Нечего меня разглядывать!
— Покажи руки, — я протянула ей предмет ее желаний. — Переверни. Ложись.
Пока располагалась на скамейке, она взяла какой-то инструмент, но разглядеть я его уже не смогла. Голова и руки оказались мигом привязаны, да и до такой степени, что я не могла сделать ни единого движения.
— Эй! Отпустите, — я начала, что есть сил дрыгать свободными ногами.
Не потерплю пыток над собой!
— Сумасшедшая… — пробухтела женщина, а разум мигом затуманился.
Очнулась я в своей комнате на мягкой кровати. Рядом сидела Мэри.
— Привет, — улыбнулась она.
— Давно не виделись, — съязвила я, но она даже не обратила внимание.
— Как себя чувствуешь? Хочешь воды?
— Нет, спасибо, — я попыталась встать, но мышцы были слишком слабыми. — Лучше расскажи, что случилось.
— Ох, — рассмеялась она. — Ты подняла на уши половину дворца. Девушки после тебя боялись идти на прием.
— Ну и правильно. Там орудует какой-то древний монстр.
Мэри покатилась со смеху.
— Ты чего? Я серьезно.
— Это был всего лишь лекарский осмотр, нас проверяли на болячки.
— Тогда зачем ей надо было столько инструментов?
— Ох, — снова улыбнулась девушка. — С помощью одного она заглянула мне в ухо, другим проверила зрение, а третьим…
— Что?
— Проверяла это самое… — девушка покраснела и отвела взгляд в сторону.
— Что — это? — снова повторила я.
— Девственность.
Я улыбнулась. Какая же Мэри стеснительная.
— Ну, конечно. Королю же нужны невинные девушки. Но я более чем уверена, что он проводит каждую ночь с любовницей.
— Барбара! — округлила глаза она. — Ты чего?
— Не обращай внимания, — вздохнула я. — Просто голова еще не совсем ясная после пробуждения.
Мэри покинула комнату через пару минут, а сразу после нее сразу зашли Фэйт и лекарь. Один сел в небольшое кресло рядом с окном, а другой начал осматривать меня.
— Ничего не тревожит? Есть головокружение?
— Нет, — ответила я, глядя на Фэйта. Парень хитро улыбался, но молчал.
— В таком случае я вас оставлю. Только прошу не вставать сегодня с кровати. Распоряжусь, чтобы ужин вам подали сюда.
Как только лекарь ушел, Фэйт сел на кровать и взял меня за руку.
— Не думал, что ты настолько боишься осмотров.
— Давай не будем говорить на эту тему? — с мольбой в глазах посмотрела на него.
После сегодняшнего случая обо мне будут ходить слухи еще неделю, а то и больше. Я и так успела выделиться в ходе недавних событий. Привлекать к себе еще больше внимания не хотелось.
— Хорошо, — ответил он и улыбнулся. — Хочу сказать только то, что после осмотра домой отправили пять человек, а король рвал и метал.
— Интересно, — хмыкнула я и присела на кровати. — У нас еще будут подобные «проверки»?
— Не жди чего-то грандиозного. Вас разок проверят на магическую совместимость с его величеством, а после вы пройдете тест на базовые знания. Ведь королева все-таки не должна отличаться глупостью.
— А откуда ты все это знаешь?
— Мы ведь договорились о сотрудничестве, Барбара, — быстро ответил Фэйт. — Вот я и стараюсь узнавать самую свежую информацию.
Он ушел, а я стала дожидаться ужина и завтрашнего дня, дабы поскорее приступить к поиску необходимой информации.
Позавтракать я снова решила в своих покоях, так как на это было несколько «веских» причин. Во-первых, у меня не нашлось подходящего платья, а во-вторых, не хотелось встречаться с участницами отбора и королем. Но служанке я сказала третью причину:
— Я еще не до конца окрепла после вчерашнего, Ирэн, — она понимающе кивнула и отправилась за едой.
После завтрака я все-таки решила выйти из комнаты и прогуляться по саду. Мэри как-то говорила, что там растут необычайной красоты цветы и деревья. Служанка хотела увязаться следом за мной, но я попросила ее остаться во дворце и разобраться с гардеробом. Носить было нечего, потому что из дома я взяла всего четыре платья.
Сегодня был достаточно жаркий солнечный день. Когда я вышла на улицу, то пожалела, что не взяла шляпку, ведь она прекрасно бы защитила от яркого света. Но возвращаться уже не хотелось, поэтому я пошла вдоль дворца, следуя указателям с надписью «Сад Амелии».
Кто такая Амелия, я не знала. Но и в книге про династию Хатманов ничего подобного не встречалось. Надо бы спросить у Мэри, девушка точно знала почти все вокруг.
Прекрасные зеленые деревья и кустарники, необычайной красоты цветы и множество бабочек вскружили мне голову.
— Красотааа, — зашагала быстрее, чтобы рассмотреть все и сразу.
Вот это я понимаю. Сад! Не то, что в нашем королевстве. Здесь чувствовалась рука настоящего мастера. Каждое растение находилось строго на своем месте, прекрасно сочетаясь по цвету и аромату с соседними.
— Да, я понимаю… — раздались голоса, и я обернулась.
Ох, небеса! Это же Адам и Фэйт! Что они здесь делают в столь неподходящее время?
— Нужно сообщить ему об этом, — они подходили все ближе и ближе.
Встречаться с ними точно не хотелось, поэтому я не придумала ничего лучше, как спрятаться за высоким кустом. Хоть бы не заметили…
— Согласен, Адам, — он обращается к королю по имени?
— И да, узнай о нем побольше. Мне кажется, он что-то скрывает, — мне стали видны их тени.
— Не думаю, — прошептал Фэйт и остановился прямо напротив куста. — Тебе не кажется, что тут кто-то есть?
— Нет, пошли.
Когда они благополучно вышли из сада, я вылезла из-за куста и выдохнула.
— Спасибо небесам, что не выдали меня.
После обеда, когда я только-только расслабилась, нас позвали на урок танцев. И при этом заставили надеть непонятное черное платье и странную обувь. Ничего не оставалось, как подниматься с постели и плестись в главный зал.
Когда я пришла, Мэри еще не было, поэтому я подошла поближе к Натали и Фанси, чтобы подслушать их разговор.
— Представляешь, мы целовались! — восторженно рассказывала одна из них.
— Ой, Нат, мы делали с ним это множество раз, — раздраженно ответила другая.
Это они про Адама говорят?
— Не может быть! Отбор начался всего пару дней назад, — Натали не понравились слова брюнетки. — К тому же он не любит нежности, как сказал мне.
Тут вмешалась Тиффани — голубоглазая девица с рыжими волосами и веснушками. Столь необычной внешностью она выделялась среди других участниц отбора.
