У дракона была конкретная цель. На остальное он обращал столько же внимания, сколько великан на мушку. Лейв ринулся ко мне.
В этот момент Гела прошла полный оборот. Теперь от взбешенного Ранна меня ограждала не менее взбешенная горгулья.
— А-а-а! — ринулась в атаку моя подруга, раскрыв перепончатые крылья за спиной.
С пустыми руками на боевого дракона, но с явной уверенностью, что в этой схватке проигравшим будет кто-то рогатый. А точнее, уже однорогий.
Из обломка на голове Ранна сочилась кровь.
Я сжалась. Никогда не думала, что смогу сотворить такое…
— Не надо! — попыталась я опередить подругу.
«Не переживу, если с ней что-то случится! — набатом било у меня в висках. — По моей же вине!»
Этот вечер не должен был так закончиться!
Время точно замедлилось, а мне кто-то невидимый, наоборот, словно поддал ускорения. Боги благоволили?
Нестабильный боевой дракон — это по-настоящему страшно!
Никогда с таким не встречалась, и не хотелось бы, но в книгах читала, что на пределе ярости ящеры могли потерять разум. В тот момент их сознание засыпало и балом правили животные инстинкты.
И тогда из-за грани безумия ящера уже было не вывести. Никому. Кроме истинной пары.
Впрочем, последние оказывались редкой удачей, не каждому дракону за всю жизнь удавалось встретить идеальную половинку. Поэтому в обществе превалировали обычные браки и договорные. Потомство от таких союзов было на порядок слабее и появлялось реже, чем в паре, изначально благословленной мирозданием.
Большинство драконов не хотели всю жизнь тратить на поиск призрачной истинной половинки, которой вообще могло и не быть.
— Ива! — вскинулась Гела, не ожидая, что я проскочу под ее рукой.
Сила и выносливость — откровенные плюсы горгулий, но вот ловкость и грация были их минусами. Особенно в боевой форме. Камень и есть камень.
Дракон так резко остановиться не смог, продолжил скользить по снегу.
Наше столкновение было неизбежным.
— Лейв! — завизжала я, понимая, что меня точно ждут сильные увечья, а то и смерть.
В отличие от кожи Гелы моя кожа не становилась каменной. Защитных крепких чешуек я тоже не имела, а магия, как назло, не отзывалась.
Что ведьма-недоучка против разъяренного звероящера?
Даже не песчинка.
ГЛАВА 4Мы встретились с Ранном глазами, я заметила, как на его морде вместо ярости проступило изумление и… страх?
В последний момент я присела и закрыла голову руками, хотя точно вряд ли так смогла бы защититься.
Лейв же сгруппировался, погасил огонь, широко расставил лапы и налетел на меня… брюхом. Единственным уязвимым местом, где у драконов не было шипов и жестких, острых по краям чешуек. Я села прямиком на землю, от горячего дыхания Ранна снег здесь растаял.
Ящер словно взял меня в кокон, не задев и не причинив при этом вреда. А ведь с легкостью мог прихлопнуть как надоедливую муху.
— Ива… — Он шумно втянул воздух возле меня, а потом немного сдвинулся и положил морду у моих ног, словно верный цепной пес. — Р-р-р…
Рычание на этот раз прозвучало как-то… довольно, что ли. Точно дракон наконец добился того, к чему стремился. Я не могла объяснить причин, почему именно так решила — ведьминская чуйка подсказывала.
— Ива, ты жива? — послышался встревоженный крик Гелы.
— Это невероятно, но даже не пострадала! — громко ответила я.
— Тогда вылезай оттуда, — скомандовала подруга. — Ректора от ваших выступлений едва паралич не разбил.
— Адептка Мави, вы преувеличиваете, — возмутился Вельфет. — Ситуация полностью под моим контролем.
— Да? — усомнилась Гелата. — Тогда вытаскивайте Иву оттуда, иначе я за себя не отвечаю. Мы, горгульи, народ нервный. Вы, конечно, знаете.
Дракон следил за каждым моим движением, и стоило мне немного сдвинуться в попытке пролезть между его передними лапами, как зарычал. На этот раз недовольно. А лапы перекрестил, еще и когтями стал по земле постукивать, явно демонстрируя собственное раздражение.
— А ну, убрал клешни, рогатая ящерица! — разорялась совсем рядом Гела. Еще и пнула дракона в бок. Отчего тот заворчал.
— Жить надоело? Не дразни его, — шикнула я, испепеляя подругу взглядом.
— Да что он мне сделает? Даже опалить не сможет, мои способности защитят, — фыркнула горгулья.
— Тебя — да, а обо мне кто так позаботится?
— Ой… — скорчила виноватую мину Гела. — Прости. Не подумала.
— Ты когда в раж входишь, вообще думать перестаешь, — беззлобно пробурчала я.
— Мне кажется, он от переизбытка магии тронулся, — громко выдвинула версию подруга. — Одичал, откатился в сознании до темного века, двух слов вместе связать не может. Только рычит и имя твое повторяет. Видимо, последнее, что запомнил.
— Думаете? — заинтересовался Броль Патус, преподаватель по магии стихий.
— Да что тут думать? Нет там больше Лейва, надо его вырубать и изолировать, пока не решим, что с рогатым делать дальше, — предложила воинственная Гела.
— Это как-то неэтично, — засомневаласьАрна. — Он из уважаемой семьи, лучший адепт на курсе…
— Нужно проверить, есть ли у него помутнение разума, — вскинул вверх указательный палец Морфарий Брусус, преподаватель по уходу за магическими тварями.
Но как только мужчина двинулся к Лейву, тот угрожающе зарычал.
— Не повредите его шкуру, она очень ценна на рынке артефактов, — скучающе заметил Гор Мракус, магистр некромантии и запрещенных наук.
— Мракус! — вскрикнула Арна. — Следите за языком. Какой пример вы подаете детям?
— Каким детям? — фыркнул некромант. — Где вы их здесь углядели, Арна? В академии таких не держат.
— А решать вы, я так понимаю, будете? — саркастически изогнул брови ректор, пристально глядя на горгулью и не обращая на перепалку преподавателей никакого внимания.
— С удовольствием, — выступила вперед Гела. — Вы же все равно дракона за хвост тянете. Ждете, пока один адепт сожрет другого?
— Тянуть за хвост драконов нельзя, гадить потом будут, — глубокомысленно изрек Морфарий, отчего Гела загорелась еще большим энтузиазмом.
