Глава первая
Водоворот
Москва-2 (скГ)
15 августа, ночь
– Мне скучно!
Белка Чуй, вот уже три часа не подававший признаков жизни из глубокого кресла, вдруг распрямил, словно пружину, все свое длинное жилистое тело и скачком оказался у окна.
– Прикажешь сплясать? – недовольно спросила Александра, отрываясь от разложенных на столе схем.
Максимович ограничился укоризненным взглядом.
– Какие из вас плясуны? – пожал плечами Белка Чуй и уселся на подоконник, свесив ноги над гудящим далеко внизу проспектом. – Уверен, что вы – скверные плясуны.
– Двадцать четвертый этаж, – напомнил Максимович, поправляя очки.
– Чем выше, тем лучше… – неопределенно отозвалась Александра и опять склонилась над схемами.
Ее нахмуренное лицо скрылось за занавесью блестящих черных волос. Максимович, воспользовавшись этим, продолжал смотреть на спину Белки. Неужели ему действительно не страшно? Неужели есть люди, глухие к зову высоты?
– Когда мне скучно, я должен чем-то развлечься, – сделал очередное сообщение Белка. – Это так же естественно, как спать, если чувствуешь себя усталым, есть, если чувствуешь себя голодным, пить, если…
– Заткнись! – потребовала Александра. – Максимович, а что, если эти схемы все-таки совместить? Но не на плоскости, а в объеме. В трех или четырех измерениях?
– Нужен компьютер, – Максимович поправил очки, подумал немного и добавил: – И компьютерщик.
– А сам ты научиться не можешь?
– Дело не в науке, а в сноровке. Всегда лучше иметь дело со специалистом.
– Профессионал – это звучит гордо! – сказал с подоконника Белка. – Если бы я был профессиональным весельчаком, то я бы…
– Ты собираешься прыгать или нет?! – вскипела Александра. – Если нет – убирайся через дверь!
– Это не твой дом!
Белка все-таки перекинул ноги в комнату.
– Максимович, выгони его немедленно! Он нам мешает!
– Ты не хочешь поспать? – обратился к старому приятелю вежливый Максимович. – Я дам тебе одеяло и… А хочешь полежать в ванне?
– Я хочу развлечься! – Белка исполнил замысловатый пируэт вокруг стола, ветер взметнул волосы Александры. – Поэтому я ухожу от вас, глупые, скучные типы. Крутите дальше свои схемы на столе, крутите, пока они не станут достаточно мягкими, чтобы…
– Я устала.
Александра сказала это таким тоном, что Максимович встал и попятился от гостьи, спиной выталкивая в прихожую Белку.
– Я сейчас вернусь, дружочек. Сейчас вернусь.
Белка сразу нахлобучил на голову шляпу и подхватил с пола рюкзак, принялся вертеть головки множества замков.
– Ты с ума сошел? – зашептал Максимович, прикрывая дверь в комнату. – Она здесь все разнесет, она же авантюристка!
– Скучная какая-то авантюристка… – не поверил Белка. – Впрочем, это хорошо. Оставляя тебя, мой скучный друг, с такой скучной особой, я совершенно спокоен.
– Заходи на той неделе! – хозяин вслед за гостем вышел на лестничную площадку и встал на цыпочки, почувствовав сквозь носки холод бетона. – У меня будет день рождения!
– У тебя? – Белка удивленно вскинул брови, будто у Максимовича дня рождения и быть-то не могло. – Ах, да… Ладно, я попробую до той поры подружиться с кем-нибудь нескучным и развлечь твоих гостей. Пока!
Белка Чуй шагнул в шахту гравилифта и Максимович опоздал с прощальным взмахом руки.
– Пока…
– Максимович! Я думаю, эти схемы следует соединить в четырехмерном пространстве! Все оказалось очень просто, Максимович! Иди сюда, я тебя поцелую!
– Конечно!
Максимович сморщился. И в простоту четырехмерного пространства он не верил, и целоваться с Александрой сейчас не хотел.
Москва-0 (скГ)
15 августа, утро
Белка Чуй подошел ко входу в Ленинградский вокзал и остановился у колонн, жадно оглядывая толпу. Ему здесь нравилось: мерзкий запах, смешные люди, наверняка что-нибудь случится… Уж здесь-то обязательно что-нибудь случится!
– Девочками интересуетесь? – обратилась к Белке дама удивительно безобразного вида. – Показать вам девочек?
– Покажите! – заорал Белка и в предвкушении потер длинные кисти. – Сейчас же покажите!
– Я… А у нас только по часу, – пришла дама в некоторое смятение от такого напора.
– Покажите, покажите! – не унимался Белка. Он сорвал с себя черные очки и огляделся. – Ну-ка, ну-ка…
– Я сейчас, – пообещала дама и нырнула за колонну.
Дама предпочитала иметь дело с нормальными клиентами, то есть небрезгливыми идиотами, в то время как высокий человек в шляпе походил на идиота какой-то другой, опасной породы. Кроме того, под очками скрывались глаза настолько светло-карие, что иначе как желтыми их назвать было нельзя. Странные глаза… Ничего не подозревающий Белка принялся терпеливо ждать. Он был уверен, что девочки, имеющие дело с подобной страшилой, сами по себе должны быть необыкновенным зрелищем. А Белка скучал… Прождав не менее семи минут, он горестно всплеснул руками.
– Да что же это такое!
– Закурить не найдется? – сунулся к Белке бомжеватого вида мужчина.
– Сигарет нет, – признался Белка Чуй. – Но отчего вы курите сигареты, скажите? Вот если бы у вас была трубка, то я мог бы предложить несколько сортов предушистого табачка! Хотите, расскажу вам, как выбрать трубку? Мое имя…
– Леха! – крикнул кому-то мужчина и тоже канул за колонны.
– Да что же это такое! – опять расстроился Белка.
Ну где, как не у вокзала можно было рассчитывать на быстрое знакомство с нескучными людьми? Что-то шло не так. Белка решил действовать смелее, огляделся и мгновенно нашел потенциальную жертву.
Девушка в ярко-зеленой бандане, из-под которой торчали две косички, медленно вышла из вокзала и спустилась по ступеням. В руке она несла пластиковый стаканчик с кофе, следовательно, убежать от Белки не могла. Охотник последовал за жертвой, рассматривая косы – они сверкали всеми цветами радуги, и это еще не считая вплетенных ярких тряпочек. Не укрылись от внимание Белки и около двух десятков мешочков, пучков перьев, металлических кругляшей и прочей мелочевки, зачем-то привешенных к желтому рюкзаку.
«Она нескучная!» – подумал Белка и мысленно облизнулся.
Девушка остановилась чуть в стороне от потока спешащих людей, оглядела площадь. Белка сделал то же самое, держась у нее за спиной. Вздохнули они одновременно – и здания, и машины, и люди выглядели довольно неэстетично. Потом девушка, отхлебнув кофе, подвергла пристальному изучению куда более живописную группу спящих на траве. Бомжи по мнению Белки были скучными людьми. Он уже хотел сказать про это девушке, но его опередил таксист, без особой надежды предложивший куда-нибудь доехать.
