не наговорила лишнего при свидетелях, я быстро её перебил:
— Я серьёзно, Кайла. Валюсь с ног, а мне ещё кое-какие дела дома надо сделать.
По глазам Кайлы было видно, что она готова сделать всё, что мне надо, чтобы услужить на будущее, поэтому я, не церемонясь больше, взял её за руку и сам направился наверх.
Прямиком в боевой зал, чтобы забрать оружие и броню.
* * *
Уже через полчаса я выходил через запасные двери особняка Сише, а в тяжёлой сумке лежали два гарпуна, короткий меч, бронежилет и защитный костюм для Мозарта (надеюсь, на него налезет костюм на размер меньше).
Проводив меня до дорожки, Кайла не удержалась и обняла меня, чмокнув в губы.
— Чем чаще я тебя вижу, тем больше мне хочется, — прошептала она мне на ухо, но уверен, что Афена тоже это слышала. — Нарушать закон так приятно, особенно с тобой, Тайдер ЛасГален.
Как ни странно, Афена вообще никак на это не среагировала, даже лапкой не шевельнула.
Отделавшись наконец от любвеобильной Кайлы, я вышел за калитку и отправился домой. За весь путь ящерка так ни разу и не показала, что жива. Она затаилась на моей груди и не проявляла себя, пока мы не вернулись в комнату.
Я уж думал, что правильная Афена на мне живого места не оставит за то, что я так цинично нарушаю закон, но ошибся. Возможно, она вообще уснула, пока мы шли.
Когда же я вернулся домой, то Брана, увидев меня с большой сумкой, первым делом потребовала, чтобы я её открыл и показал, что внутри. Не удивлюсь, если она подумала, что там труп. Мало ли, куда я хожу по ночам.
Пришлось показывать содержимое сумки.
— Оружие? — удивилась Брана.
— А ты чего ждала?
Она пожала плечами.
— Подумала, вдруг ты опять таскаешь части морфи со свалки Хартога.
В коридоре показался Кристобаль.
— Кто-то сказал «оружие»? — Он сунулся в сумку и с восторженным стоном вытащил гарпун. — О-о! Тайдер! Где взял?
— Одолжил у знакомого для завтрашней тренировки.
Увидев Криса с гарпуном в руке, Жмот снова «умер», на этот раз прямо в коридоре, а Князь Тьмы зашипел и ринулся на кухню.
— Эй, чего вы? — обиделся Крис.
— Ладно, потом как-нибудь вместе постреляем. — Я забрал у него гарпун, прихватил сумку и отправился в комнату.
— С Тайдером всё-таки весело, — заулыбался Крис.
— Да уж, не соскучишься, — бросила Брана и, продолжая на меня дуться, удалилась в свою комнату.
Мне же сейчас было не до веселья и не до объяснений с сестрой. Надо было проверить оружие, подготовить защиту, но я уже еле держался на ногах, поэтому решил, что займусь этим, когда утром все разойдутся по своим делам.
Добравшись до кровати, я попросил Мозарта пересесть на стул и читать там (да, он до сих пор читал!), а сам стянул брюки и рухнул лицом в подушку, как подкошенный.
Истощение меня всё-таки догнало.
«Спи спокойно, дружище, набирайся сил, — заговорил Годфред. — Я разбужу, если что».
Последнее, что я ощутил прежде чем провалиться в сон — как теплолюбивая ящерка забирается ко мне под одеяло и устраивается рядом.
* * *
Как бы я не хотел оттянуть время до Полудня Гнева, он всё равно приближался час за часом.
С утра я чувствовал себя намного бодрее, чем вчера вечером — истощение прошло, а вот тревога всё больше нарастала. Я не пошёл сегодня на учёбу, и это мне потом припомнят (если выживу, конечно). За завтраком я попросил Кристобаля и Брану быть сегодня в Полдень Гнева где-нибудь в надёжном месте, в хорошо защищённом здании, ну так, на всякий случай. На недоумевающие вопросы ответил, что у меня просто нехорошее предчувствие.
Я понимал, что встреча с Тхаги не будет простой, но у меня стояла задача — не дать ей вызвать Бога Ночи прямо в город.
Плевать на всё остальное.
Если Бог Ночи ворвётся в город, приглашённый Богиней Смерти, то Гипериос погибнет. А значит, её надо найти раньше.
Всё утро я готовился. Тщательно изучал карту Гипериоса, все его закоулки, улицы, кварталы, скверы и места, которые Тхаги могла бы выбрать для встречи.
Мозарт тем временем примерял на себе новый защитный костюм. Да, он был маловат, но всё равно лучше с ним, чем без него. А ещё я вручил Мозарту гарпун и меч Сише.
