Из пустой болтовни членов экипажа она немало наслушалась об их семьях, о других расах и запутанных политических раскладах.
Она поняла, что расу ящеров многие боялись, и они имели вес в галактическом сообществе. О своих жёнах все говорили с уважением, мечтательно прикрывая глаза. В политике Рита не разобралась, но была согласна с ящерами, что порядок нужен во всём!
Ей льстило, что она стала кем-то вроде царицы у одной из наиболее агрессивных рас, и невольно мечтала, на что она может рассчитывать, когда крейсер приземлится на родную планету Наавирчика.
Этот волнительный момент настал через пару недель, и Рита не покидала рубку, следя за приближающейся жёлто-зелёной планетой, чтобы ничего не упустить.
Капитан упаковал все необходимые ей вещи и подарки от членов экипажа. Получилась приличных размеров сумка, но в последний момент она заметила оставшийся на столе вырезанный для неё одним из солдат гребень и, забравшись на стол, укоризненно замяукала.
— Я думал расчесать тебя ещё раз перед высадкой! – привёл неуклюжие оправдания Наавир и смутился.
Кошечка выглядела идеально, и они оба это знали!
Беспокойное поведение капитана начало тревожить Ритульку, и она вопросительно заглянула ему в глаза, но Наавир, вместо того, чтобы привычно почесать ей за ушком и успокоить, стал торопливо обещать ей райскую жизнь на планете, дорогие украшения, самые мягкие подушечки, вкуснейшие угощения.
Рита недовольно столкнула лапой гребень и капитан замолчал, быстро впихивая его в сумку.
Далее была рутина.
Крейсер раздражающе медленно приближался к планете, и Рита впервые при полёте почувствовала дискомфорт, но вскоре всё прекратилось. Она нервно сжимала и расслабляла лапки, в нетерпении ожидая, когда же откроют двери.
Наконец, это случилось, и кошечка с волнением сапёра принюхивалась к воздуху незнакомой ей планеты. Пахло металлом, странным шероховатым покрытием космопорта и жарой. Со стороны доносился более приятный запах влажного тропического леса. Рита обмякла, поняв, что воздух этой планеты ей подходит.
Наавир, держа в одной руке сумку с вещами своей кошечки, в другой её саму важно вышагивал навстречу встречающим. Более года он бороздил космические просторы, и теперь его сердце в волнении замирало, боясь узнать, что любимая выкинула его из гнезда или выбрала себе ещё несколько мужей, с которыми ему будет сложно поладить.
— Наавир! – её низкий голос он узнает среди тысячи!
Рита встрепенулась, и ей пришлось выпустить когти, чтобы крепче уцепиться за капитана, так как он помчался навстречу своей крокодилице на всех парах!
Жена капитана оказалась рослой дамой и возвышалась над ним на целую голову! Рита с ужасом смотрела, с какой скоростью он к ней мчится, и уже предугадывала свою печальную судьбу: она будет раздавлена между грудей великанши!
Кошка недовольно мявкнула, и женщина-динозавр обратила на неё своё внимание, смешно выпучив глаза, а потом неожиданно для всех огласила космопорт трубным гласом. Этот безумный вой подхватили другие грудастые монстры, и капитан резко остановился, отбрасывая Ритульку в сторону, как паршивую блоху, при этом бормоча какие-то нелепые нежности своей Годзилле.
Рита неуклюже приземлилась на все лапки, но так и замерла, оставаясь в раскоряченной позе. Её словно парализовало и она, широко раскрыв глаза, смотрела на своего Наавирчика, который даже принял униженную позу, чтобы успокоить голосящее чудовище, обмахивающееся когтистой лапой.
А Ритулька в это время стояла своими нежными розовыми лапками на довольно-таки неприятной горячей поверхности − и никому до этого не было дела!
Все пресмыкались перед своими самками, лебезили, подлизывались − и покидали космопорт, даже не взглянув на выброшенную кошечку, на рыженькое чудо нации!
У неё потемнело в глазах от обиды и спёрло дыхание. Казалось, что прямо в сердце вонзили нож и прокручивали его, расшатывали и снова прокручивали. Потрясённая произошедшим, Ритуська не помнила, как ушла и куда.
Очнулась в недрах какого-то корабля, вылизывающей где-то пораненные подушечки лапок. В том месте, где она схоронилась, было темно, прохладно и пусто, точно так же, как у неё на душе. Ей ничего не хотелось, только одиночества и красивой смерти, чтобы все ящеры горько пожалели о том, что потеряли её!
Какое-то время Ритуля представляла своё растерзанное тельце и рыдающего предателя Наавира, угрюмые взгляды команды, рвущего на себе чешую Шаирза, но незаметно уснула, а потом захотелось есть.
Вот тут она и заинтересовалась, куда же попала.
В голове ещё бродили мысли, как напуганные её потерей ящеры её ищут, сбившись с ног, перекрыв космопорт, но отвлекало наличие разных новых запахов. На её крейсере пахло членами экипажа и техникой, а здесь резко попахивало неприятными запахами и создавалось впечатление, что уже давным-давно никому не приходило в голову поддерживать корабль в чистоте.
Брезгливо отплевавшись, нехотя потопталась вылизанными лапками на грязном полу. Рита в напряжении осматривалась и уже жалела, что столь безрассудно забралась сюда.
Это было явно не военное судно и, похоже, оно даже не принадлежало ящерам! Совершённое открытие сильно напугало её.
Услышав приближающиеся шаги, она заметалась, едва успев забиться в угол, и настороженно следила за медленно идущим двуногим членом команды. На человека он походил только тем, что обладал схожим по форме телом, на этом вся схожесть заканчивалась. Существо было тонким, длинным и гадким. Оторопевшая от ужаса кошачья душа скулила из-за исходящей от него опасности.
Дождавшись, когда коридор станет свободным, Рита рванула к выходу, но, конечно же, все двери были закрыты и не приходилось сомневаться в том, что она уже покинула планету ящеров.
По мере того как кошечка исследовала свой новый корабль, росла её обида на предателя Наавира, и как бы в её воображении он не убивался по ней, не было ему прощения за то, куда она попала!
Прошло несколько дней, и Рита кое-как приспособилась бродить кошкой по тёмным коридорам, искать еду и никому не попадаться на глаза.
На этом корабле не стояло той системы слежения, как у ящеров, но её бросало в дрожь при одной мысли попасться в человеческом облике кому-то на глаза. Здесь даже не всякий парень смог бы отстоять свою жизнь и честь, что уж говорить о юной девушке!
Рита всё время была настороже и ждала момента, когда ей удастся покинуть этот корабль, и он вскоре настал.
В первый раз она сбежала, прихватив с собою мешочек с разным тряпьём, которое выискала в грузовом отсеке, но вернулась менее через час. Оказалось, что корабль сел не на планету, а на какую-то станцию, и там было намного страшнее, чем среди громогласных, наглых и неопрятных существ разных рас, что составляли экипаж её временного корабля.
Во второй раз Рита уже не бежала, а обдуманно уходила. Она приспособилась жить отдельно от небольшого пиратского коллектива, и их общество её нисколечко не затрагивало, тем более они всё чаще сидели тихо, и если собирались вместе, то, окутанные дурным туманом, витали в выдуманных мирах.
