измерениях, как планета Земля и Ассимерия, — профессор посмотрел на нашу мини — команду, — атрибуты лишь сообщают о грядущих неудачах. Защиту вы обязаны найти самостоятельно, предугадав источник опасности заранее. В мире хаоса, тот который питает вас энергией неудачи, кстати говоря, атрибут выполняет роль щита против теней.
Я заострила внимание на словах: «мир хаоса питает нас энергией неудачи», и это профессор прочел в моих глазах, с улыбкой продолжив:
— Да, господа неудачники, ваш потенциал исходит из агрессивной энергии хаоса, именно поэтому вам и не везет. Но энергия агрессии одна из самых сильных, поэтому и дар ваш ценен. Нужно просто научиться им управлять. Адепт Якоб, пройдя первое задание, какой вывод вы сделали касательно ваших возможностей?
— Прогнозирование случайностей, развитие интуиции, возможность противостоять неудачам, — перечислил Якоб, поднявшись со скамьи.
— Садитесь, Якоб, все верно! — кивнул профессор. — Что еще? Эмис?
Я поднялась, обдумывая слова профессора и неуверенно ответила:
— Влиять на события, обращая плохую вероятность в удачную.
— Умница, Эмис, садитесь! — Шен был доволен моим ответом. — Для тех, кто не понял суть сказанного, — теперь профессор осмотрел всю аудиторию, — основная наша цель обучения в этом семестре — научиться обращать плохие случайности в хорошие. Вода, ровным счетом, может быть, как убийцей, так и спасителем. Это образно говоря. Если пустить лодку на речную гладь, она поплывет. Но! В случае заполнения лодки водой изнутри, она пойдет ко дну. Поэтому, переводя агрессивную энергию из участка измерения, где она будет лишней, в другую точку, где ее разрушительные последствия будут лишь во благо, мы нейтрализуем неудачу.
Честно говоря, голова шла кругом. Чтобы осознать все это, приходилось ломать свое мировоззрение и понимание сущего в целом.
— Итак, адепты, готовьтесь к путешествию по миру теней, желаю вам удачи, хоть она вам и не помощница! После прохождения второго задания, вас ждет вводная часть для третьего. И так будет всегда, привыкайте. — Профессор Шен нахмурился, что — то прочитав по своему тикающему атрибуту, и спешно исчез в портале — переходе.
— Не нравится мне все это, — огласила я свою мысль друзьям по несчастью, — вот это его «все будет хорошо если…» Я всем своим нутром ощущаю, что и на втором задании нам сладко не придется.
— В мире теней не любят чужаков, — кивнула Джинна, — они могут прочитать твои страхи и материализовать их для тебя.
— Кто они? — Испуганно поинтересовался Якоб.
— Тени, множество их разновидностей, в основном сурры, — разъяснила Джинна.
Слово сурр меня кольнуло изнутри, словно почувствовав это, Джинна спросила:
— Чего ты боишься, Эмис?
И я прикинула. Много чего, на самом деле, но больше всего:
— Ректора Ренольда Франта, — шепотом ответила я, словно тот меня мог услышать. — Неужели, если я его буду там вспоминать, его материализуют? — ужаснулась я.
— Боюсь, этот будет нас сопровождать в мир теней, — Джинна указала на ректора, который уже ждал нас в коридоре академии, — так что, тебе придется лицезреть его весь путь.
— Кошмар, — выдохнула я обреченно.
И да, ректор, Ренольд Франт, открыл портал — переход прямо из коридора. Наше трио не торопилось быть первопроходцами, поэтому мы встали в самый конец очереди, наблюдая за тем, как воронка поглощает адептов, отправляя в мир теней. Сопровождающий нашу группу Франт, должен был быть замыкающим.
Подходя уже вплотную к порталу, Джинна внезапно остановилась, прищурилась, пытаясь что — то рассмотреть в нем:
— Нам туда нельзя… — заявила она, преградив нам путь.
— Почему? — Якоб послушно замедлил шаг, идти ему и так не хотелось, еще и это странное поведение подруги.
— Нас ждут, это верная смерть, — ответила Джинна, гипнотизируя воронку.
— Вам особое приглашение нужно? Вперед! — Рыкнул на нас Ренольд.
— Придется идти, — дрожащим голосом отметила я, — или он нас убьет или мир хаоса, я выбираю хаос! — С этими словами я прыгнула в портал.
— Эмис! — Джинна попыталась остановить, схватив меня за руку, но не успела. Якоб двинулся за нами следом. И нас троих затянуло в мир теней.
Мы буквально вывалились в монохром. Измерение теней было окрашено исключительно в мрачные коричневые и охристые тона. Перед глазами постоянно были помехи, словно на экране сломанного телевизора. По началу я попыталась отмахнуться от назойливых мушек в глазах, а затем я поняла, что хаос соткан из них, и устранить мешающую рябь не выйдет, пока мы не выберемся отсюда. Черты лиц и фигуры спутников так же казались размытыми и бесцветными.
— И что дальше? — Первым прервал молчание Якоб. — Кто — нибудь видит нашу группу или ректора? Он, вроде как, должен был быть за нами.
— Я вижу тоже самое, что и ты, — обреченно ответила я, — нас трое, больше нет никого! Джинна ты как?
— Мы тут не одни, — сквозь зубы произнесла Джинна, испугав нас этой новостью, — идемте, медлить нельзя.
Я осмотрелась. Повсюду был только песок, периодически подбрасываемый ветром и уносимый мощными потоками воздуха. Больше ничего. И еще мне было интересно, куда нас решила вести подруга:
— Ты знаешь куда идти?
— Нужно найти ректора, он сможет открыть портал обратно, — кивнула Джинна, указав пальцем в даль, — вон та светлая точка, там сейчас тени пытаются напасть на Франта, а он убить их.
Осознание сказанного прошло крупной дрожью по моему телу. На горизонте, действительно, что — то светилось, белый огонек.
— Как ты поняла, что там идет схватка?
— Он разбрасывается своей энергией, и другие адепты тоже. Глупцы! Так они привлекут внимание других теней. А тех, в свою очередь, даже эта игрушка не остановит, — игрушкой Джинна назвала свой атрибут.
Присмотревшись лучше, я стала замечать полупрозрачные силуэты, мелькающие вокруг нас, но держащиеся от нас на расстоянии. Предположила, что защита атрибутов все — таки действует, и зря Джинна на нее сетует. Пожав плечами, отправилась широким шагом за чародейкой.
То, что мы увидели, приблизившись к нашей остальной группе, поразило меня до глубины души. Появилось двоякое ощущение. С одной стороны, хотелось резко развернуться и бежать обратно. С другой стороны, помочь чародеям, которых закрутило со всех сторон в черную воронку из полупрозрачных сумрачных теней. Адепты уже не были способны использовать свои чары, от бессилия припав на колени. Единственный, кто сдерживал мощный напор был Франт. Он создал нечто куполообразное из света, исходящего из его собственного атрибута, загородив всех студиозов энергетическим щитом. Лицо мужчины заострилось. Белые, словно снег, волосы буквально светились, полыхая на фоне темноты ярким огнем. В черной воронке из теней периодически можно было рассмотреть оскаленные пасти, полные острых зубов, они пытались прорвать защитный барьер, но пока ректор держал оборону.
— Не получится открыть портал, Ренольд занят спасением адептов! — Громко сообщил
