здесь нравится, и мне не к кому и не к чему возвращаться. Ты хочешь, чтобы я уехала?"
"Нет, не хочу. Это были неправильные слова. Я хочу, чтобы ты была здесь, Фейт". Он протянул руку, коснувшись ее ладони, и она уставилась на нее.
Вот так он испортил ужин.
Фейт извинилась, отнесла свою тарелку на кухню и вышла на улицу.
"Ну, что здесь произошло?" спросила Энн, присаживаясь на место, где сидела Фейт.
"Я не понимаю, о чем ты".
"Я знаю тебя, Калеб. Женщины и ты всегда хорошо ладили".
"Ей восемнадцать".
"У меня было много взрослых разговоров с этой девушкой. Восемнадцать ей или нет, но она знает свое мнение. Конечно, большую часть времени она молчит, и ей требуется время, чтобы привыкнуть к тебе, но сердце у нее на месте. Она хорошая девушка, Калеб".
"Отец отдал ее мне за долги, Энн. Что ты хочешь, чтобы я сделал?"
"Я хочу, чтобы ты перестал чувствовать вину за то, что хочешь кого-то моложе себя. Перестань пытаться оттолкнуть ее, потому что Фейт может стать тем единственным человеком, который тебя поймет. А теперь иди и поговори с ней".
"Нам не о чем говорить".
"Ух, вы, мужчины, упрямы, и это загонит меня в раннюю могилу".
"Рано? Насколько я знаю, тебе почти шестьдесят".
"А для многих людей это еще молодость. Не отговаривай меня, Калеб Карсон. Я меняла тебе подгузники, и твой жесткий подход на меня не подействует".
Он закатил глаза. Он ничего не мог с собой поделать. Что бы он или Бист ни делали, Энн их прикрывала. Конечно, она видела зло в их среднем брате и сделала бы все возможное, чтобы помочь ему, но помочь ему было невозможно. Именно поэтому он был мертв, а Бист воспитывал Дуэйна, сына злого брата.
Это была одна из многих причин, по которым он не доверял Дуэйну. Он не был хорошим человеком, и ничто не предвещало, что он не станет таким же, как его отец.
"Иди и поговори с ней".
"Ты же знаешь, что ничего не выйдет".
"А ты никогда не думал, что она так же одинока, как и ты?"
"Я не одинок".
"Трахаясь со шлюхами, ты не становишься счастливым или полноценным. Это дает тебе удовлетворение до тех пор, пока длится это чувство, а я полагаю, что не так уж и долго".
"Твой рот всегда удивляет меня".
"Мне пришлось помочь нескольким мальчикам Карсона. Мне пришлось научиться не быть ханжой, особенно когда я нашла порно под вашими кроватями в таком юном возрасте. А теперь будь хорошим мальчиком и иди поговори с ней".
Она взяла его тарелку и улыбнулась.
Энн была самым близким человеком из всех, кто когда-либо был ему по-настоящему матерью.
Он сделал, как она просила, и вышел на улицу. Он снова застал Фейт у кустов роз, ее пальцы касались мягких лепестков.
"Я не привык к компании", — сказал он.
Она улыбнулась. "Я тоже не привыкла. По большей части папа говорил, что детей нужно видеть, но не слышать. Он и меня не очень-то любил видеть".
"Я убил его", — проговорил он, не успев остановить себя.
"Я так и думала, что ты убил".
"Человек, который готов подвергнуть свою дочь опасности, не тот, кого я хотел видеть на улице ради тебя. Он мог принести гораздо больше осложнений".
Она просто кивнула.
"Тебе нечего мне сказать".
"Нет".
"Я признался, что убил твоего отца".
"На самом деле он не был мне отцом, Калеб. Большую часть времени он проводил в другом месте. Я так долго была сама по себе, что забыла, что значит иметь родителей или что-то в этом роде".
"Поэтому ты не вернулась в школу?"
"В школах полно людей с родителями и проблемами. У меня был отец с репутацией человека, пристрастившегося к азартным играм. Куда бы мы ни пошли, люди, казалось, знали, с кем я связана. Я просто перестала ходить в школу, чтобы избежать неизбежных проблем".
"Я знаю женщину, которая могла бы тебе помочь", — сказал он, вспомнив о Хоуп.
" Что ты имеешь в виду?"
"Она занимается репетиторством. Если хочешь, я могу попросить ее приехать сюда, и она поможет тебе с учебой, введет тебя в курс дела. Я даже договорюсь со школой, чтобы она разрешила тебе сдать последний экзамен, если ты не захочешь ходить на занятия".
" Ты сделаешь это для меня?" — спросила она.
"Только если ты сама этого захочешь. Я не собираюсь давить на тебя или что-то в этом роде".
"Я бы с удовольствием это сделала".
"Хорошо. Это может занять некоторое время. Женщина, о которой я говорю, принадлежит моему брату. Он немного собственник".
"Я не против подождать. Я ждала все это время, так что же такое еще несколько месяцев?"
Он улыбнулся.
"Ты уверен, что не хочешь, чтобы я ушла?" — спросила она.
Ему не понравилось чувство вины и сожаления, охватившее его. "Нет, я не хочу, чтобы ты уходила. Розы будут скучать по тебе, и Энн тоже".
"Мне нравится Энн, хотя она слишком любит ходить по магазинам".
" У нее добрые намерения".
Он снова наблюдал за ней, и ему не о чем было говорить. Ему это не нравилось. Обычно он был рад просто уйти. Когда дело касалось Фейт, ему нравилось смотреть на нее, наблюдать за ней.
Она отличалась от тех женщин, которые были рядом с ним. Шрам не умалял ее красоты, более того, по его мнению, он заставлял ее сиять ярче, чем кто-либо другой.
Фейт была одной из многих причин, по которым он любил возвращаться домой.
****
Шли недели, и одним из любимых моментов Фейт стало время, когда она садилась есть вместе с Калебом. Конечно, бывали долгие молчания, но потом между ними проскакивала искра, и они могли поговорить. Он стал оставлять рядом журнал или газету, и это помогало им найти тему для разговора.
Она наслаждалась их молчанием так же, как и разговорами. И то и другое было удивительно весело. Однако он не выносил тишины, и это всегда вызывало у нее улыбку.
После жизни в местах, где стены были очень тонкими, она ценила тишину и покой. Мало того, находясь рядом с Калебом, она чувствовала себя в безопасности, что, учитывая, кем он должен был быть, было безумием.
Он не был хорошим человеком, но при этом не делал ничего, кроме как проявлял к ней доброту.
Вскоре она прожила с ним почти четыре месяца, и вот однажды она
