что, дресс-код такой? Не слишком ли банально для «Кошмарной гвардии»?» — ага, нашел над чем думать. То, что я сейчас незаконно роюсь в комнате человека, предположительно девушки, меня не смутило.
— Слушай Сати, я тут подумал, я и сам могу… — тут он заметил меня и прервался.
— З-здрасте… — произнес я первое, что пришло в голову. Тот, ясное дело не понял, что я пытаюсь донести, и принимая во внимание лишь сложившуюся ситуацию и мою криво застывшую в воздухе руку, тянувшуюся к книге на полке, сразу схватил меня за отворот плаща и прокричал:
— Кто ты и что ты делаешь в здании ассоциации, да еще и в комнате у Сагитты, чертов домушник?!
— Я просто!.. Точнее… дверь была открыта, я подумал!..
— Ты подумал?! Что ты мог подумать?! Что прокрасться сюда тайком будет хорошей идеей?! — ну, тут он прав.
— П-простите, я просто хотел подать заявку на экзамен! — сказал я максимально четко для того, чтобы он точно понял.
— Подача заявок происходит по почте, ты вообще!.. — тут он резко прервался и изменился в лице. — Ты сказал: «Подать заявку»?
— Да, я хотел просто получить информацию, об этом месте, но мне сказали, что только члены гвардии могут ее получить.
— Так значит ты шпион?! Мы принимаем только готовых помочь! А не каких-то там разведчиков гильдии! Если ты пришел, чтобы наклеветать на Аркуса, то беги отсюда пока Хауз об этом не узнал! — сказав это, он сильно тряхнул меня рукой.
— Нет-нет! Вы неправильно поняли! Я ищу информацию не для кого-то, а только для себя, я стараюсь быть полезным, если я действительно могу чем-то помочь, то я помогу! Поэтому я и хочу к вам попасть, я хочу быть полезным! Хочу помочь!
Сделав небольшую паузу, он сказал: — Не может быть все так просто! Какова твоя настоящая цель?
— Это правда, я просто путешественник, зовут меня Константин. Я стараюсь собрать как можно больше информации об всем, что нас окружает, поэтому я обычно и втягиваюсь во всякие подобные дела. И по возможности, конечно, помогаю разобраться в случившемся.
— Вечно вы путешественники лезете куда не надо… Хорошо, допустим. Как ты о нас узнал?
— Изначально я узнал об этом городе из сплетней в барах. Люди говорили о некой «заразе», которая убивает тут людей, многие правда просто скидывали это на очередную вспышку черогани7, но вот остальные были уверенны, что тут замешана магия. Я сразу загорелся желанием разузнать правду и направился сюда.
— И что уже успел узнать?
— Ну, найти вас не составило труда, а вот что-то узнать, другое дело. Я встретился с неким Парицием. Он направил меня к человеку по имени Генри и сказал, что там я смогу узнать обо всем, что меня интересует, но особо я ничего не узнал, так что вернулся сюда. Париций встретил меня очередным «теплым» приемом и сказал, что все происходящее здесь секретно и известно лишь членам гвардии. Вот, собственно, почему я и решил сюда податься, а дальше, ну… открытая дверь и все такое, и вы… Могу я спросить ваше имя? — после этого, он меня отпустил, и отвернулся.
— Арата, Шинка Арата.
— Если вы все еще сомневаетесь в моих словах, то могу вам дать вот это, — я достал из сумки свой дневник и протянул Арате. Тот неохотно взял его, и, открыв, стал листать страницы, быстро пробегая глазами.
— Значит ты знаком с Парицием.
— Да, было у нас пару разговоров, правда сказать, не особо они мне что-то дали, но я благодарен ему и за то, куда он меня направил.
— А что это за странные символы везде, какие-то пометки, но я не могу разобрать, что написано? — сказал он и ткнул в нескольких местах на странице.
— А… ха-ха… это, ну, понимаете — это надписи на моем родном языке.
— Так ты не из местных?
— Нет, я даже не их этого королевства. Но кому как не вам это знать господин Шинка. Вы наверно с востока?
— Ты бы следил за тем, что говоришь, — пригрозил он и, полистав дневник, продолжил: — Ладно, путешественник, давай сюда бланк и иди, так и быть, я промолчу, — произнес он и протянул мне дневник. — Но имей ввиду, что это лишь потому, что ты хочешь вступить! До того момента еще раз тебя тут увижу — плечо пробью!
Угроза звучала слегка странно, но я ее понял. Забрав у него из рук дневник, я направился в коридор, на ходу запихивая его в сумку. И только я хотел покинуть здание, как меня снова окликнули:
— Эй, стой! Говоришь дверь была открыта? — сказал Арата, закрывая за собой комнату.
— Да, я постучал, а она просто открылась.
— Ясно… Ты случаем не видел такую невысокую девочку с розовыми волосами? — произнес Арата и жестом показал ее рост, его ладонь была примерно у плеч, даже ниже.
— Нет, не припомню.
— Ладно, неважно.
Я безответно махнул ему рукой и вышел из здания. «Надо же, я и подумать не мог, что все так обернется… Повезло, что он не вышвырнул меня за шкирку. Если так подумать, это достаточно нагло с моей стороны, а для него я взаправду был чистого рода грабителем или еще что похуже…» — подумал я и решил найти место, чтобы присесть и быстро все записать, не упуская важные детали беседы. Мой взгляд упал на небольшую скамеечку неподалеку. Я сразу направился к ней — сел, достал дневник, палочку и приступил к делу.
5
Когда я закончил, уже был почти полдень; в животе заурчало. «Самое время посетить какой-нибудь трактирчик» — с такой мыслью я встал с лавки и двинулся в сторону центра. «Может я и не самый богатый человек, но как путешественник могу себе позволить не заботиться о готовке и просто есть в каких-нибудь недорогих заведениях питания». Найдя самую прилично выглядящую забегаловку под коротким названием «Питч», я прошел внутрь и сел на свободное место. Пока я сбрасывал с себя плащ и шляпу, подошла девушка и оставила меню. Я был удивлен, ведь обычно в подобных заведениях все ориентируются на единственное основное меню, расположенное зачастую над баром или перед входом.
— Спасибо, — поблагодарил я и открыл книжку.
«Надо же, писарь явно постарался» — подумал я, глядя на прописанное меню. Пока печатные машинки не доступны повсеместно, все подобные вещи пишутся вручную. Это одна из причин, почему работникам газетных отделений так много платят — они настоящие профессионалы своего дела. Судя по почерку, владельцы «Питч» смогли перенять одного такого на свою сторону.
