Достало ее это самцовое превосходство.
Сердитый взгляд уперся в тройку магов, постоянно дежуривших при не совсем адекватном принце. И Лена вдруг почувствовала себя глупо, оттого что они все слышали.
Но тут очень вовремя вспомнила:
— А что будет с главным поваром?
Это был хороший повод сменить тему.
Принц Гаярд (или джинн в его теле) нехорошо усмехнулся, разглядывая свои руки.
— За то, что он пытался оклеветать тебя, Узуф будет казнен.
Лена все-таки была дитя своего мира, и подобная дикость повергла ее в ужас.
— Нет, подождите! — воскликнула она, вскидывая руки. — Зачем же казнить? Пусть лучше…
Как-то ничего не приходило в голову… И вдруг пришло. Она вспомнила гору ракушек на пляже.
— Да. Пусть убирает пляж от мусора.
Сначала повисла гробовая тишина, потом маги в один голос заявили, что это слишком жестоко.
— То есть, казнить не жестоко, а отправить убирать мусор жестоко? — она была в шоке. Вот они, шаблоны и разница менталитетов.
— Видите ли… — начал один из магов.
— Потому что это унизительно.
Лена невольно вздрогнула и отвернулась. Слишком уж неожиданно раздался этот рокочущий голос, который она теперь узнала бы из тысячи.
Неловкая пауза повисла.
Однако вскоре отворилась дверь, и в помещение бочком протиснулся слуга.
Принес на подносе фрукты, какие-то блюда и жареные хлебцы. Кажется, кухня все-таки заработала. Еда была кстати, у Лены со вчерашнего дня маковой росинки не было во рту. Но только она собралась присесть и перекусить, тройка магов снова напомнила о себе.
— Госпожа, теперь мы покинем вас, больше нет необходимости в нашем присутствии. Если что-нибудь будет нужно, за дверьми стража.
В первый момент показалось, что ей ледяной воды плеснули за шиворот. Неожиданно! Потом она поняла, что краснеет. Все развивалось по какому-то странному сценарию и происходило слишком быстро.
Это было… Как если бы ее заперли в одной клетке с хищником. Правда, хищник поклялся, что не причинит ей вреда. Но в безопасности Лена себя не чувствовала.
Офисная жизнь ее к такому точно не готовила, и теперь она просто не знала, как себя вести.
* * *
Это было очень сложно для него.
Смотреть на вожделенное, и знать, что не можешь прикоснуться.
Девушка говорила. У нее было множество неотложных вопросов, которые надо было решить непременно здесь и сейчас. Мелкие поручения, суета. На самом деле, он видел, что она просто оттягивает момент, когда останется в этой комнате с ним вдвоем.
Ей страшно.
А каково было ему? Ведь она может полюбить не его, а этого мальчишку принца, в теле которого он сейчас находился. И тогда все бессмысленно. Сейчас он готов был в который раз проклясть свою судьбу.
Прах его побери, как же это было трудно! Продвигаться вперед крохотными шажочками, чтобы не спугнуть ее. И не влюбить ненароком в этого недоумка.
А времени было мало. Маги ушли, но это ненадолго. Слишком хорошо он знал человеческую породу. Они соберутся всем ковеном, будут копить силы и готовить ловушку, чтобы снова запереть его. Теперь уже навечно.
Единственная его надежда обрести свободу — эта девушка.
Увидев, что ее смущает излишняя нагота, он немедленно оделся в широкую рубаху. Девушка все так же избегала смотреть на него, но кажется, почувствовала себя свободнее. Он отошел в дальний конец комнаты и замер у жаровни, глядя на огонь.
И вдруг услышал:
— Как вас зовут?
Тихий голос заставил его вздрогнуть и напрячься. Она ведь обращалась к нему, не к мальчишке принцу? Ошибки быть не могло. Словно в подтверждение взволновавших его мыслей, девушка нерешительно проговорила:
— Раз уж мы вынужденно оба в таком положении, наверное, стоит познакомиться. Меня зовут Елена Кравцова, я дизайнер. Ну… Там, в своем мире. А вы? У вас же есть имя?
Он закрыл глаза.
Спрашивать имя у джинна?
Мрачная усмешка скользнула по его губам. Кому известно имя, тот владеем джинном, может ему приказывать. Таков древний закон. Нерушимый.
Это был огромный риск, и все же.
— Искандер, — проговорил он, не оборачиваясь.
глава 9
Значит, Искандер.
Имя ей неожиданно понравилось. Оно звучало так, словно в его звуках смешивался ветер пустыни и шум волн изумрудного моря. Черт, она сама не ожидала, но ее почему-то накрыло странной дрожью.
Как будто внезапный порыв того самого ветра пронесся изнутри, и в ней поселилось какое-то неизвестное… Уверенность, сила, какое-то тайное знание?
Что это было сейчас?
Лена понятия не имела, и не успела обдумать. Потому что мужчина повернулся к ней и заглянул прямо в душу, как будто искал в ней что-то. А она на миг потерялась, так странно было ощущать его взгляд.
Он отвел глаза и прошелся в дальний угол по огромной спальне.
Опять пришла ассоциация с могучим хищником, запертым в тесной клетке. Эти осязаемые эмоции… Было как-то неловко смотреть на его спину. Лена переплела пальцы и проговорила:
— Очень приятно.
Мужчина тут же вскинул голову и обернулся. во взгляде снова вспыхнул опасный огонь. Кивнул ей с достоинством, и принялся дальше прохаживаться по комнате. Все-таки, с тем «принцем», которого она увидела тут в самом начале, контраст был разительный. Теперь он казался старше и значительнее, а она просто не знала, как себя вести.
Повисла пауза.
Что за ерунда? Лена никогда не испытывала смущения в обществе мужчин. Хотя ей постоянно приходилось контактировать с ними и по работе, и в частной жизни. А среди заказчиков иной раз попадались такие экземпляры, что просто хоть стой, хоть падай. Не говоря уже о строительных рабочих.
Но среди них не было никого, кто бы так волновал ее.
Эта странная мысль пришла из подсознания и чуть не вывела Лену из равновесия.
«Чушь!» — внутренне воспротивилась она. — «Ничего особенного не происходит, вот и нечего так волноваться. В конце концов, надо по-быстрому разобраться тут, и думать о том, как попасть домой, а не греть глаза об этого красавчика».
Вслух сказала, показывая на фрукты:
— Может быть, позавтракаем? Раз уж мы тут заперты вместе.
Он так резко обернулся, что Лена невольно вздрогнула и непроизвольным жестом прижала руку к груди. А мужчина бросил на нее быстрый взгляд и поклонился.
И пошел к ней.
Ох, лучше бы она этого не делала, потому что так он казался еще опаснее. Лена невольно завозилась, поправляя тесную курточку, в которую ее обрядили. Несмотря на то, что костюм закрывал ее тело практически полностью, он был такой экзотический, что она чувствовала себя в нем какой-то райской птичкой.
