– В каком смысле? – нахмурилась Алиса.
– Ты тоже этого не замечаешь, – полуутвердительно, полувопросительно произнес Роман. Допил бокал, поставил его на отдельный столик, где собиралась использованная посуда. Затем потянулся за следующим бокалом с шампанским…
«Да он пьяненький! – внезапно догадалась Алиса. – И чего я с ним спорю!»
Она фыркнула и, забрав тарелку, отправилась в сад. С трудом нашла детей с Петровичем – они играли в прятки. Сережа и Артем с удовольствием набросились на угощение.
Затем Алиса вернулась к гостям. Наблюдала за тем, все ли в порядке в фуршетной зоне, нет ли кого скучающего. Иногда переглядывалась издалека с Романом – он отвечал ей кивком, едва заметно улыбаясь: «Все хорошо, детка!»
Каждый раз после этих переглядываний у Алисы сжималось сердце.
К Игнату она старалась не приближаться, избегала его. Злой, нехороший человек… Наверное, Игнат просто завидует сводному брату. Интересно, что сказал бы Игнат, если бы узнал об истинном положении дел у Романа, о его проблемах со здоровьем? Посочувствовал бы Игнат своему брату? О, это вряд ли. Скорее уж позлорадствовал бы…
В какой-то момент Алиса заметила, что Елена довольно долго стоит у окна, разглядывает витражи, отвернувшись ко всем гостям спиной.
– Елена… Как настроение? – приблизилась к ней Алиса.
– А? – рассеянно отозвалась та, повернулась к Алисе. – Да вот… задумалась о том, что время быстро летит.
Обычно эффектная, бодрая, Елена выглядела сегодня странно: уставшей, с темными подглазьями и складками у губ – как будто еще глубже, еще горше.
– Ты что все оглядываешься? – спросила она Алису.
– Наблюдаю за Игнатом. Как бы он не напился, не устроил скандал.
– Да он не пьет, – с видом знатока произнесла Елена. А, ну да, Елена же все и про всех знала!
– Вот именно. Он не пьет, а сейчас напьется шампанского и что-нибудь точно выкинет, – поделилась своими опасениями Алиса. – Самые опасные на вечеринках – это именно малопьющие люди, принявшие «лишнего». Только что с Игнатом беседовала, он как будто не в себе.
– Ну, с шампанского много не набедокуришь! – засмеялась Елена, и глубокие складки возле ее рта стали видны еще отчетливей. – А не в себе он из-за своей Дарьи.
– Из-за жены? – удивилась Алиса.
– Ты как будто с другой планеты… Дарья – не жена Игната, а его сожительница.
– А какая разница, пусть будет гражданская жена… – махнула рукой Алиса.
– Нет, большая. У Дарьи – трое детей, тут хочешь не хочешь, а на стенку полезешь! – коротко засмеялась Елена.
– Трое? – удивилась Алиса.
– Ага. Старшая, Люда, уже в институте учится, в Питере, на юриста. На платном. Игнат за нее платит причем.
– Почему причем?
– Да это же не его дети, не Игнатовы! – возмутилась Алисиному незнанию Елена. – Там еще Маша есть, средняя дочь, ей шестнадцать, что ли, предпоследний класс, и тоже надо придумывать, куда идти и кому платить, поскольку и Маша не семи пядей во лбу, а, помимо того, у Дарьи и сын есть, Коля, ему четырнадцать, и у него проблем хватает, ибо возраст самый горячий, подростковый.
– А свои дети у Игната есть? – спросила Алиса. Ее никогда не интересовали вопросы, касающиеся чужой личной жизни, и по отношению к себе она тоже подобного любопытства не терпела, но ей вдруг показалось важным – разобраться в хитросплетениях семейных отношений мужа и его родни… Что там впереди, от кого в ближнем кругу следует ожидать подвоха?..
– Нет. Все трое Дарьины дети – от бывшего супруга, с ним она развелась давно, и тот даже алименты не платит. Игнат с Дарьей уже лет двенадцать вместе, разве ты не в курсе?
– Может, и слышала, но как-то мимо ушей пропустила, – пожала плечами Алиса. – Получается, Игнат – хороший человек, раз так заботится о чужих детях. Хотя, наверное, чужих детей не существует!
Елена передернула плечами, вздохнула, потом продолжила:
– Дарья-то на два года старше Игната, между прочим. Ей уже сорок. Какие теперь общие дети? Хотя… Да дело и не в детях, у них странные отношения, эта Дарья – себе на уме, непонятная она…
– А что ты о Галине можешь сказать? – пользуясь моментом, опять спросила Алиса.
– Галина еще непонятней! – с досадой воскликнула Елена. – Очень закрытая мадам. Забор два метра вокруг ее дома, и ни одной подруги. Нигде не работает. Что делает, откуда у нее деньги на детей – тайна, покрытая мраком.
– А что ее муж, отец детей?
– Да не было у нее никогда мужа! – покачала головой Елена. – Детей она родила после того, как куда-то в отпуск съездила, далеко. Приехала, и через положенное время – Артем с Сережкой появились на свет. Думаю, тот человек, отец детей, женатый, платит ей, чтобы молчала и детей воспитывала. Роман ее все жалеет – «ах, бедная мать-одиночка!», а она очень даже неплохо устроилась.
«Жалеет. Вот почему. Да, теперь понятно…» – мелькнуло в голове у Алисы.
– Там, рядом с Галиной, по соседству, в одном с ней дворе – Василий, ее двоюродный брат, так и он не в курсе, что к чему у Галины, – понизив голос, поведала Елена. – Хотя, конечно, какой толк от Василия, он молодой мужик, ему тридцать всего, охота ему в чужую жизнь, да еще в бабскую, лезть…
«А я вот лезу, – подумала Алиса с раздражением. – Что на меня нашло, зачем я вдруг взялась обо всем этом выспрашивать? Зачем мне эти люди, они мне ничем не помогут… Но и не навредят ведь тоже? Чужая скучная жизнь, которая не имеет ко мне никакого отношения. И Игнат посмел назвать Романа психом? Да они все тут ненормальные! Какие-то тайны, чужие дети, ни одной счастливой семьи…»
Алиса отошла от Елены, сославшись на занятость. Покружила еще по залу, затем натолкнулась на Марину.
– Алисочка, как же я тебе завидую, – с чувством произнесла та. – Супруга такого замечательного человека… Ты, должно быть, безмерно счастлива.
– Да. Я счастлива, – твердо произнесла Алиса. – У меня самый лучший муж на свете, и…
Продолжить она не смогла, потому что у нее перехватило горло, а рыдать в этот день, посреди праздника, никак нельзя.
– Роман – гений, – убежденно произнесла Марина. – Я прочитала все его книги, и не по одному разу, я много с ним беседовала… Мне кажется, Роман – не человек, а некое божественное существо, через которое нам Мироздание передает высшие истины… Ты читала его книги?
Алиса кивнула. Она тоже прочитала все книги мужа и вроде почерпнула из них многое. Единственное, не поняла, как эти знания применить к собственной жизни. Наверное, потому, что учение Романа Эрленда – для тех заблудших, что потеряли дорогу, сбились с пути. А с самой Алисой все было в порядке, ей помощь не требовалась.
Хотя, если подумать, скоро Алисе как раз понадобится помощь. Когда Романа не станет…
