С этими мыслями Катя, наконец, въехала на базу хозяйства, спрыгнула с велосипеда и направилась с ним к «перемычке» — одноэтажному кирпичному зданию, соединяющему два скотных двора. Здесь располагались хозблок и кабинеты специалистов хозяйства.
Она затащила велосипед «перемычку» и завезла его в «гараж» — нишу коридора рядом с входной дверью.
На Катю пахнуло специфичной смесью запахов фермы, лекарств и затхлости.
Она завезла велосипед в нишу коридора рядом с входной дверью и поспешила в веткомнату. Поздоровалась с Вероникой, что-то сосредоточенно заносившей в ноутбук.
Катя приезжала на планерку к шести утра и в три часа уезжала домой. Вероника приходила на работу к девяти утра и оставалась до вечера.
Катя села за свой стол и устало вытянула ноги. Вероника подняла на нее настороженный взгляд серых глаз. Ее узкие губы недовольно поджались.
«Чувствую, она опять во дворы не ходила! Вот что мне с ней делать!» — С раздражением подумала Катя.
— Как дела? — поинтересовалась она у подчиненной. — Маленьких телят навещала?
— Нет, — не стала отпираться Вероника. Она нервно провела ухоженной рукой с неброским маникюром по модно постриженным русым волосам. Ее лицо приняло озабоченное выражение. — Я с отчетностью еще не закончила. Если бы что-то произошло, телятница бы за мной пришла!
Катя строго посмотрела на Веронику.
— Следить за здоровьем телят во дворах — твоя прямая обязанность, — выговорила она ей. — В летнем лагере на выпасе телятами я занимаюсь сама, тебя не заставляю, хотя имею право. Будь добра, сходи, обследуй телят во дворах и запиши результаты в журнал. Отчетность подождет!
— Хорошо, — нехотя пообещала Вероника.
Катя встала из-за стола.
— Я, пожалуй, пойду, — три часа уже. Пора домой! — устало произнесла она и выложила на стол принесенные из дома конфеты и пряники. — На, попей чаю, а я поехала. Мне еще к Озеровым надо.
***
Катя вышла из перемычки и заспешила к крытой стоянке для машин перед конторой. «Семерка» терпеливо ожидала свою хозяйку в гордом одиночестве. В салоне было было душно, но не жарко. Катя села в машину и вынула из сумки смартфон: следовало предупредить свекровь о своем визите. Нина Игнатьевна ответила на вызов сразу, как будто ждала.
— Катюша, ты к нам заедешь? — спросила она после обмена приветствиями.
— Заеду, если покормите, — пошутила Катя, — но я сначала к Сергею Андреевичу зайду. А как там Соня?
— Тебя очень ждет! — вздохнула Нина Игнатьевна.
Через двадцать минут Катя входила в дом старших Озеровых.
Она осторожно поскреблась в комнату свекра.
— Входи, дочка, что ты как кошка?
Катя подошла к нему, клюнула его в подставленную для поцелуя гладко выбритую щеку и села на придвинутый к кровати стул.
Сергей Андреевич, одетый в легкую пижаму сидел, спиной опираясь на подоткнутую подушку. Босые ступни касались пола.
— Я сегодня будто заново родился! — радостно возвестил свекор и пояснил: — Мавлида Хасибовна сегодня приезжала с утра массаж делать. Уж потрепала она меня, как утка дождевого червя!
Мавлида Хасибовна работала врачом в реабилитационном отделении ЦРБ в Дубском. Всеми техниками массажа она владела отлично, да и лечебной физкультуры отнюдь не гнушалась.
Как Сергею Андреевичу удалось заполучить такого классного специалиста на дом, Катя догадывалась: «Все денег хотят! Почему бы и нет? У свекра они есть, а процедуры необходимы! В райцентр его не навозишься!»
Свекор вытер полотенцем пот со лба и пристально взглянул на Катю. Долго молчал. Молчала и она, внимательно разглядывая свои руки.
— Значит, ты решила отказаться от моего предложения, — недобро усмехнулся он.
— Пап, я не смогу. Не смогу заниматься делом, в котором совсем не разбираюсь! Я ветеринар! Лучше после работы тебе помогать буду, чем смогу. Только не знаю, какая от меня польза!
— Я знаю, что ты ветеринар! И в этом все дело! — Сергей Андреевич скорбно поджал бледные губы.
Кате растерялась: «Причем здесь моя профессия!»
Свекор как будто прочитал ее мысли:
— Не пугайся, — он тяжело вздохнул. — Не хотел сразу все на тебя вываливать, но придется. Думал, рассчитаешься в хозяйстве у Малышевых, в курс своих дел введу тебя! А потом о главном скажу! Постепенно чтобы, а не с наскока жизнь менять!
Сергей Андреевич дотянулся до минералки и с жадностью, из горла, выпил полбутылки. Отдышался и продолжил, видимо, тяжелый для него разговор:
— Сейчас расскажу, и ты поймешь. Думаешь, я один дела с лесопилками крутил? Нет, вдвоем с Димкой вертелись! И прибыль делили поровну, ну и расходы, разумеется, пополам. Только, кроме матери, об этом не знал никто! А теперь вот еще и ты знаешь!
У Кати зазвенело в голове. Тонко, противно. Потом звук постепенно ослаб, но внезапно заложило уши. Перед глазами заплясали разноцветные зигзаги. Нет, она, конечно, видела, что Дима приносит в дом денег больше, чем зарабатывает. Намного больше! Он ей ничего не говорил, но она предполагала, что деньгами ему помогает отец с доходов лесопилки, и вопросов не задавала. Но чтобы Димка принимал непосредственное участие в семейном бизнесе, даже не догадывалась!
Она взяла с тумбочки бутылку с минералкой и допила ее до конца. Зигзаги исчезли.
— Рано ты разволновалась! — строго взглянул Сергей Андреевич, — Главное — впереди! Я пока слаб. Димы нет. Впряжешься ты! Хотя бы до тех пор, пока за дела взяться смогу. Выбора нет у тебя. Мы с женой еще не на пенсии, да и на пенсию сейчас не разживешься. А у нас Соня, да и ты не захочешь худым лаптем щи хлебать. Молодая еще!
Катя угрюмо молчала. К такому повороту она была не готова.
— А сейчас самое главное для тебя! В конце концов, на пилораму ты недолго ездить будешь. Обстановку доложишь, а с цифрами я сам разберусь! Да за кубатурой выхода древесины последишь. — Свекор вновь схватился за полотенце — пот стекал со лба на лицо крупными каплями.
— Пап, может, подышим?! — потянулась Катя дрожащей рукой к кислородной маске.
— Успею! — одернул ее Сергей Андреевич. — Про ветеринарную клинику с Димкой у вас разговор был? Что тебе про его планы известно? — Он напряженно глядел ей в глаза.
У нее часто-часто заскакало сердце, тело покрылось противной липкой испариной.
— Да, Дима говорил, что его мечта — открыть для меня ветеринарную клинику в Артемьевске. Что это разумное, выгодное вложение денег. Что-то в этом роде. А я ею буду заведовать. Но он сам, сам! Это не я придумала! — сбивчиво заговорила Катя и почувствовала, какот волнения разгораются щеки. — Он как с ума сошел. Все говорил, говорил. Даже помещение подыскивать начал…
Она в растерянности замолчала.
