загорать, юбки приподняла, почти даже неприлично. Совсем на грани. Устроила Тишку поудобнее, под его страдальческий вой.
В шатре было темно, после яркого солнца снаружи. Пусто и как-то жутко. Я бывала тут каждый год, всё оставалось по-прежнему, кроме единственного — впервые я оказалась тут одна. Не как ребёнок, от скуки дёргавший за юбки взрослых, а как единственная ведьмочка на всю округу.
Обошла вокруг старого низкого столика, опустилась на кожаную подстилку на земле. Погладила её край пальцами. Тут моя бабка сидела, а потом мама. За ней снова бабка, так уж вышло, что пост-то снова к ней вернулся. Не ожидал никто такого поворота. Вздохнула тяжело, словно мешало что-то. Вчера ещё думала, что восторг придёт. Что глаза гореть будут, что переполнит грудь ощущение собственной важности, нужности, полезности.
Нет, не переполнило. Может, прав был отец, во всём прав. Никому я тут не нужна.
Бабка моя всякие побрякушки любила. Карты с собой брала, шар красивый, говорила магический, только я-то знала, что обычный он, стеклянный. Ничего нам, ведьмам, не требовалось, только за руку человека взять, да в ауру вглядеться. Потому я ничего лишнего приносить не стала, а теперь подумала, зря, наверное. Для простого человека оно, конечно, интереснее, солиднее получается. Только вот я в эти игры не умела играть, всё равно ведь пользоваться не буду, а притворяться у меня всегда плохо выходило. Поймут ещё, заподозрят чего, так ещё хуже неумехой-то прослывёшь. Особенно если что плохое «нагадаешь».
Я расстелила по столу красный платок. Давил он мне на плечи, прям как Тишка стал по ощущениям. Не хотелось мне в нём сидеть, как будто не доросла до него. Выставила несколько баночек да бутылечков по краям стола. Самые полезные травы, настойки и мази заранее приготовила. Как полезные, те, что больше всего у заезжих гостей спросом пользовались. От переохлаждения да от болей у мужиков в поясницах. Бабы-то не жаловались, им и внимания обращать на такую мелочь было некогда.
Анка снаружи что-то тихо, но увлечённо рассказывала Тишке. Голос убаюкивал, но их присутствие радовало.
Оставалось у меня одно дело перед тем, как посетителей сюда пускать. Не дело даже, скорее желание, но важное, так и крутилась в голове мысль. Знала я, что, если сейчас не сделаю задуманное, так и буду до вечера маяться, а то и дольше, пока, наконец, не соберусь.
Сложно было ведьмочке самой себе гадать. Карты да руны я всегда могла разложить, да не то это всё, пустое. Не так наш главный семейный дар работал. Только вот себя саму за руки не возьмёшь и в ауру-то не всмотришься. Был один способ, но опасный, коварный. Мог он результат так исказить, что и правды потом не найдёшь. Верить ему нельзя, только к сведенью принять, выводы сделать. Подумать хорошенько, то ли ты, ведьмочка, поняла.
Я достала из кармана маленькое фамильное зеркальце. Положила перед собой, вздохнула, глаза закрыла. Призвала дар свой семейный из самого сердца, почувствовала, как откликнулась сила родной земли. Покажи мне, родненькая, судьбу девицы молоденькой.
Открыла глаза, осторожно, медленно. Расплылось передо мной зеркальце, как и не было его. Дрожь по спине прошла, холодно стало, точно зимой, вот-вот ворвётся в шатёр вихрь да снег пойдёт. А в зеркальце стояла я в мамином платье свадебном, дорогом, красивом, подол, вышитый до самого пола, рукава воздушные, цветы в волосах белые. Кто рядом-то был, не видела, отказалось зеркало коварное показывать, только мне и не требовалось. Стены вокруг виднелись красивые, расписные, картины в позолоченных рамах, тяжёлые пышные шторы на окнах… Много раз я их с другой стороны, с улицы видела, шторы эти в барском особняке висели.
Яркий свет вдруг ослепил глаза, и я отпрянула от зеркальца, рукой закрылась. Не сразу поняла, что не из видения он появился. На груди у меня мамин медальон светился, но погас сразу, стоило его в руки схватить. Надо же, и вправду зачарованный, что же он мне сказать-то хотел? Неужели одобрял мой ведьмочкин дар свадьбу с барином? Только этого мне не хватало.
Глава 8
Время тянулось медленно, но неуклонно. День казался мне невероятно длинным, я маялась то от жары, то от скуки, то от переживаний.
Тишка спал прямо рядом со мной на столе. Он развалился на спине, животом вверх и забавно поджал лапки. Морда у него была до безобразия довольная. Он же служил и главным экспонатом в моём шатре — если ко мне кто-то и заглядывал, то взгляд посетителя неизменно падал на Тишкино круглое дымчато-серое пузо. Его так и норовили погладить, а я пользовалась моментом, чтобы попытаться соблазнить пришедшего на разговор.
Меня здесь не ждали. Как оказалось, многие из тех, кто приехал на ярмарку ради предсказания, понятия не имели, что ведьмочка в этом году будет новая. Кто-то спрашивал напрямую, удивлялся, оставался или уходил. Кто-то и вовсе стремился сбежать сразу, когда не заставал мою бабку на положенном месте. Сначала я терялась и удивлялась, потом злилась, а после сытного обеда Лискиными пирожками, которые она сберегла специально для меня под прилавком, и вовсе — смирилась. Только руки складывать не собиралась. Никто известным-то сразу не рождался, и у бабки моей слава не сразу появилась. Вот и я смогу, надо только хорошенько подумать.
Анка то и дело заглядывала в гости, проверить, насколько я приуныла. Пару раз мне даже захотелось выгнать её насовсем, но я сдержалась.
— Надо что-то делать! — жизнерадостно заявила она, в очередной раз просунув голову внутрь шатра.
— Что тут сделаешь? — кисло уточнила я.
— Бросать эту ерунду и домой идти? Зимой за настойками придут.
Я помотала головой.
— Нет, на настойках не проживёшь. Да и не обязательно ко мне пойдут. Плохо всё это.
Анка протиснулась в шатёр целиком и упёрла руки в бока.
— Да подумаешь, велика потеря. Отцу помогай, следующим летом ещё раз попробуешь.
Знала я, конечно, глубоко в душе, что Анка это не со зла говорила, по-доброму. Помочь хотела, да и была в её словах правда. В другой раз я бы, может, так и поступила. Только теперь раза этого другого могло и не случиться.
— Не всё так просто, — призналась я.
Тишка повернулся набок, приоткрыл один глаз и посмотрел на меня. Неужто мои откровения не одобрил. Не сказал ничего, словно сразу снова заснул, предатель.
Анка уселась напротив меня. У входа зашуршали, на шатре появилась тень, и подруга громко крикнула:
— Занято.
— Ты чего, с ума сошла? — в ужасе зашипела
