? Так, подражатель скорее.
В мою сторону полетел весь металл, что был у него в наличии. Я даже дёрнуться не успел, когда меня облепило со всех сторон. Только голова осталась свободной. Всё остальное тело сдавило так, что я не мог пошевелиться.
Барос подошёл ко мне вальяжной походкой. Воткнул меч и щит в землю, и облокотился на меня.
— Эх, молодёжь, — проворчал он. — Вечно думаете, что самые умные и всё знаете.
— И в чём же я не прав? — прохрипел я.
— Я мог убить тебя в любой момент. Как и твоего отца. Как и твоих друзей.
— И почему же не убил, выпендрёжник?
Барос картинно вздохнул.
— Потому что соскучился по этому. По свежему воздуху, вкусу свободы. По битвам и преодолению в них.
Его доспех слегка мигнул оранжевым светом.
— Смотри, — сказал он тихо.
Он дёрнулся в сторону. Ярко-фиолетовые изогнутые когти пробили его броню по касательной. Барос с разворота ударил локтем Джайре по голове. Та пошатнулась. Безумец выдрал её когти из своего доспеха. Продолжая держать руку Джайры, он резко повёл её вниз, подставляя ржавое колено.
Треск костей и металла. Следом за ним женский стон и отборнейший мат.
— Нет! — заорал я и принялся вырываться из своих оков.
Но металл Бароса держал крепко.
— А вот и наш здоровяк, — судя по голосу, он наслаждался происходящим.
Длинный меч и щит вырвались из земли, и оказались в руках безумца. Ракс нёсся так, словно хотел смять Бароса под собой. Тот же стоял расслабленно.
А затем метнул щит под ноги Раксу. Танк запнулся, а безумец был уже рядом. Меч в его руках слегка проткнул чёрную броню. Я облегчённо выдохнул — вряд ли обычный металл пробьёт такой Живой доспех.
Однако Ракс почему-то рухнул на одно колено. Меч неожиданно начал сам погружаться в его броню всё глубже и глубже.
Барос отправился ко мне. Металл, обволакивающий меня, уже поглотил и Джайру. Вновь облокотившись рядом, он дал мне лёгкий подзатыльник. Я сжал зубы.
— Знаешь, где самое слабое место в Живом доспехе? — спросил он. Затем дал мне ещё один подзатыльник, уже чувствительнее. — Ну же, отвечай.
— Глаза, — выдавил я из себя.
Именно ударом в глаза я убил своего первого врага.
— Хорошее предположение, но нет, — отозвался Барос. — Слабее всего броня внутри самого Живого доспеха.
Ракс упал на спину и теперь судорожно водил руками по нагруднику.
— Прямо сейчас множество металлических частичек рыскают по его доспеху, — сказал он довольно. — Всего одна моя мысль, и с ним будет покончено.
После его слов нагрудник Ракса взорвался изнутри. В воздух взмыли многочисленные кусочки металла, управляемые Баросом, а затем снова обрушились на разорванный доспех. Изнутри донёсся сдавленный вздох Ракса.
— Как я и говорил, убить вас мне ничего не стоит, — он похлопал меня по шлему, из-за чего я забился в своих оковах ещё сильнее. — А теперь я заберу твой доспех.
Нажим металла усилился. Броня Серп-1 затрещала под таким напором.
— Барос Вестериус! — над садом разлетелся низкий глубокий голос. — Сдавайся! Ты окружён королевскими рыцарями.
По развороченной земле уверенно шагал тёмно-красный рыцарь. Из сочленений его доспеха и щёлок шлема бил яркий красный свет. Как будто даже вместе с пламенем.
— Как всегда вовремя, блин, — проворчала Джайра рядом.
Барос же развёл руки в стороны.
— О, неужели лорд Сурата собственной персоной? Решился, наконец, прийти по мою душу?
Я с интересом посмотрел на красного рыцаря. Вот уж не думал, что лорд Сучара, глава целого клана, сам полезет в битву.
— Нужно было это сделать три года назад, — отозвался Сурата. — Но в честь твоих былых заслуг я даю тебе шанс выжить.
— Ну да, конечно, — съехидничал Барос и высоко поднял руки, словно ребёнок. — Тогда сдаюсь. И притворюсь, будто я не чувствую доспехи, прикрытые силой лорда «Хамелеона». И то, как вы прямо сейчас пытаетесь сомкнуть кольцо.
Металл, сковывавший меня, ослабил хватку.
— Осторожно! — крикнул я.
Но было поздно. Во все стороны разлетелась шрапнель. Лорд Сучара молниеносно образовал перед собой стену пламени. Металл, долетавший до неё, вылетал с
