Ну да ладно, не будем о грустном! （＾ｖ＾）Честно говоря, я рада, что ты сюда заглянул. Пусть здесь и не осталось никаких святынь, а моё благословение давно покинуло эти стены. Просто… Быть может, теперь, когда мой апостол случайно посетил мой старый храм, Удача станет чаще нам улыбаться? (o^^o)♪
P.S.
В гости забегала Эри, интересовалась твоими успехами. Порадуй её, устрой парочку истинно Владыческих дел, лады? (σ`・∀・)σ
— И откуда я должен их взять, по вашему? — недовольно буркнул я, закрывая сообщение. — Такие дела на пустом месте не делаются.
Через пару минут Лони завершила свой обход и направилась ко мне.
— Нашла что-нибудь? — спросил я.
— Вообще ничего, — помотала головой гномка. — Правда, под храмом есть какие-то помещения, но пробираться туда у нас нет времени, скоро начнёт темнеть, а мы ещё не добрались до Брулхи.
Брулхой называлась деревня, в которой мы хотели остановиться сегодня на ночёвку. И, как я помнил, до неё было ещё несколько часов пути, а мы и без того провели в этих руинах немало времени.
Помещения под храмом, о которых говорила Лони, наверняка были погребами и криптами, но лезть туда я не видел никакого смысла. Во-первых, оттуда наверняка всё выгребли. Во-вторых, там могла обжиться какая-нибудь страхолюдина, возня с которой затянется на чёрт знает сколько времени.
— Тогда возвращаемся, — я хлопнул по коленям и поднялся.
Уже на выходе из развалин храма я бросил последний взгляд на остатки статуи и мне показалось, что внутри руин что-то неуловимо изменилось. Но, так и не поняв, что именно, списал всё на излишнюю впечатлительность.
— Ничего, — пробормотал я. — Дай время, будут тебе новые храмы. Если будешь хорошо себя вести, конечно.
И, потрепав всё ещё тихую Шарли, я отправился вслед за гномкой в сторону дороги, созывая по пути скучающих гоблинов и обдумывая странное поведение паучихи.
Величие Владыки демонов. Интерлюдия
Самым страшным врагом любого бога является довольно банальная вещь, посещающая всякое разумное существо. Скука. Каждый бог решает эту проблему по разному. Некоторые спускаются в собственный мир под видом смертного в поисках утех и приключений. Другие устраивают массовые войны, доводя до гибели целые цивилизации и взращивая новые на их пепле. Ну а Аллегри подсела на видеоигры из различных миров.
Приключения в выдуманных вселенных настолько её поглотили, что она тратила на них практически всё своё свободное время. Ведь, если смертным игры позволяли вкусить толику чувства всемогущества, то для богов они становились возможностью ощутить себя смертным, не имея возможности превзойти правила этого выдуманного мира. И это чувство поглотило Аллегри. Впрочем, видеоигры — это не самое худшее хобби для той, кто способен изменить Судьбу всей Вселенной одним броском костей. По крайней мере, оно безобидно для окружающих.
Однако с недавних пор у неё появилось ещё одно развлечение. А именно — наблюдение за похождениями её апостола. Само собой, скучные эпизоды вроде сидения в кабинете, когда с ним ничего интересного не происходило, она беззастенчиво пропускала. Бывало, пропускала и интересные моменты, заигравшись во что-нибудь. Но в основном, конечно же, старательно за ним приглядывала. И, по возможности, давала советы или предупреждения, оценивая всё, что происходит неподалёку от него.
— Вроде бы я слышала, что они едут в Брулху… — задумчиво пробормотала Аллегри, лениво скользя взглядом по карте Тельвара. — Где это вообще?
Наконец, она нашла крохотную точку в стороне от тракта и приблизила изображение, открыв перед собой панораму деревни. Одной из немногих возможностей, ещё оставшихся у неё как покровителя мира, была способность приглядывать за тельварцами, а также слышать их мысли, желания и эмоции. Но это распространялось лишь на земли, ещё не занятые захватчиками.
При попытке заглянуть к фиарнийцам её взгляд натыкался на мутную пелену, словно земли были покрыты «туманом войны». Аллегри чувствовала, что способна пробиться сквозь эту завесу, но в данный момент ей попросту не хватало сил. Ну а о том, чтобы заглянуть в головы людов, сейчас не могло идти и речи.
Окинув взглядом территорию Брулхи, Аллегри нахмурилась. Обстановка в ней не походила на мирную и спокойную. Деревья вокруг деревни были недавно вырублены, превратившись в высокий частокол, опоясывающий поселение. Повсюду на деревенских улицах лежали кучи приготовленных для розжига дров, а жители на улицах ходили сплошь с оружием или тем, что могло за него сойти. Аллегри ясно чувствовала волны тревоги и напряжения, исходящие от них.
— Что у них происходит?.. — пробормотала она себе под нос и сделала картинку ещё объёмнее, полностью погрузившись в происходящее.
— Эй, тащите ещё дров к северной стене! — рявкнул немолодой орк с перевязанной рукой. — Гуц, почему твои дети ещё на улице? Живо загнал в дом!
Потрёпаный гоблин со свежим шрамом на лице, повернувшись на оклик и увидев детвору, тут же бросился отвешивать им подзатыльников.
И подобное происходило по всей деревне. Женщины и дети скрывались в домах, запирая двери на засовы. Мужчины готовили костры, размещая их явно таким образом, чтобы они могли осветить всю деревню и нервно поглядывали на небо, окрашенное в багрянец заката. Всякий, кто был сейчас на улице, не выпускал из рук оружия. Деревня словно готовилась к осаде, но Аллегри не понимала причины. Но одно она понимала точно — жители были испуганы.
Страх словно окутал Брулху плотным плащом. И чем ниже опускалось солнце, тем толще и тяжелее становился этот плащ.
Аллегри поняла, что должна разобраться в том, что тут происходит, пока Нотан не добрался до места. Сосредоточившись, она впустила в себя мысли и переживания жителей, после чего ситуация прояснилась.
Брулха была обыкновенной деревней, промышлявшей добычей пушнины в окрестных лесах. Она жила спокойно, продавала меха и излишки вяленого мяса в ближайший город, и не знала серьёзных бед. Пока неделю назад в лесу не завелись неизвестные монстры.
Никто не знал, откуда они пришли и почему. Считалось, что в этих лесах отродясь не жило никого страшнее волков, с которыми деревенские охотники могли сладить без каких либо проблем, если бы те вдруг оказались достаточно глупы, чтобы приблизиться к жилью. И когда монстры неожиданно напали, взявшись словно из ниоткуда с закатом солнца, никто не был готов.
Аллегри захлестнули мрачные и тяжёлые воспоминания выживших. Воспоминания о том, как по улицам деревни шныряли косматые бочкообразные твари. Невысокие, но тяжёлые монстры напрыгивали на жителей из темноты, без усилий ломая их своими, похожими на руки конечностями, и утаскивая в лес.
К тому моменту, пока селяне взялись за оружие и дали отпор, многие из их близких исчезли без следа. Жёны и сёстры, мужья и братья, родители и дети. Охотники смогли убить несколько тварей, но размен оказался несравнимым. К утру, когда первые лучи солнца коснулись улиц, деревня была объята горем и яростью.
