Мысли немного путались, потому что я пока не могла вспомнить, где я и что со мной произошло.
Боли не было, разве что глубокое магическое истощение. Отчего такая муть в голове?
Слух уловил чье-то тихое дыхание. Размеренное. Этот кто-то определенно спал.
Я осторожно приоткрыла веки и долго всматривалась в окружающую обстановку, привыкая к слепящему дневному свету.
Наконец я увидела человека, полулежащего в кресле и мирно спящего в нем.
Мои глаза расширились, а сердце учащенно забилось: я вспомнила. Пленение, королевская тюрьма, побег, а потом – моя последняя смертельная битва и злой рок в виде синеглазого красавца, который… сейчас спал в паре метров от меня.
Я мысленно пробежалась своему по телу, подергала конечностями и поняла, что… совершенно здорова. Даже маска до сих пор на мне! Но как все это возможно???
Не мог же этот парень… вылечить меня? Не раздевая. Или я лежу в постели не одну неделю? Но нет, тогда бы меня уже точно не было бы одежды…
Ничего не понимаю!
Я прислушалась и, поняв, что в комнате определенно больше никого нет, осторожно присела.
Теперь я видела синеглазого более ясно. Он лежал в неудобной позе, а я… а я, похоже, заняла его кровать.
Он что… заботился обо мне???
Как-то все странно. Вообще ничего не понимаю…
Ну да ладно. Сейчас все же главное – тихонько отсюда сбежать.
Я бесшумно встала с кровати, чувствуя некоторое головокружение. Быстро огляделась. Комната поразила меня роскошью и просто гигантскими размерами. Значит, я все еще во дворце, да и на посуде у прикроватного столика явно виден королевский герб.
Кто этот парень? Работает на королевскую гвардию? Сперва заточил меня в пыточную камеру, а теперь предоставил свою шикарную кровать?..
Тряхнула головой: слишком сложная загадка для меня. Но лучше я буду разгадывать ее где-то на свободе.
Окно было рядом и, к моей огромной удаче, оказалось приоткрыто. Я тонкая, легко в него протиснусь, поэтому осторожно направилась к нему.
Выглянула вниз и слегка обомлела: где-то пятый этаж! А это уже хуже. Но карнизы и уступы имеются, поэтому придется рискнуть. К тому же, магия во мне сейчас как будто бодренькая, в случае падения могу и слевитировать на землю, так что… прощай, красавчик!
Я обернулась посмотреть на него в последний раз и наткнулась… на холодные синие глаза!
Он смотрел на меня так грозно и пристально, словно пантера перед прыжком. Мое прозвище в этот момент гораздо больше подходило ему. Но никакая угроза уже не могла меня остановить. Я быстро отвернулась и сиганула в окно, однако сильные загорелые руки почти мгновенно обвили меня за талию и рывком втащили обратно в комнату.
Как он быстр! Поразительно! Но только меня это совсем не устраивает! Спасибо ему, конечно, за предполагаемое спасение, но… он же меня и довел до состояния, когда пришлось спасать!
Я сконцентрировала магию в районе спины и ударила его грубой плетью молнии. Точнее, собралась ударить. Но вместо сдавленного крика и ослабления кольца его мощных рук, эта самая молния возвратилась и ударила меня саму!
Острая боль пронзила грудную клетку, дыхание сбилось, тело невольно обмякло, и синеглазый, воспользовавшись моментом, быстро толкнул меня обратно в кровать.
Повалившись на нее мешком, я замерла и только потом смогла сделать вдох. Воздух с шумом вошел в легкие, и начался неконтролируемый кашель, едва не сорвавший с меня черную тканную маску.
Когда спазмы утихли, я медленно присела и взглянула своему мучителю в глаза.
Он смотрел прямо на меня, но без очевидной агрессии, а скорее с любопытством и явным превосходством.
Я подумала, что нужно говорить прямо:
- Что вам от меня нужно?
Синеглазый усмехнулся, и на его правой щеке появилась милая ямочка. Я отчего-то сглотнула. Изголодалась эстетически. В мире опущенных преступников, убийц и воров почти не осталась очеловеченных ярких личностей с красивой улыбкой и светлым лицом. Пусть даже и грозным. На всех давно легла печать разврата и распущенности, а это никого не красит. Впрочем, я испытала всю силу «опущения» в подворотню жизни на своей шкуре: давно загрубела, подурнела, приобрела уродливые шрамы на пол-лица и… разучилась любоваться. А здесь и сейчас было на что смотреть: на ямочку на щеке.
Снова сглотнула, как голодная. Отчего-то подумала, а гладкая у него кожа на лице или шершавая от незаметной сейчас щетины? И приятно ли было бы провести по ней подушечками пальцев?..
Ого, меня снова на него потянуло! Это уже настоящие проблемы. Симпатия в таком моем положении является жуткой слабостью. Мне нельзя так рисковать. Прочь из моих мыслей!
Красавчик, между тем, подошел к кровати и навис надо мной, как утес над рекой: немного грозно, устрашающе и подавляюще. Я неожиданно ощутила себя беспомощной, а он негромко произнес:
- Ты еще не догадался, что с тобой произошло?
Ага, он принимает меня за парня! Значит, меня действительно не раздевали!
В голосе его - мнимая мягкость, но проскальзывают властные стальные нотки, выдающие высокое происхождение, а учитывая присутствие во дворце… он не просто аристократ! Он кто-то из высшей знати!
Это плохо! Чувствую, от него будет трудно отвязаться.
Но если он задает такой провокационный вопрос, значит, есть какой-то подвох. Моя молния ударила меня саму. Он неуязвим для меня. Значит, или окутан отражающим магическим щитом, или… я его должница!
И последнее выглядит более правдоподобным, учитывая, что я полностью исцелена от своих серьезных ранений.
Но ведь в моем положении стать чьей-то магической должницей – это просто катастрофа! Я тайный шпион короля и могу быть связана только с ним. А быть рабом еще одному господину означает плохо делать свою первую работу!
Нет, нет! Надеюсь, все же на нем щит!
Но я зря надеялась. Парень перестал нависать надо мной и с самодовольной усмешкой уселся обратно в кресло.
- Ты мой должник! – объявил он мне без обиняков, а я невольно побледнела. – И отныне ты работаешь на меня!
О нет! Это по-настоящему скверно!
- А если я откажусь? – осторожно поинтересовалась я, присаживаясь на кровати, напрягая ровную, как струна, спину.
Красавчик саркастически выгнул бровь:
- Ты умрешь, потому что долговая печать лишит тебя жизни за невыполнение своих обязательств…
Я ужаснулась.
Еще и долговая печать? Неужели я ему так много должна? Он что, родовой амулет на меня истратил, что ли?
И вдруг я слышу:
- Я исцелил тебя своим родовым амулетом, поэтому ты должен полностью восстановить мне его стоимость. До того момента – ты мой личный раб! Ни причинить вред, ни ослушаться меня ты не сможешь!
