кисетом с табаком, но его рука наткнулась на жемчужину, которую он получил от волшебниц за молча- ние. В голову Юстаса пришла блестящая идея.
— Хоть какая-то польза будет от этого волшебства! — ворчал он, осторожно нанизывая свою жемчужину на нитку королевского ожерелья. — Ну, а что: почти как было! Надеюсь, никто не заметит разницы. По крайней мере, сразу не заметит. А потом я что-нибудь придумаю.
Не успел Юстас осторожно закрыть замочек ожере- лья, положить украшение на пол и отойти от королевы, как в тронный зал ворвалась дворцовая гвардия под пред- водительством капитана Ильдара. Стражник вытянулся в струнку и бодро отрапортовал:
— Докладываю, вашбродь! В тронном зале произошла порча государственного имущества: магический артефакт восстановлению не подлежит. Глава секретной службы, скорее всего, тоже… Королева Элис в обмороке!
— Расступитесь! Ну, разойдитесь же! Королева в опасности! — сквозь строй закованных в латы стражников продрался пухленький лекарь Самир, бросился на колени рядом с Элис и открыл свой саквояж. — Вот, Ваше Величество, вдохните — эта ароматная настойка вернет вас в сознание. Давайте: вдох…
— Где я? — Королева помотала головой, словно просыпаясь от долгого сна. — И где мое ожерелье?
— Не волнуйтесь, Ваше Величество! — Лекарь поднялся и протянул руку Элис. — Вы в тронном зале, но сейчас я уведу вас отсюда, потому что вам необходимы покой и чашка ромашкового чаю. А вот и ваше ожерелье! Давайте я помогу вам его надеть и застегнуть. Вот! Капитан, поставьте у дверей королевской спальни стражу: королеве нужен покой! Никто не должен ее тревожить!
— Как скажете, мэтр! — рявкнул капитан и повернулся к стражникам. — Слушай мою команду: наряд на пост у королевской спальни — заступить! Никого без моего приказа не впускать! Разошлите приметы волшебниц по всем городам и селам, они нужны мне живыми! Тронный зал оцепить и снять все отпечатки и следы! Советника главы секретной службы ко мне! Да, похоже, не видать мне выходных в ближайшие пару недель!
Маленькие скороходы даже не подозревали о переполохе в королевском дворце, потому что проспали его. А когда проснулись, то поняли, что все еще сидят в капитанской табакерке: ее крышка была плотно закрыта, поэтому проснулись братья в полной темноте.
— Где это мы, братец? — пихнул локтем Гук своего брата, который зевал и потягивался.
— Это очень легкий вопрос, Гук. Потому что мы с тобой сидим в табакерке капитана Ильдара.
— Очень смешно! — буркнул Гук. — Вот вернемся домой, и сможешь заменить королевского шута!
— Да нет тут ничего смешного, братец. Я просто пытаюсь намекнуть тебе, что я же с тобой сижу в одной коробке и тоже только проснулся.
Гук собрался было поспорить, но тут хлопнула дверь, и Гек закрыл ему рот ладонью, чтобы получше расслышать разговор.
— Значит, так! — услышали братья голос Сары. — Нам нужно найти в лесу цветущую Закреп-траву, потом произнести: «Емпарто, Сини, Контасто!», а когда появится малиновый туман, зачитать закрепительное заклинание. Ничего не пропустила?
— Все правильно! — подтвердила ее младшая сестра. — Только потом нам нужно будет еще растолочь Закреп-траву и развеять ее в воздухе. Только тогда результат заклинаний недельной давности останется навсегда и его нельзя будет отменить. Поэтому сначала придется найти Закреп-траву.
Гук подпрыгнул так, что чуть не ударился головой в крышку коробки, и торопливо зашептал брату на ухо:
— Слышишь, Гек: малиновый туман! Это же тот самый туман, который повис над лесом, перед тем как наше королевство уменьшилось.
— Помолчи, братец! Давай дослушаем до конца!
— А ты сможешь проложить портал до Кориа? — деловито уточнила Сара. — Твоя волшебная палочка справится с этим? А то мне надоело улыбаться стражникам и тратить золото и жемчуг, чтобы они закрывали глаза на нашу работу.
— Нет, сестрица! — рассмеялась Тера. — Давай-ка портал проложишь ты! Тем более что у тебя еще не замерз тот, который ты прокладывала сюда из леса. А силу волшебной палочки мы потратим на то, чтобы найти Закреп-траву. Она цветет всего несколько часов в полнолуние, которое нам никак нельзя пропустить: заклинание нужно обязательно прочитать в полночь. Поэтому у нас осталось всего несколько часов!
— Тогда предлагаю не терять ни секунды и отправиться в Кориа прямо сейчас! — подвела итог Сара. — Мне там намного спокойнее. Не знаю почему, но мне не нравится в Узлане: такое ощущение, что за тобой постоянно кто-то следит! Пофино! Помоги мне собрать котомку! Мы собираемся в лес! Уже готова? Прекрасно. Трансфер-то активато!
Заклинание активации негромко хлопнуло, словно книга упала со стола на пол, и в комнате стало тихо. Поняв, что волшебницы уже перенеслись в Кориа, Гек вскочил и попытался открыть крышку табакерки. Тщетно: замочек табакерки был сделан руками хорошего мастера.
— Ты чего нервничаешь, Гек? — осторожно уточнил Гук. — Я, конечно, тоже хочу вылезти отсюда, потому что пропах табаком с головы до ног, но к чему такая спешка?
— Ты что же, братец, совсем ничего не понял? — огрызнулся Гек. — Это же Сара и Тера наложили заклятье на наше королевство! А сегодня в полночь они собираются его закрепить, и тогда Кориа навсегда останется маленьким. И мы с тобой, кстати, тоже. Но все еще можно исправить, если у нас получится их остановить. А для того чтобы их остановить, нужно как-то выбраться из этой табакерки!
Гук снисходительно посмотрел на брата и удобно улегся в углу коробки:
— Вот ты всегда у нас такой умный, Гек! Даже странно, почему, когда на самом деле нужно немного поумничать, ты глупеешь буквально на глазах. Ответь мне лучше на простой вопрос: зачем нужно мучать крышку табакерки, если можно просто щелкнуть каблуками наших волшебных сапог и они перенесут нас в леса Кориа? Как тебе такая идея, братец? И кто тут теперь самый умный?
Гек хлопнул себя по лбу и подскочил к брату, чтобы обнять его.
— Ты! Ты у нас самый умный! А теперь давай-ка возьмемся за руки и щелкнем каблуками.
Братья взялись за руки и попробовали щелкнуть каблуками. Щелк! Щелк! Щелк! Никакого результата: близнецы по-прежнему оставались в своей табакерке. Тогда они попробовали щелкнуть каблуками еще раз. И снова ничего не произошло. Братья даже не успели подумать, что магические сапоги сломались, как вдруг крышка табакерки немного приоткрылась. А потом и вовсе распахнулась. Вот только близнецы были этому совсем не рады, потому что увидели огромного паука, который держал в своих лапах табакерку и внимательно смотрел на кричащих от ужаса скороходов. Этот паук спокойно дождался, когда братья прокричатся, и вежливо спросил:
— Скажите, пожалуйста: вы всегда так кричите при первой встрече? Может быть, это такой ритуал у корианских скороходов, а я про
