ввода-вывода на терминале.
- Поосторожней там, - с неожиданным для себя беспокойством бросил Шэньсянь. - Если что пойдет не так - сваливай сразу, не упрямься до последнего, - слова Дитриха пробудили в нем смутную тревогу. Эта миссия, по его мнению, шла слишком просто, и тяжеловесная дверь подвала стала для молодого мага тревожным звоночком о возможных неприятностях.
- Не волнуйся, это отнюдь не первый мой раз, - насмешливо отозвалась декерша, снимая с датаджека силиконовый чехол. - Я ненадолго, не скучайте тут.
Моника привычным движением воткнула штекер кибердеки в имплантированный разъем на своем черепе, и ее глаза закатились - знак успешного подключения. Следующие несколько минут, лидер их небольшой команды будет полностью беспомощна, поглощенная льющимися прямиком в ее мозг потоками информации. Марко не раз слушал рассказы подруги о цифровых красотах визуализированных данных, и находил их не столь уж далекими от увиденного им самим в состоянии астральной проекции - призрачные тени вещей и существ, строго структурированные течения инфомагистралей, сложные формации банков данных, и, конечно же, злобные демоны киберпространства - защитные программы. Он поневоле сосредоточился на фигурке Моники, ловя каждое ее движение, каждую рефлекторную дрожь ресниц и микротремор пальцев - тревога все не отпускала его.
- Присмотришь за дверью наверх, Дитрих? - отвлеченно проговорил он. - Я побуду с Моникой - мало ли что.
- Как скажешь, временный командир, - залихватски отозвался старый шаман, и устроился у дверного косяка.
- Я тоже ее подстрахую, - безэмоционально вставила Глория. - С дампшоком лучше разбираться сразу, не дожидаясь осложнений.
Марко отрешенно кивнул, скользя взглядом по коротким платиновым волосам замершей в декерском трансе подруги. С отстраненным интересом, он отметил выкрашенную синим прядку - добавление капельки нового имиджа в прическу девушки. Тем временем, пальцы Моники забегали по клавишам кибердеки с уверенностью опытного пианиста. Их четкое стаккато словно говорило - все идет по плану, ты зря боялся, глупый Марко, ломануть замок этой дверки для меня - что отобрать игрушку у спящего младенца, дело почти уже сделано… Когда равномерный стук клавиатуры прервался внезапной тишиной, сердце мужчины дрогнуло, пропустив удар. Он мгновенно подметил спазматическое дрожание пальцев девушки, судорожное подергивание ее челюсти, и погасший датаджек - все, как она описывала некогда, в рассказах о декерских травмах.
- У нее шок! - заорал он. - Деку прочь!
Компаньоны Моники отреагировали с похвальной быстротой - похоже, говоря об их неопытности, девушка была несколько предвзятой. Дитрих, подхватившийся из своей расслабленной позы едва ли не мгновенно, сжал декершу в крепких объятиях, удерживая на месте, и предупреждая дальнейшие судороги, которые последовали сразу же - стройная и миниатюрная Моника рванулась так, что едва не сбила Дитриха с ног. Глория безукоризненно-точным движением хромированных рук вцепилась в штекер кибердеки, торчащий в черепе девушки, и рванула провод наружу.
Марко и сам не стоял без дела. Он, по счастью, был не из той породы людей, что при виде опасности замирают в ступоре - наоборот, угрозы всегда срывали его с места, подстегивая рефлексы, и обостряя мышление. Ужом ввинтившись между бросившимися на помощь соратниками, он поспешным движением сорвал с шеи шприц-инъектор, и приложил его к затылку пострадавшей, у самого основания черепа. Едва дождавшись металлического щелчка, свидетельствующего об опустении ампулы, он с рекордной скоростью применил к подруге три заклинания Исцеления подряд - безадресно, куда бог пошлет. Спешка сейчас была важнее точной диагностики.
Их суматошная помощь возымела действие - напряженные до предела мышцы Моники расслабились, и девушка бессильно обмякла на руках Дитриха. Из ее вяло приоткрывшегося рта вдруг вывалилось несколько небольших белых кусочков, глухо стукнувших по бетонному полу. Марко, озадаченно моргнувший от этого странного зрелища, вдруг понял, что они такое, и нервно засмеялся.
- Гребаный пирсинг, - выдохнул он. - Долбаная дурацкая гайка на идиотском болте. Кто бы знал, что сегодня она спасет язык Моники. Не будь ее, это он сейчас лежал бы на полу.
- Это не дампшок, - вдруг высказалась Глория. Ее голос звучал еще более безжизненно, чем обычно. - У нее множественный геморрагический инсульт, спровоцированный биофидбэком. Она все равно, что мертва.
- Чушь, - зло ответил Марко. - Двойка твоим медицинским познаниям. Будь ты права, она бы уже не дышала. То, что я ей вколол, купирует худшие эффекты фидбэка, остановит кровотечение, и погрузит ее в кому. Но если Монику не доставить к опытному кибердоку в ближайшие полчаса, она умрет, от тромбоза, или еще…
Он не закончил свою раздраженную реплику - знакомый звук привлек его внимание. Едва слышное шипение сервомоторов, доносящееся от двери. Периферийное зрение мужчины отстраненно отметило мигающий красным видеоглазок у потолка, наведенный точно на них. Хозяин особняка знал о незваных гостях, и собирался поймать их, словно мышей в мышеловку. Все еще закрытая дверь подвального помещения с одной стороны, захлопывающаяся дверь наверх - с противоположной, и метры армированного бетона с остальных направлений.
Сегодня, Марко Науэрт побил свой личный рекорд по скорости произношения заклинаний дважды. Он выпалил длиннющую формулу на латыни едва ли не за полсекунды, успев точно вовремя. Его руки осветились магическим огнем, и движение створок двери замедлилось почти до полной остановки.
Это заклинание, ценное для любого теневика, вообще-то называлось “Замедление транспортного средства” и предназначалось для остановки автомобилей и подобных им средств передвижения, но, как давно обнаружил Шэньсянь, его способность выпивать кинетическую энергию цели была полезна против самых разных вещей, и в самых разных ситуациях.
- Скорее, - бросил он. - Магия долго не продержится. Дитрих, унесешь? - он кивнул на безжизненное тело Моники.
- Спина, - зло скривился старик, также не тратящий слов зря. - Помоги.
- Я сам, - Марко отстранил товарища, и подхватил подругу на руки. Слоновья доза адреналина, вызванная близкой смертью так и не забытой любимой, плескалась в его венах, разгоняя физические кондиции мужчины настолько, что вес хрупкой девушки не ощущался совсем.
Они проникли сквозь неспешно закрывающуюся дверь, быстрым шагом преодолели первый этаж особняка, за малым не срываясь на бег, и вышли наружу, прямо навстречу к ожидающей их Эйгер. Та, габаритная женщина-тролль в легкой армейской броне, при виде бездыханной Моники на руках у Марко подскочила на ноги, выронив ручной пулемет. Тот неудобно повис на ремне, нагружая самый краешек ее плеча, но не было заметно, что десяток с лишним килограмм аресовского MP-LMG доставляет могучей даме какие-то трудности.
- Что ты натворил, новичок? - процедила она сквозь массивные клыки, торчащие между пухлых
