– Госпожа не нр–р–равиться угощение? Всё вкусный! Готовить лучший нитх!
«Ага, нитх!» – Яна сделала себе пометку разузнать, что или кто это такой. И подумав о том, что вряд ли её отравят, приняла поднос, но вкушать не спешила, поставила на кровать. – Скажите…
– Р–рид, – представился леопард, принёсший пищу, другой тоже не заставил себя ждать.
– Дик.
– Скажите, Рид и Дик, – повторила Яна, подмечая их отличительные черты на будущее. – В качестве кого я тут нахожусь? Пленница? Гостья? Может, рабыня?
– Ни в коем случай, госпожа!! – горячо заверил Рид, похоже он являлся главным. – Властелин сказать, что вы гостья! И мочь пер–р–редвигаться по замок свободно, но только в сопр–ровождение с нами.
– Вот как, гостья значит, – Яна печально улыбнулась. – Тогда библиотека у вас имеется?
– Иметься, – подтвердил Дик. – Госпожа хотеть пойти туда? – Яна кивнула, – Сегодня нельзя, можно завтр–ра утр–р–ро.
– Договорились. А сейчас оставьте меня, пожалуйста.
Леопарды ушли. Яна иронично хмыкнула, услышав за ними щелчок дверного замка. Гостья, да? Но оковы сняли – уже хорошо. И поев странный, но довольно вкусный ужин, улеглась спать, надеясь, увидеть и обнять хотя бы во сне своего братишку. Она даже не представляла, чем обернётся для неё завтрашний поход в библиотеку князя.
Утром приключения продолжились. Стоило открыть глаза, как в покои вошла… самка–леопард. Она представилась Гин и предложила принять «ванну». Ванная нашлась за бордовой дверью от входа в спальню. Умело открыв нужные краны, Гин быстренько заполнила просторную, «на двоих» каменную бадью, только цвет воды оказался жёлтым, прям в цвет неба. Гин помогла искупаться, используя приятно пахнущие жидкое «мыло» и какие–то масла, которые мягкими массирующими движениями втирала Яне в кожу. Не шарахаться от прикосновений женщины леопарда помогла многолетняя выдержка.
После омовения необычная слуга также помогла и с одеждой, облачив Яну в светло–зелёное платье, чем–то оно походило на индийское сари, а вот обувь – на плетёные сандалии. Потом принесли завтрак, и пришлось съесть всё до крошки под пристально–чарующим взглядом слуги. Видно их князь распорядился глаз со своей «гостьи» не спускать и следить за её питанием.
«Откармливает что ли, чтобы в последствии использовать для каких–либо своих целей? Ни в жертву ли какому–нибудь древнему–предревнему божку?» – скептически предположила Яна и внутри всё передёрнулось. – «Ну уж нетушки! Такой милости ему не видать, вот ни разу!!»
Проглотив последний кусочек, кстати, очень даже вкусный кусочек чего–то сладкого, Яна напомнила, что Дик и Рид вчера пообещали сводить в библиотеку. Гин кивнула и сказала следовать за ней, также строго предупредила, чтобы госпожа не вздумала выкидывать никаких финтов с побегом – бесполезно, поймают и накажут. Только сам уже Властелин. Перспектива быть наказанной князем нисколечко не прельщала, посему Яна поспешила кивнуть, что всё–всё поняла и пытаться даже и не думала.
Улыбнувшись – выглядело это довольно странно и жутко, – Гин повелела Янукович в местный кладезь знаний. Ступая по коридорам, псевдонаследница ежесекундно давала себе мысленные подзатыльники, чтоб рот не открывался самопроизвольно. Окружающий интерьер, да сновавшие обитатели замка поражали диковинным изобилием: сказочные полулюди–полузвери, некоторые вообще жуткие клыкасто–когтисто–крыло–хвостатые существа, от коих бросало в дрожь. В такие моменты Яна жалась поближе к своей проводнице.
