— Милая, — обратилась я к девочке, — послушай меня, тебе нужно делать все, что я скажу.
Девочка меня не слышала, она была полностью в себе и продолжала тяжело дышать, но тут улица ярко осветилась и боковым зрением я увидела Феникса, который летел в нашу сторону. Это отвлекло внимание девочки и она немного упокоилась, видимо летающих мужчин с огненными крыльями она не видела раньше.
— Делай вдох, — сказала я девочке, — и мысленно повторяй за мной: один, два, три, четыре. Задерживай дыхание и медленно выдыхай, повторяй за мной: один, два, три… — я досчитала до восьми. Я почувствовала, как Аш приземлился за моей спиной. — Задерживай дыхание и повторяй за мной, — я досчитала до семи. Так мы проделали несколько раз.
Вначале получалось плохо, но на третий раз она успокоилась и уже осознанно смотрела мне в глаза внимательно слушая. Через несколько минут, когда я убедилась, что девочке стало лучше, то оставила ее с матерью на крыльце, а сама забежала в магазин и начала искать на витрине пузырек с зельем. Я точно помнила, что среди зелий была успокаивающая настойка.
Знахарь, который осматривал мою сестру, показал этот способ. Он сказал, чтобы такое не повторялось нужно пить успокоительные травы. Мне стало очень жаль эту девочку, она напомнила мне о младшей сестре, которую я скорее всего никогда не у увижу и у меня защемило сердце.
Копаясь среди склянок, в темноте я тихонько выругалась. Завтра нужно купить свечи!
— Тебе помочь? — Услышала я знакомый мужской голос, скрипнувшая половица оповестила о том, что Аш зашел в магазин.
— Тут было зелье, не могу найти в темноте.
— Где у тебя свечи?
— Закончились, — бросила я и продолжила искать.
Комнату, озарил свет я обернулась и у видела огоньки на кончиках пальцев Аша, он стоял рядом со мной. Я благодарно кивнула и продолжила искать.
— Вот она! — Слишком громко сказала я и тут же бросилась на выход, но проход между витриной и прилавком был очень узкий и я врезалась в Феникса.
— Ты говорила, что не ведьма, — сказал мужчина, его рука была по прежнему согнута в локте, а на кончиках пальцев играли языки пламени. Янтарно-желтая радужка его глаз светилась в темноте, он пристально и долго меня рассматривал, словно пытался что-то увидеть.
— Я не говорила. — Пробормотала я и проскочила в узкое расстояние между ним и витриной и вышла на улицу.
Мать девочки осыпала меня благодарностями и пообещала, что отдаст деньги за зелье сразу же когда найдет работу. О деньгах я сейчас не думала скорее о том, чтобы с девочкой все было хорошо. Я стояла на крыльце, облокотившись на перила и смотрела как женщина с дочкой удаляются.
— Так как ты это сделала? — Прорезал ночную тишину голос мужчины.
— Ничего магического просто помогла ей отвлечься. Это нервное, у моей сестры такое было. А ты всегда по ночам летаешь?
— Да, люблю ночную тишину. — Ответил мужчина и облокотился на перла с противоположной стороны. Сейчас он был без крыльев и только полная, яркая луна освещала нас своим холодным светом.
— Это странное место. — Не знаю для чего сказала я.
— Я бы не назвал его странным. Скорее необычное, но тут можно жить. Если соблюдать правила.
— Правила? — Переспросила я и поймала себя на мысли, что изучаю его лицо. Маленькая ямочке на подбородке приковывала взгляд.
— Видимо ты не была на собрании у Бренны, — обязательно сходи завтра к ней и она тебе все расскажет. У нас есть ряд правил, которые нужно соблюдать.
— Хорошо, я завтра схожу, — сказала я и направилась в свой новый дом.
Надеюсь мне удастся поспать до утра без новых визитеров.
Глава 10
Утром я продолжила уборку в магазине, мне удалось найти немного денег и даже несколько свечей. Я очень обрадовалась находкам, теперь я могу купить себе еды и некоторые мелочи, которые могут пригодиться в хозяйстве. Примерно к обеду, когда все блестело от чистоты я принялась за крыльцо, вычистив перила от застарелой грязи и вьющихся кустов терновника, я обнаружила, что на столбах, которые поддерживают поручни есть небольшие вертикальные штыри, будто на них надеваются какие-то декоративные элементы. Я сразу же вспомнила про найденных мною сов и поспешила их поставить. Оказалось, что птицы идеально подходят.
Я любовалось своей работой: окно блестело, крыльцо, хоть и было старым и с облупившейся краской, но все равно сверкало чистотой. Подрезать кусты вокруг и будет даже очень мило и приветливо.
— Привет, Тори. Совсем про нас забыла?
Я оглянулась и увидела, как ко мне подходит Анита.
— Привет, — обрадовалась я, одной из немногих моих знакомых в этой крепости, и обняла девушку.
— Тут уютно, — сказала она искренне, глядя на мой магазинчик, — можно войти?
— Да, конечно, проходи.
Анита вошла в магазин, следом за мной, и внимательно осмотрела помещение, ее внимание привлекли зелья и баночки на полках.
— У тебя чудесный ассортимент, — сказала она шепотом, будто думала вслух.
— Анита, откуда ты разбираешься в зельях?
— Я не всю правду о себе сказала, — замялась девушка, я пристально на нее смотрела, показывая, что она так просто не уйдет от меня.
— Я сразу поняла, что у тебя есть ведьмовская кровь…
— По волосам? — Спросила девушка и я согласно кивнула, — да у меня очень светлые волосы, как у большинства ведьм, но колдовать я не умею, моя бабка была ведьмой, я знаю самые простые смеси, но не практикую.
Казалось она не врет, но точно сказать было сложно.
— Как дела в доме Бренны? — Спросила я, решив отвлечься от темы про ведьм. Она скрывала, что ведьма, а я скрываю, что ей не являюсь. У всех есть свои причины, что-то скрывать.
— Все отлично, — воодушевилась девушка, — мы теперь занимаемся с Бренной, она учит нас письму и счету, а еще манерам за столом и куче других интересных вещей.
— Манерам? — Уточнила я переставляя баночки на витрине.
— Да, господину Ашу, нужна образованная жена.
— Зачем? Анита, я не пойму, что тут происходит. Что это за отбор невест? Или это странные традиции нашей Империи.
— Господин Аш — Феникс, — начала объяснять Анита, со знанием дела, — как я думаю, ты знаешь Фениксы на грани вымирания, в их роду есть только мужчины и они ищут себе пару среди обычных женщин для продолжения рода.
— Но почему нужен весь этот спектакль? — Не унималась я. Тут же вспомнилась лотерея и принц.
— Бренна не вдавалась в подробности, но объяснила, что Фениксу нужно провести какое-то время с девушкой, чтобы он понял, что она его избранница, это происходит на каком-то там магическом уровне. Выбор долгий и тщательный, так как после того, когда он проявит свои чувства, то они будут связаны на всю жизнь.
