несмотря на это, в туннеле было ясно как днём. Впереди было просторно и сухо. Сатс снял корзинку и открыл её. Под крышкой оказался заяц, который растёкся по дну и, кажется, даже сросся с ним.
— Нууу, Напетс, ты даёшь, — сказал Сатс, — Когда ты успел сюда забраться!
Заяц отскочил как пробка.
— Я сам не знаю. Всё произошло само собой! Я герой! — торжественно сказал он и ударил себя в грудь.
— Раз ты такой герой, пойдёшь пешком! — подхватил его настроение Сатс.
— Запросто! — подпрыгнул заяц.
— И понесёшь корзину!
Заяц опустил уши, но корзину взял. Размерами она была больше зайца на целую голову. Но несмотря на это, он нацепил лямки себе на плечи. Корзина тут же уменьшилась пропорционально его телу.
— Стой! — Сатс открыл корзину и посмотрел, хватит ли места для чаши. — Ладно, пошли! — кладя чашу внутрь, сказал он.
Голос замолчал. Страницы пропали. Через некоторое время по мощёной дорожке они вошли в большую пещеру, которая заканчивалась воротами в форме львиной головы. Появились страницы и зазвучал голос: "Ворота: Ырев! Эти ворота открывают путь на гору Вогобдус. Открываются лишь в одну сторону". Страницы пропали. Коля дочитал главу и положил книгу на стол. Подошёл к входной двери и закрыл на ключ. По договорённости с клиникой его не потревожат до утра. Проверил показания приборов. Достал из сумки пузырёк с жидкостью. Развёл в нужной пропорции и добавил в капельницу. Сходил в душ, а после лёг в кровать. "Нам бы день простоять, да ночь продержаться", — думал он, — "Всё зависит от самого Станислава и того, как его подготовит Ялок. Если что-то пойдёт не так, то от Стаса останется только тело в коме. И у меня будет куча проблем". Коля откинул мысли. Опустился вниманием к подсознанию и открыл дверь. Ялок вырвался наружу и тут же отправился в мир Зазеркалья к Сатсу. Ночью Ялок мог спокойно обходится без носителя, поэтому сознание Коли осталось в своём теле. Коля успокоил себя и отправился в поверхностный сон.
— Опять ничего конкретного, — недовольно произнёс Сатс.
Он подошёл к Львиной голове. Голова была идеально вырезана из камня, словно огромный живой Лев застыл в скале. Нижние клыки вырастали из земли, а верхние грозно нависали над головой. Такая пасть могла с лёгкостью проглотить грузовик. Внутри пасти оказалась небольшая ниша с надписью: "Найди символ. Вложись в него, и дверь откроется". Больше ничего. Ни намёка на ручку или отверстие для ключа. Сатс почесал затылок.
— Ну и как войти?
— Нужно жертвоприношение, — произнёс появившийся Ялок.
Заяц от неожиданности подпрыгнул. Сатс резко обернулся.
— Напугал. Можешь как-то оповещать перед появлением.
Он с подозрением посмотрел на Ялока. Зазвенел колокольчик.
— Так пойдёт? — спросил Ялок.
— Хоть так, — раздражённо ответил Сатс. — Что это за суд богов, которым нужна жертва? — спросил он.
— Это Круг энерго-оборота. Если что-то хочешь получить, надо что-то отдать, иначе беда выйдет.
— У меня ничего нет! Что я могу отдать?
— У тебя есть чаша и Заяц.
— Ээй, постой. Чашу отдать не проблема, а вот Зайца — это как душу отдать.
— Так оно и есть. Это Душа твоего детства. Того мальчика, который сломался и сбежал от реальности, запечатав себя в осколке. Когда ты проходил первое испытание, печать сломалась, но ты так и не смог впустить осколок в себя. Поэтому душа проявила себя в Зайце.
Сатс задумался. Ялмез с Ингой отзывались о Ялоке как о жулике. Но в делах и словах Ялок ведёт себя прямо и открыто. Нет повода для сомнений.
— Это последнее твоё испытание перед входом на гору, — продолжил Ялок. — Решай, что обменивать будешь.
Сатс посмотрел на Зайца. Потом на ворота.
— А что там за воротами?
— Этого тебе никто не скажет, — Ялок развёл руками.
Сатс достал чашу и опустился к Зайцу.
— Нет, — затрепетал Заяц. — Не меняй меня. — Он прижал уши, сжался и задрожал.
— Не бойся, Напетс, я не отдам тебя никому. — Сатс обнял зайца.
— Но как же ты войдёшь? — робко спросил тот.
— Войдёшь ты! Будь перед Богами учтив и не робей, — Сатс потрепал зайца по голове.
— Что ты задумал? — встрял взволнованный Ялок, — Так не пойдёт! Если ты отдашь Душу, ты как Сатс умрёшь.
— Пусть будет так! Не могу я ещё раз предать этого ребёнка. Я понимаю, что я делаю.
Сатс устало поднялся, установил чашу в нишу и произнёс:
— Я помещаю в чашу свою душу и обмениваю её на проход Зайца на гору Вогобдус.
Поднялся ветер. Большая львиная пасть ожила. Каменная шерсть превратилась в обычную. По клыку стекла капля слюны. Громогласный голос прорычал.
— Это твоё последнее слово?
— Да! — ответил Сатс.
— Принимаю, — прорычал Лев.
Сатс вошёл в пасть и повернулся к встревоженным Ялоку и Зайцу. Ветер усилился. Сатс закрыл глаза. На миг вспыхнул свет, и пасть Льва сомкнулась.
Часть третья
Сатс оказался на лестнице. Со всех сторон, испуская свет, плыли белые облака. Сатс обернулся. В открытом Львином рте виднелись Ялок с Зайцем. Ялок помахал и прокричал: "Ты прошёл третье испытание"! Пасть захлопнулась. Тот мир пропал. Осталась только лестница в облаках. Из мальчишки Сатс превратился в Станислава. В того, кем он был в день последней пьянки с Колей. Шестидесятилетний и потрёпанный жизнью, он стал медленно подниматься по ступеням. Солнце здесь отсутствовало. Свет шёл отовсюду. Словно туман, он сгущался в облака и перекрывал видимость. От этого было не понятно, как долго шёл Сатс. Уставший и потный, он добрался до площадки со скамейкой, где можно было передохнуть. Как только он присел, из тумана спустился человек в странном одеянии. Это был худощавый мужчина лет сорока пяти с жилистыми руками. На нём были жёлтые походные ботинки. Зелёные штаны со множеством карманов. Красная рубашка, поверх которой была одета синяя жилетка с таким же количеством карманов. Острое лицо заканчивалось высокой цилиндрической шляпой. Мужчина увидел Сатса и помахал ему рукой. Заорали приборы. Коля вынырнул из сна. "Проблемы", прозвучало у него в голове. Он вскочил с кровати. Приборы показывали быстрое снижение активности головного мозга. Все функции тела отключались одна за другой. Похоже, весь организм нацелился на естественный распад. Коля вспотел. "Что случилось? Станислава Демон поймал? Мне нужно удержать в теле хоть частичку его Души". Коля порылся в своей сумке. Нашёл две разных ампулы. Поместил их в вакуумный смеситель. Добавил воды и откачал воздух. Получившуюся смесь набрал в шприц и ввёл прямо в сердце Станиславу. Убрал шприц. Создавая оптимальные условия для автономной жизни тела, Коля перенастроил нервную систему. Теперь
