Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 70
из башен, останется незамеченным? Я должен это как-то объяснить.
— Ты, и правда, великий Мерлин, — выдохнула, постепенно осваиваясь и отходя от шока.
Он снова вздохнул.
— Я говорил, не так ли?
— Почему ты так легко поверил мне? Почему привел сюда? Почему…
— И это я говорил тоже. Провидение. Твое появление было предсказано.
— И это тебя не удивило? Нисколечко? Знать, что с неба свалится человек черт знает из какого времени… — тут ее осенило. — Моя одежда. Тебе было предсказано, но что подумают остальные…
— Не беспокойся. Когда мы подходили к замку, я наложил на тебя чары, которые обманывают взгляд.
— Ты что? Я не заметила, чтобы ты колдовал!
Пожал плечами.
— Наверное, меня не зря называют великим, верно?
— Это все похоже на сон, — сокрушенно покачала головой. — Возможно, утром я проснусь и все исчезнет, но сейчас… Спасибо.
Мерлин кивнул.
— Завтра после Артура я зайду к тебе, и ты расскажешь мне все. Что привело тебя сюда, какая опасность грозит твоему миру и почему вдруг ты решила, что я и Грааль способны это исправить, а пока отдыхай, девочка. Я пришлю к тебе служанку.
— Не называй меня девочкой, — скривилась. — Ты ненамного старше.
Он усмехнулся.
— Я бы не был так уверен.
— Что это значит? — вскинула бровь.
— Сколько тебе лет?
— Девятнадцать.
Усмешка мага стала шире.
— О, поверь, я намного старше. — Увидев непонимание на ее лице, он продолжил. — Не смотри на мой юный вид. Великие, — казалось, это слово особенно ему понравилось, — маги умеют многое. В том числе скрывать свой истинный возраст. Я был рожден задолго до зачатия Артура и воспитывался, зная, что мне суждено однажды беречь его и этот мир. Магия помогает сохранять молодость, хотя на самом деле мне несколько десятков лет.
— Впечатляюще, — Трина скривила губы. — Что ж, пусть тебе и несколько десятков лет, все равно не называй меня девочкой. Можешь звать по имени. В противном случае нам будет чертовски сложно подружиться.
Мерлин издал мелодичный смешок.
— Действительно серьезная угроза. Что ж, спальня в твоем распоряжении, отдыхай. Я прикажу, чтобы служанка принесла тебе более подходящий наряд. В этом ты выглядишь нелепо. Он еще раз окинул ее придирчивым взглядом, задерживаясь на кармане худи и рваном колене на джинсах, а затем направился к двери и, открыв ее, на самом пороге, насмешливо бросил, не обернувшись:
— Доброй ночи. Девочка.
Дверь закрылась с мягким щелчком, заставив Трину сжать кулаки от досады. Маг казался самовлюбленным и вредным. Как он справится с ним?
***
— У нас осталось не так много времени, Джоанна, — устало говорила бабушка матери за закрытыми дверями кабинета в их доме в пригороде Дублина. — Совсем скоро они могут узнать и про наше поселение тоже, и тогда никому не удастся спастись. Возможно, единицам. Люди узнали, что ведьмы существуют, и сошли с ума. Ты знаешь, что снова начинаются гонения. Вакцина гораздо хуже Инквизиции, Джоанна. Они не щадят ни женщин, ни детей.
— Как именно действует вакцина? Нам удалось узнать? — голос мамы сочился тревогой.
Бабушка вздохнула.
— Они говорят, что ведьмы и ведьмаки лишаются магии, но на самом деле каждый, кто получает вакцину, лишается собственной воли и чувств. Становится роботом, управляемым. Ведьма-робот — идеальное оружие. Это значит…
— Что они собирают армию из ведьм? — Трина была почти уверена, что мама прикрыла рот в ужасе, а бабушка кивнула.
— Да. С нашей помощью они хотят захватить власть и изменить мир, убив всех, кто встанет на пути. А затем и нас. Грядет страшная война, Джоанна. Война, в которой мы бессильны что-либо изменить.
— Но ведь должен быть какой-то способ! — воскликнула мама, и бабушка шикнула на нее, призывая быть тише. — Мы должны что-то придумать, — на тон ниже продолжила. — Мы должны найти помощь, мы…
— Никто не может нам помочь, Джоанна, — устало протянула бабушка. — Даже если мы объединимся, нас слишком мало и нам не хватит мощи противостоять оружию. Мы не подойдем и близко к Совету, как будем убиты. Не сможем вернуть уже обращенных. Насколько я знаю, действие сыворотки необратимо. По крайней мере, наша магия здесь не поможет. Есть только один способ…
— Какой? — с явной надеждой спросила мама.
— Сегодня я взывала к древним жрицам, — бабушка понизила голос так, что Трине пришлось плотнее прижаться к двери. — Они не сказали много, но несколько слов были достаточно четкими, чтобы я расслышала. Грааль. Эмрис. Артур. Они призывают нас обратить внимание на наши корни, Джоанна. Воззвать к Эмрису, отыскать Грааль… Совершить невозможное, чтобы затем повторить это, совершив еще одно невозможное.
— Но как Эмрис, Грааль и Артур могут нам помочь? — непонимание в голосе мамы было сродни тому, что поселилось в душе Трины.
Было слышно, как бабушка встает со стула, начиная ходить по комнате из угла в угол.
— Ты знаешь древние пророчества. Когда мир накроет тьма, только один правитель способен спасти его. Только один маг в силах прожить столько столетий, чтобы его возродить. И только один древний артефакт, что зовется Чашей жизни, может превратить любую жидкость в исцеляющую любую болезнь, истребляющую любой яд.
Трине казалось, что она слышала, как мама резко втянула носом воздух, пытаясь справиться с шоком.
— Это невозможно, — подтвердила мама сказанное ранее бабушкой. — Даже если так, нет ни одного способа воззвать к Мерлину, а Грааль потерян столетия назад. Про Артура и говорить нечего! Древние жрицы…
— Никогда не ошибаются, Джоанна, — с сожалением произнесла бабушка. — Если нам дано это знание, значит, есть способ связаться с прошлым или отправиться в него. Верховные верят…
Трина ахнула, помешав бабушке договорить и совсем забыв о том, что подслушивает у двери, а не находится в комнате. Она тихо, на цыпочках, отошла от входа в кабинет, прячась за угол. Если они услышали, если бабушка найдет ее, ей придется тяжко. Секреты Верховных не предназначены для ушей девчонки. Даже если эта девчонка ее внучка.
Подтверждая ее страхи, дверь в кабинет открылась. На пороге стояла бабушка, пристально оглядывая коридор. Трина боялась
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 70
