на морозе. Спросил, есть ли у тебя родители. А когда ты покачал головой, отнёс тебя домой и накормил жареными грибами.
Гриша заметил, что дядя смотрел на него как тогда: глазами, полными тепла и сочувствия.
– Я давно не видел тебя таким, дядя Адгам! – прошептал Гриша.
Адгам провёл рукой по шершавой щеке, отвернулся и напомнил пареньку про бритву.
Когда бритьё подошло к концу, Адгам поспешил к двери и грубо задел Гришу плечом. Заглянув в лужу, он увидел апатичного Мороза, развалившегося в кресле, и злорадно хмыкнул.
– Эта штука называется лужефон или лужеграф? – поинтересовался Гриша.
Адгам ничего не ответил. А Гриша присмотрелся и увидел в луже девочку, которая подавала Морозу чай с долькой мандарина.
– Единственная родственница? – не особо надеясь на ответ, спросил он.
– Внучка. Не единственная, – буркнул Адгам. – Просто Мороз похож на своего отца, готов отдать всего себя чужим людям.
– Значит, он добрый! Зачем ты так с ним?
– Потому что он должен понять, доброта – это слабость.
– Но ведь ты тоже был добрым. По крайней мере один раз, – робко произнёс Гриша.
Великан промолчал.
***
Вечером Гриша дождался, когда дядя захрапел и поспешил к шкафу, где хранились волшебные книги. Ему не терпелось найти информацию о лужефоне. Гриша отыскал заветный томик и повёл пальцем по пожелтевшей странице сверху вниз.
– Лужа… Лужайка… Лужепорт – устройство, предназначенное для наблюдения и перемещения в пространстве, – оживился Гриша. – Для того чтобы переместиться в желаемое место, нужно, – тут он буквально уткнулся носом в страницу, – прыгнуть в лужу двумя ногами одновременно, сказать место назначения и дождаться появления соответствующего изображения на воде, – на последнем пункте Гриша завис, – дождаться, когда вода намочит ботинки…Что, серьёзно? – включил критическое мышление мальчуган.
Гриша вышел за порог. Присел. Хорошенько прицелился. И плюхнулся в лужу.
– Терем Мороза! – без запинки произнёс он.
Когда в воде появилось нужное изображение, Гриша обрадовался и тут же нахмурился.
– Видел бы дядя Адгам, что я мочу ноги! Мне бы точно не поздо…
Конец фразы он договорить не успел. Водная воронка закружилась волшебным вихрем и увлекла его за собой.
***
Сквозь ресницы пробивался мягкий свет. Гриша открыл глаза. Он стоял посреди деревянного терема с высокими потолками и большими резными окнами. Гриша замешкался и переступил с ноги на ногу. Утеплённые кеды захлюпали. Гриша опустил глаза и обнаружил, что стоит в луже. Но стоило ему шагнуть на пушистый коврик, расстеленный напротив печки, как обувь в одно мгновение высохла.
В полумраке комнаты, согретой мерцанием гирлянды, мальчик увидел чудесное дерево. Маленькие рыбки, плавали по ёлке, перебирая серебряными плавниками. Нарядный паровоз двигался по рельсам из серебристой мишуры, выпускал густые колечки дыма и тихонько гудел. Почти у самой верхушки висел аппетитный торт с зажжёнными свечками. Заяц с барабаном время от времени подбирался к нему и дул что есть сил, а потом боязливо прятался за еловой лапой от охранявшего угощение снеговика с метлой.
Изображения на шариках двигались как живые. Внимание Гриши привлёк большой красный шар. На нём два мальчика играли в догонялки. Маленький, светлоголовый, заливаясь колокольчиком, гнался за старшим и валил его на пол с победоносным смехом. Потом появились родители детей – грациозная женщина с белоснежными локонами и мужчина с густой непослушной бородой.
– Как на дядю Адгама похож! – заметил Гриша, и вдруг его внимание привлекла маленькая родинка на виске старшего мальчика.
Открытие было настолько неожиданным, что Гриша, до этого сидевший на корточках, неуклюже плюхнулся на пол и опрокинул стоящий рядом стул.
Снежок услышала подозрительный звук и поспешила в гостиную. Она была уверена в том, что это снегохвост пошёл на поправку и взялся за старое. Однако исхудавший ящер всё так же дремал в шапке Деда Мороза, словно в гнезде.
– Бедняга, тает на глазах, – прошептала Снежок.
Она поставила стул на место и наступила босой ногой в большую лужу, откуда ни возьмись возникшую посреди комнаты. Снежок поспешила в чулан за тряпкой.
– Не дай бог еще дедуля поскользнётся!
Но стоило девочке занести швабру над полом, как ёлка подозрительно зашуршала.
– Кто здесь? – взвизгнула Снежок.
– Извини, что напугал, – ответил мальчик, отодвигая от глаз колючую ветку. – Меня Гриша зовут. Не трогай лужу, пожалуйста. Мне ещё нырять в неё.
– Ты что, Водяной? – выставив перед собой швабру как копьё, закричала Снежок.
– Вполне сухопутный, – улыбнулся мальчуган.
– Тогда что ты здесь делаешь?
– Не знаю, с чего начать… В общем, я воспользовался лужепортом дяди, чтобы посмотреть на деда Мороза и волшебное дерево.
– Ёлку, что ль? – взглядом указала на лесную красавицу Снежок.
– Точно! – кивнул Гриша. – Кстати, мой дядя почему-то есть на этом шарике!
Снегурочка задумалась и отложила швабру в сторону.
– Это старший брат Мороза – Адам. Когда дедушка был совсем маленьким, Адам ушёл из дома. С тех пор они не виделись.
– Выходит, твой дед и мой дядя – братья? – воскликнул Гриша.
– А твой дядя, получается, тоже волшебник? – ответила вопросом на вопрос Снежок.
– Можно сказать, так. Но, если честно, он больше любит всяких экзотических зверей: огнерысей, рожиков, снегохво… – осёкся Гриша.
– Он разбирается в снегохвостах? Тогда точно должен помочь! У нас случилась беда, дед тяжело болен, а Снегохвост пострадал от ранения волшебным посохом.
Гриша какое-то время стоял, собираясь с духом.
– Похоже, дядя очень обижен на брата. Когда он узнал, что дед Мороз интересуется снегохвостами, подложил снежное яйцо на порог вашего терема.
– Но зачем? – развела руками Снежок.
– Знаешь ли, у снегохвостов очень непростой характер. Они кусаются, царапаются и довольно остры на язык… А ещё очень свободолюбивы. Поэтому вызывают в людях отрицательные эмоции.
– Кажется, я поняла. Дед говорил, что ему нельзя злиться и расстраиваться, особенно в канун праздников, а когда ранил снегохвоста, стал словно в воду опущенный.
– Видать, разгневался, а потом почувствовал вину, – подхватил мысль девочки Гриша.
С минуту ребята стояли молча, пытаясь найти решение.
– Как бы то ни было, мы должны их помирить! – Взяла мальчика за руку Снежок.
– Ох, сейчас не лучшее время… – вздохнул Гриша.
– Это ещё почему?
– Мой дядя только что побрился. А когда он свежевыбритый, он очень сердитый.
– Так, расскажи-ка поподробнее! – Усадила мальчика на стул Снежок.
– У него мания бритья! Наверняка есть какое-то научное название… В общем, если в доме нет бритвы, он начинает сильно нервничать. Щетина у него растёт не как у обычных мужчин, а в три раза быстрее.
– Эврика! Мы должны вернуться в дом Адама с помощью твоей волшебной лужи, спрятать все бритвы и запереть дом на замок.
– И прихватить с