— На всякий случай, пусть будут у тебя. Если попрошу, ты мне их отдашь. Сам тоже можешь пользоваться. И будь осторожен, понял?
— Мозарт сделает, — кивнул морфи, а затем неожиданно положил тяжёлую ладонь мне на плечо и добавил: — Хозяин тоже сделает.
Я посмотрел в золотистые глаза Бога Гор.
— Спасибо, Мозарт. От того, сделаем мы это или нет, зависит очень многое…
Из-под футболки вдруг выползла ящерка и уселась на моём плече. Она всё утро не показывалась, но тут решила вмешаться. Её яркий розовый язычок ткнул меня в подбородок.
— Да, ты тоже должна сделать всё, как договаривались, — произнёс я серьёзно и глянул на часометр.
Стрелка безжалостно приближалась к красной зоне Полудня Гнева.
Скоро на улицах Гипериоса не останется никого из гражданских и не-гражданских, а воины Гильдии отправятся охранять границы города. Никто не будет ждать подвоха внутри защищённой территории.
«Мы успеем, — отозвался Годфред. — А если не успеем, то у нас есть план Б».
— Очень ненадёжный план Б, — прошептал я, глядя в окно. — Надеюсь, он вообще не понадобится и нам хватит плана А.
И вот часометр сделал уже третий предупредительный сигнал, напоминая о приближении самого опасного времени суток в этом мире. За окном начало постепенно темнеть.
— Началось. — Я отошёл от окна, быстро надел на себя бронежилет и застегнул крепления.
Ящерка устроилась сзади за воротником.
Моя рука легла на ножны с заряженным мечом, перстень-накопитель тоже был наготове — в него я переправил сразу двадцать душ, чтобы они были поблизости.
Закрепив гарпун за спиной и ещё раз всё проверив, я направился к выходу. За мной последовал Мозарт, а рядом мелькнул и Жмот. У него тоже были свои задачи.
И уже на крыльце всем нам сразу стало понятно, что этот Полдень Гнева будет намного темнее обычного…
Книга 3
Эпизод 3
На улице наступила ночь.
А ведь обычно в Полдень Гнева небо чернело не до конца, и это выглядело как ранние сумерки. Но не сегодня…
«Ой, как нехорошо, чувак!», — забеспокоился Годфред.
Не тратя времени на ответы, я заскочил на перила крыльца, ухватился за край козырька и подтянулся на руках, с удивлением заметив, что моё тело неплохо справляется с физической нагрузкой. А ведь я весил сейчас немало: бронежилет, меч, гарпун, плюс собственные килограммы.
Значит, тренировки прошли не зря.
Я забрался на козырёк, а с него полез уже на крышу дома — на самую верхнюю точку, чтобы уже оттуда увидеть город. Дома в Гипериосе были в основном одно- и двухэтажные, так что видимость была неплохая. Самым высоким зданием в городе был пятиэтажный Дом Управления в центре, а всё остальное — прилично ниже.
Хоть по городу и вспыхнули фонари, Годфред подключил своё зрение, чтобы я лучше видел в темноте.
«Ждём, — сказал я ему. — Смотри внимательно».
«Да смотрю, смотрю. Я уже скучаю по нашей Тхаги. Она такая милашка, когда не творит всякую дичь».
Стрелка часометра приблизилась к отметке в двенадцать часов, оставалось буквально две минуты.
Улицы города опустели. Казалось, Гипериос вымер, и это хорошо. Чем меньше народу, тем меньше случайных глаз и меньше жертв, если вдруг всё выйдет из-под контроля.
«На этот счёт у нас есть план Б», — напомнил мне Годфред.
Честно говоря, планом Б мне пользоваться не хотелось.
Я внимательно осматривал город, встав на крыше в полный рост. Магические границы Гипериоса мерцали вдалеке, защищая город извне. Там же сейчас находилась основная сила местного отделения Гильдии.
Осталась минута. Одна минута.
Ящерка высунулась из-за моего воротника и опять ткнула в меня язычком, на этот раз в щеку, будто чмокнула, чтобы подбодрить напоследок.
В это мгновение в небе над восточной частью города что-то мелькнуло. Не знаю, что именно… я бы назвал это гигантским покрывалом из тёмно-синих теней. Если бы не зрение Годфреда, то я бы ни за что этого не заметил. Но вместе со мной на мир смотрел и бог, а значит, от нас не могло укрыться ничего тайного и божественного.
— Туда! — Я молниеносно соскользнул с крыши на козырёк, спустился на крыльцо и рванул в сторону восточной части Гипериоса.
Хорошо, что успел изучить
