около десяти — двенадцати человек.
В правом углу находилась барная стойка. Бармен, высокий юноша, о чём-то беседовал с девушкой. Она или рассказывала ему о своих проблемах, или влюблялась в его глаза. Их трудно было не заметить. Кристально-голубые, настолько яркие, что страшно было смотреть в них. Над штатной одеждой местный креативный директор явно не задумывался: белая рубашка с придающей молодость бабочкой на воротнике и чёрные брюки, плавно переходящие в такого же цвета туфли. Саша поднял голову вверх и не удивился, увидев голые трубы. Натяжной потолок явно сюда не вписывался. Он обратил внимание на большие настенные часы: классика, никакого электронного циферблата, стрелка, римские цифры и успокаивающий звук — тик-так, тик-так.
— Это отличное место, Паш. Мне нравится, — присаживаясь за стол, сказал он.
— О, дружище, ты убедишься в этом окончательно, когда попробуешь бургер с ягнёнком, — улыбаясь, ответил Паша и, поймав взглядом официанта, призвал того к их столику.
После того как им принесли заказ, между ними на полчаса воцарилась тишина. Саше и не требовалось говорить о хвалёном ягненке, всё было видно по выражению его лица. Он то закрывал глаза, то вскидывал брови вверх, а иногда и не сдерживал лёгкую улыбку — всё было так, словно они находились на съёмочной площадке, где снимали рекламный ролик про этот самый бургер. Заказав им по бокалу вишневого пива, Паша позволил себе нарушить тишину:
— Отличное место, надо бы сюда почаще заглядывать вместе.
Саша в ответ утвердительно покивал головой.
2
— Ладно, нам пора идти, — сказал Паша, указывая на настенные часы. Они показывали семь часов вечера.
— Во-первых, ты мне так и не сказал куда, а во-вторых, этот сочный, идеально прожаренный ягнёнок, которого я съел, требует ещё как минимум пятнадцати минут неподвижности, — ответил ему Саша, поглаживая живот.
— Пойдём-пойдём, нас уже ждут! — повышая голос и размахивая руками, произнёс Паша.
— Да блин, кто ждёт-то?! — недоумевающе переспросил Саша, но ответа так и не дождался, потому что его друг уже покидал бар.
Первым делом, когда они вышли на улицу, Паша закурил, не обращая внимания на укоризненный взгляд своего друга. Он уселся в машину. Зелёный двухдверный «Фольксваген Гольф». Паша любил это произведение немцев, и если под капотом что-то издавало лишний, не очень приятный звук, то он сразу отправлялся прямиком на СТО и ремонтировал необходимое.
Они объехали большую часть города, а Саша так и не оторвал глаз от окна. Он любил свой город, и по вечерам эта любовь разом усиливалась. Незагруженные дороги, освещаемые тусклым светом фонарей, проезжающие мимо автомобили и сидящие в них люди. Он любил подсматривать за ними. Будь то влюблённые пары, где она мирно посапывала на плече молодого человека, пока тот крутил руль. Будь то уставший, с затравленным, или угрюмым, или злым взглядом водитель такси. Будь то веселая компания из девушек, или парней, или и тех и других, что-то кричащих из открытых окон, или машущих бутылками с алкоголем. Ему нравилось ловить взглядом частичку чужих жизней, проезжающих мимо него.
После того, что случилось, он старался ловить каждый момент, каждое яркое впечатление, не жалея времени. Он часто брал такси, указывал неизвестный ему адрес и ехал туда, чтобы просто погулять. Он любил свой город, он восхищался им.
Тем временем Паша направлял автомобиль к окраине каменных джунглей, то сбавляя, то набирая скорость.
— Помнишь рассказы про старика, который слетел с катушек из-за того, что он стал стариком? — неожиданно спросил он.
— Припоминаю, ты хочешь меня с ним познакомить?
— Ха-ха-ха, боюсь, ты ему не понравишься, дружище! — хлопнув по плечу соседа, ответил Паша. — Я и куча моих знакомых и знакомых их знакомых сняли дом, точнее коттедж. И так вышло, что он находится рядом с его домом. Я говорю это к тому, что если ты его вдруг увидишь и услышишь, как он ругается матом, брызжа слюной вокруг себя в радиусе парочки метров, то не обращай внимания.
— Спасибо, что предупредил, — Саша облегчённо вздохнул, и они вместе посмеялись.
Частный сектор находился за городом, и дорога там была далеко не из лучших. Ямы вперемежку с грязью, кочками и кусками асфальта заставили Пашу сбавить скорость.
Чем ближе они подъезжали, тем больше Сашу сковывала тревога. Какая-то паника внутри — и он понимал, отчего это. Слова и взгляд его мамы, взгляд, наполненный страхом, переживаниями за него. И для этого был повод. Серьёзный повод.
Больше не пришлось спрашивать у Паши, как долго им ещё ехать. Пункт назначения выдал себя сам, не успели они свернуть на нужную улицу. Музыка играла так громко, что Саша удивился тому, как ещё не вызвали полицию и не прикрыли этот незаконный рейв.
Так же отчетливо были слышны и голоса, и он навскидку предположил, что там не меньше сорока, а то и пятидесяти человек. И был прав.
Подъезжая к дому, Паша сбавил скорость до десяти километров в час и, высунув руку в окно, сжав кулак, начал выкрикивать разные победные кличи, словно он супергерой, спасший мир, а все они — толпа, которая его ждала и восхваляла. Он то и дело поворачивался к Саше, толкал его в плечо — и снова в окно. Знаете, если бы до встречи с ним Саша был самым грустным человек в мире, то Паша бы с лёгкостью в один миг обернул своего друга в противоположную грусти обертку. Если для пиратов золотой жилой было торговое судно, наполненное драгоценностями, то для Саши этой сокровенной жилой был он. Настоящий друг. Спасибо, Паша.
Он не сказал ему этого вслух, при этом принялся повторять всё, что делает его друг. И ведь действительно — в нём проснулся такой заряд энергии, что на секунду он заволновался о том, что не успеет потратить её за этот вечер!
Друзья остановились в нескольких метрах от дома, чтобы припарковать машину. Саша не спешил выходить, решив осмотреться из салона.
Дом был построен из дерева. О таких ещё говорят «без единого гвоздя». Этакая избушка из старорусских сказок, только устроенная в современном стиле. Высокий каменный забор вперемежку с коваными ограждениями и нанесёнными на них невероятно красивыми узорами. Только глядя на этот забор, можно отметить, что у хозяев этого особняка достаточно средств, чтобы удивлять как минимум прохожих.
— Ты чё уселся? Пойдём! — прикрикнул Паша, заставив друга очнуться. Саша кивнул головой и вышел. И без всякого удивления отреагировал на то, что Паша снова с сигаретой в зубах.
— Даже не думай говорить об этом, — укоризненно сказал Паша, словно прочитав
