— Да ничего я не думал, — отмахнулся я, хотя именно так и думал.
— Ну это мы видели. Было довольно убедительно, — съязвил безопасник, потушив сигарету о внутренний край пепельницы. — Теперь вернёмся к нашим баранам. Основные моменты я тебе пояснил. По обустройству… — он поднялся и двинулся к лестнице. — Пойдём.
Я поплёлся за Нойманом на второй этаж. Поднявшись по лестнице, обнаружил ремонт в том же стиле, в котором был выполнен первый этаж этого странного жилища. Такая же двухкомнатная квартира, только с одним существенным отличием. Здесь стояла «вирткапсула».
Нойман спокойно наблюдал, как я осматривался в своём временном жилище, никак это не комментируя.
Второй этаж был жилой зоной. Спальная, комната с «вирткапсулой», которую я про себя окрестил «игровой зал» и … мини-спортзал с парой тренажёров, шведской стенкой, турником и набором гантелей. А неплохая квартирка. Я отдельно отметил, что модель капсулы была намного новее той, что мне пришлось оставить дома.
— Выхода с этого этажа нет, — просветил меня безопасник. — В подъезде дверь есть, но проём отсутствует. Сплошной монолит. Так что, если до тебя захотят добраться — придётся очень постараться, подключив при этом строительную бригаду. На окнах — решётки. Лестницу можно отсечь, — он указал на квадратный проём в плите перекрытия, которую можно было закрыть железным люком, навскидку имевшим приличную толщину.
Его я почему-то не заметил, когда мы поднимались.
— Бункер какой-то, — пробормотал я.
— Отчасти ты прав, — кивнул Нойман. — Зато здесь ты будешь в безопасности.
— Скажите, почему?
— Имеешь в виду почему к простому тестеру такое отношение? — догадался Нойман. — Тебя это тревожит?
— Ну как бы… — я замялся. — Да. А вас бы не тревожило?
— А с чего ты решил, что к тебе особое отношение? — удивился Нойман. — Ты пока числишься нашим сотрудником. Пока, — сделал он ударение. — Ты пока полезен. Как только уровень полезности упадёт ниже суммы затрат на тебя…
Ну да. Можно не продолжать. Намёк я понял. Будь полезен и всё будет хорошо. Нет? Пожалуйста. Тебя никто здесь не задерживает.
— Я понял. Что нужно, чтобы я как можно дольше оставался в этом статусе? — попытался вызвать я его на откровенный разговор. — Что я должен сделать?
Нойман моей игры не принял:
— Тебе нужно выполнить то, о чём мы только что разговаривали, — он загнул палец. — Тебе нужно продолжать делать то, что ты сейчас делаешь. Пока мы всё контролируем. Это всё, что от тебя требуется. Большая просьба — не делай глупостей. Ты здесь не пленник и не заложник. Если что-то тебе потребуется — звони Саше. Он всё организует, — он протянул визитку. — Это мои контакты. Если что-то срочное — набирай в любое время суток.
Мне предстояло поразмыслить над его словами.
Пока мы вели душещипательную беседу, Сергей успел установить снятую с моей капсулы хреновину на ту, что находилась здесь. После этого мне оставалось пройти ту же самую диагностику, которую я проходил, когда подобную капсулу доставили мне домой.
— Вот теперь она ничем не отличается от твоей, за исключением нескольких незначительных примочек, типа «звонилки», будильника и встроенной видеосвязи, — довольно произнёс Сергей, закрыв боковую крышку электронного сердца «вирткапсулы». — Пользуйся. Расходный блок здесь новый.
Только после ухода «хозяев» жилища я всё-таки понял, что мне не давало покоя всё это время, пока продолжалась наша беседа с Нойманом. Не прозвучало никаких предложений, что мне делать потом. Что мне делать после того, как они анонсируют обновление. Что делать с «Дафийцами» в «реале»? Убежище — это просто отлично. Капсула и возможность входа в игру — тоже класс. А что потом?
* * *
Вход в «Даяну I» ознаменовался плохой новостью.
Я потерял один игровой уровень. Теперь напротив моего имени в характеристиках красовалась число тридцать один, а пять свободных очков характеристик ушли во временный «бан».
Со всей этой суматохой я совершенно забыл, что «Теневой учитель» ждать меня не будет, а система незамедлительно применит штрафные санкции.
— Не прошло и полгода, — зло произнёс Яхиль, вскочив с пола. — Ты вообще нормальный?
Кроме него и Поляны в Обители Скорби никого не было.
— А чего вы здесь? — удивился я. — Чего не «портанулись» с остальными?
— А как, скажи мне, если ты «заблочил» порталы? — продолжал высказывать мне отрядный лекарь. — Все давно вышли в «реал». А сколько тебя можно ждать? Я вот остался с Поляной, чтобы она здесь не была одна. И никто, естественно, тоже не смог «портануться». Вышли в «реал» отсюда.
— Извините, пожалуйста, правда — нехорошо вышло, — моё смущение было видно невооружённым глазом. — У меня была довольно веская причина.
— Проехали, — Яхиль сменил гнев на милость и махнул рукой. — Что теперь?
— Теперь ты идёшь отдыхать, а завтра в полдень весь состав собирается здесь к полудню. Будем думу думать, как дальше быть.
Яхиль не заставил долго себя упрашивать и рассыпался искрами, выйдя в «реал».
— Ты как? — спросил я у травницы.
— Я по прежнему её не чувствую, — вздохнула она. — Такое впечатление, что Ученическая печать просто деактивировалась. Если бы она погибла, плетение бы рассыпалось. А так: оно есть, но толку от него ноль. Скажи, ты точно знаешь, что с ней всё в порядке?
Я поспешил её заверить, что Лиэль жива и действительно всё с ней в порядке. И правда: в чате до сих пор зелёная иконка горела ровным цветом. Уровни жизни и маны были полными, что свидетельствовало о том, что с ней пока всё хорошо. Пока хорошо.
— Ты же можешь перенести нас отсюда? — не то спросила, не то уточнила травница после моих слов.
— Да, конечно! Куда ты хочешь?
— Я домой хочу, — прошептала Поляна и её плечи опустились. — Пожалуйста…
На миг, у меня самого сжало грудь…
Не говоря ни слова, я обнял её за плечи и активировал портал, унёсший нас далеко от этого места.
* * *
Наверное, судьба у меня такая в этой игре: ходить по гостям под вечер, ближе к ночи.
Было заметно, что Поляна нервничает. Собравшись с духом, она аккуратно постучала в толстую дверь.
В этот раз нам пришлось ждать около двух минут, пока за массивной дверью не послышался шум. Наконец, дверь распахнулась.
— О, Боги? Вы вдвоём? А где…, — охнул Рамон, узрев нас на пороге своего жилища, и слова застряли у него в горле. — А Лиэль где?
Глава 4
Нет в жизни звука более захватывающего, чем стук в дверь.
(Чарлз Лэм). Открыв характеристики, я удивился, поскольку совершенно точно помню, что при входе в игру у меня был тридцать первый уровень. Почему же тогда сейчас я наблюдаю тридцать второй?