Притвориться наследницей? Серьёзно? Да она шла и глазела по сторонам, словно дитя малое впервые попавшее в зоопарк. А в яблочко ведь. От яркого сравнения стало смешно и Яна тихо прыснула, но сей казус не укрылся от Гин, но та лишь косо взглянула, никак не прокомментировав неожиданную весёлость гостьи, продолжила конвоировать дальше.
Вскоре с горем пополам они, наконец, дошли до нужного места. Удивило, что у входа в библиотеку никакой охраны не наблюдалось, вообще. Пройдя внутрь, Яна не перестала удивляться: библиотека оказалась громадным гулким помещением. Книги на полках были идеально чистыми, хотя в свете солнечных лучей под потолком кое–где блестели узоры паутины, точно серебренные украшения развешанные здесь специально. И в таком большом кладези знаний никто не бродил между рядов, не сидел, почитывая понравившейся томик за столом. Странно, однако. А с другой стороны наоборот, так ей будет спокойнее в нелёгком дельце.
– Госпожа быть спокойный, здесь никто не потр–ревожить. Я вер–рр–нуться позже. Мочь читать всё, что пожелать, если смочь это взять с полка, – сообщила Гин загадочно и скрылась за дверьми.
Яна не успела даже ничего и спросить, оставалось искать необходимые сведения на бум. И она пошла вдоль длинного стеллажа; скользила пальцами по разнообразным, но почему–то без надписей, корешкам книг. Так прошла несколько пролётов библиотечного лабиринта, но брать в руки никакую пока не спешила, интуиция подсказывала, что всё не то. И псевдонаследница шагала меж рядов, опираясь в выборе на шестое чувство, то, словно призрачная нить, заводило её всё дальше вглубь. Сосредоточилась на столько, что совсем не замечала, как пришёл в движение полумрак и поплыл за ней следом тенью.
Повернув в очередной проход, Яна остановилась ближе к стене, потянула руку к одной из книг, но почти уже коснувшись, вскрикнула от испуга, потому что за спиной раздался шелестящий голос:
– Что ищет, последняя дочь Цакары?
Яна медленно обернулась… и никого не увидела, лишь сплошной мрак прохода.
«Неужто паранойя разыгралась?» – подозрительно прищурилась, но никто так и не появился. Однако стоило повернуться к стеллажу, как наткнулась на… мужчину наверное.
Почему наверное? Внешность у него специфическая: алые волосы заплетённые в косы, едва покачивались, словно по просторам библиотеки шарил сквознячок; коричневая кожа со светящимися рунами или же письменами, нехилые такие мышцы; холеное лицо с причудливыми наростами на лбу и похабная ухмылка буквально от заострённого уха до уха.
Голос Яны пропал от шока, закричать повторно не вышло, как и отпрыгнуть от нарушителя спокойствия – тот обхватил её талию крепкими ручищами и с немалой силой привлёк к своей оголенной груди, склонился к губам и с пылом шепнул:
– Ну, так что желает узнать, принцесса Реянна? – нахал склонил голову в бок, длинная челка упала на жёлтые глаза, но он просто сдул мешавшую обзору преграду. – Что же завело любопытную наследницу в запретный сектор?
«Запретный сектор?» – повторила, часто заморгав. Кружилась голова, а тело накрыло жаром… вожделения. С чего это вдруг? Более–менее вынырнув из плена дурмана, Яна уперлась ладонями в торс мужчины и прошипела:
– Пус–с–стите меня! – получилось не особо убедительно как хотелось и она зло добавила, не следя за речью: – Ах вы, гад! А ну уберите свои мерзкие лапы, не то импотентом останетесь!!
Темнокожий наглец лишь шире улыбнулся и вместо того чтобы послушаться – прижал пышущую гневом псевдонаследницу к книжному ряду. Не дав ей опомниться, провёл губами по раскрасневшейся щеке, втянул носом запах волос и заговорил вибрирующим голосом:
