ПРОЛОГ
Я шла по разбитой школьной дорожке. Впереди в зыбком мареве трепетали силуэты новостроек. Перед ними уже проложили многополосную дорогу, и свежий угольно-чёрный асфальт горел под палящими лучами майского солнца.
Город задыхался от жары, но синоптики не радовали прогнозами. По их предположениям, и через месяц погода не улучшится. На выпускных балах бывшие школьницы будут щеголять в откровенных нарядах, а в социальных сетях и блогах появится множество постов о развращённости нового поколения, об осквернении светлого праздника и прочее, прочее, прочее…
Я же в связи с грядущим торжеством испытывала только жалость к ребятам, вынужденным париться в брюках, и к себе из-за невозможности прийти на официальную часть в купальнике.
— О чём задумалась, Серебряная? — Васька, шедший рядом, легонько пихнул меня локтем в бок.
— О материях, слишком высоких, для твоего среднего ума, Котов, — я придала своему лицу самое независимое выражение.
Вот странный человек! В моём имени пять букв, я разрешаю сокращать его до трёх, а эта зараза с пятого класса называет меня прозвищем, производным от фамилии.
Васька захохотал, оценив тонкий юмор. Ну да, назвать ум средним, когда IQ около ста восьмидесяти, это, конечно, забавно.
— Ну, а если серьёзно? — допытывался он.
— Если серьёзно… — я откровенно тянула время. Пришла мне утром одна мысль в голов… — Если серьёзно, то, как ты думаешь, Вась, зачем мы живём?
Друг хмыкнул, приняв мой вопрос за очередную шутку, но глянув в мою сторону, помрачнел.
— Тебя интересует смысл бытия в принципе, или конкретно наш с тобой?
Я пожала плечами:
— А есть разница?
— Конечно! — заявил он авторитетно и поправил солнцезащитные очки на вспотевшей переносице. — Если ты хочешь получить ответ касательно человечества в целом, то читай философов. В своих трудах они делятся взглядами на этот счёт.
— А если речь идёт о нашем с тобой смысле существования? Кого почитать? — я с улыбкой смотрела на Ваську и щурилась: его шевелюра напоминала небольшой ярко горящий костерок.
— О! Тут всё гораздо проще! Если судить по десяти годам нашей жизни, мы с тобой, Серебряная, рождены для того, чтобы в самое ближайшее время сдать ЕГЭ, за что некие дядечки и тётечки, придумавшие это мракобесие, получат свои плюшки! И ли по башке. Это, как ты понимаешь, от результата зависит.
Я засмеялась. Васька меня в этом поддержал, ещё и за плечи приобнял.
— Чуешь, какие мы с тобой важные?
— Ага! — я отстранилась от друга, горячего как печка, он не стал удерживать, просто задал следующий вопрос:
— Как до дома будем добираться? На одиннадцатом или городским транспортом?
Я прикинула варианты, которые предлагал Васька. Толкаться в душном автобусе не хотелось ни капельки.
— Давай пешком, только… может, через новостройки пойдём?
С надеждой заглянула в глаза парня, но увидела лишь собственное отражение в бирюзовых зеркальных стёклышках.
— Хм… — он задумчиво погладил подбородок. — На подвиги потянуло? Или уже присматриваешь квартиру, которую купишь после того, как устроишься на страшно крутую работу, по окончании зверски престижного универа?
— Да ладно тебе! — я шлёпнула Ваську по плечу. — Кому мы нужны?!
— Я так полагаю, это ответ на оба моих вопроса.
— А то!
— Ладно. Идём навстречу приключениям! — торжественно произнёс он и прибавил шагу.
Я поспешила за ним. Через новостройки путь длиннее.
— Чего это ты вдруг такая неуверенная в своих силах стала? И вообще, что за мысли о смысле жизни? — спросил он на бегу.
— Да так! — пожала плечами, благо, Васька смотрел в мою сторону, ожидая ответа, и мой жест заметил. — А сам-то ты определился со службой? Сейчас пойдёшь, или после ВУЗа?
— Определился, — коротко бросил он, переводя взгляд на приближающиеся высотки. — Думаю, за год мои мозги не заржавеют.
— Значит, сразу, — пробормотала я в ответ.
— А чего тянуть-то? Сейчас ни в одно нормальное место не воткнёшься без билета, а после универа мне точно не захочется время терять. Попробую отнестись к этому как к отпуску после школы. За все годы разом, так сказать.
— Угу. А каникулы не в счёт?
— Я тебя умоляю! — фыркнул Васька.
На этом мы замолчали. О чём думал Котов, я не знаю. Меня же мучили вопросы, которые он задал. Если с первым всё обстояло более-менее понятно, то со вторым…
Я верила в свои силы. Я знала, что сдам экзамены с высшими баллами, но не думала, что мне удастся поступить туда, куда я хочу. Мне вообще никуда не хотелось поступать!
Стоя на пороге взрослой жизни, я в общих чертах представляла дальнейшее развитие событий. И даже от «эскизного варианта» становилось тошно!
Я не знала, каким специалистом стану. Я не понимала, ради какой работы смогу отдавать по десять часов своей жизни пять дней в неделю. Я не могла вообразить себя, стоящей у плиты с половником в руках и орущей на собственных детей, в то время как муж лежит на диване и смотрит футбол.
Да, я не упоминула романтический период ухаживаний, но он рисовался мне неким абстрактным пятном, а ввиду непродолжительности, я его попросту опускала.
Всё это было не моё! Размышляя над тем, что же тогда можно назвать моим, я ни к чему не приходила. Вот откуда росли ноги у вопросов о смысле бытия и прочей философской ерунде.
Ещё с утра меня терзало смутное беспокойство. Неясное предвкушение чего-то… Я не могла успокоиться, не могла разобраться в природе странных ощущений. Однако когда мы с Васькой направились к новостройкам, я поняла: мы на верном пути!
Правда, не знаю, чем руководствовалась интуиция, подначивая отправиться к новенькому жилому комплексу, но вряд ли чем-то хорошим! Это я осознала, когда увидела, как нам навстречу из-за кучи глины, оставшейся после работ и уже основательно поросшей травой, вышла компания молодых парней сомнительного вида.
— И чё вы тут забыли? — набычившись, спросил один из них.
Кошмар! Я-то искренне верила в то, что времена таких субъектов давно прошли!
Васька хранил молчание. Я его понимала и поддерживала. Он парень языкастый, за что мог и огрести. Если бы мы встретили парочку подобных ископаемых, он бы ещё ввязался в дискуссию, а потом и в драку, но против шестерых даже с каким-то там поясом в каком-то виде восточного единоборства…
Я решила взять ситуацию в свои руки. И откуда только смелость взялась?! И спокойствие!
