Анджелика быстро поняла: он намекает на то, что она не та, за кого себя выдает.
А Вольф Гамбрелли действительно наглый мерзавец, решила девушка. Беспредельно уверен в своей правоте! Но его ждет жестокое разочарование! Когда Стивен расскажет ему о своих истинных взаимоотношениях с ней, она выскажет Вольфу все, что она о нем думает. И жалеть не станет!
Энджел поймала себя на мысли, что ей даже хочется как можно дальше увести его от истины, чтобы потом ему было больнее падать! И хоть ей не свойственны были подобные игры с мужчинами, таких наглецов необходимо наказывать!
Однако надо признать, что гордо восседающий в седле на сером коне Вольф в белой рубашке и черных сапогах для верховой езды Стивена смотрелся великолепно. Но даже это не ослабило неприязнь к нему Анджелики.
Ему будет полезно стукнуться носом о землю!
— Спасибо, Том, — поблагодарила Анджелика конюха и повернулась к Вольфу. — Готовы, граф?
Вольф смотрел на нее так, словно сейчас у него на глазах она пыталась соблазнить конюха!
Нет, этот граф заслуживает того унижения, которое испытает, узнав, что Анджелика — дочь Стивена, а вовсе не его любовница.
— Только после тебя, — коротко кивнул Вольф. Анджелике пришлось дважды пнуть лошадь под ребра, чтобы та направилась туда, где обычно каталась девушка, когда выезжала со Стивеном.
У нее, естественно, не было возможности брать уроки верховой езды в детстве, и Стивен решил исправить это. Ведь в его загородном доме имелась прекрасная конюшня. Слава богу, сейчас Анджелика могла сидеть в седле без страха упасть, хотя сегодня она нервничала значительно больше, чем ей хотелось бы.
И уж точно Анджелика не чета Вольфу Гамбрелли! Он так легко управлял своим серым конем, что они казались единым целым. Просто кентавр какой-то!
Жаль, что Вольф такой негодяй, с грустью думала Анджелика, наблюдая за тем, как свободно он скачет на коне. Очень жаль, она никогда не испытывала такого влечения к мужчине!
— И все же ответь мне откровенно: насколько ты опытна в верховой езде? — Голос мужчины ворвался в мысли девушки.
— Признаться, не очень, — отозвалась Анджелика. Пусть падает в яму, которую роет для меня, напомнила она себе.
Вольф удивился. Странно! Ведь у нее такой хороший учитель, как Стивен.
— Может, продемонстрируешь мне, что ты умеешь?
— Почему бы и нет! — ответила она в том же тоне.
Вольф наблюдал за тем, как она подъезжала к нему. Ее рубашка колыхалась на ветру, и соски, розовые, как недозрелые вишенки, просвечивали через тонкую материю.
Что ж, по крайней мере у Вольфа появился ответ на один из его вопросов.
Но у него оставалось еще множество других...
Во-первых, почему она выбрала мужчину гораздо старше себя? Деньги? Или ей захотелось иметь опытного любовника, который по достоинству оценит ее красоту и доставит ей максимум наслаждения? А может, она считает, что мужчина намного старше останется верен ей?..
Но если так, то она выбрала не того мужчину. Стивен не был верен своей жене, которую любил, не говоря уже о бесчисленных любовницах, которые у него были в прошлом!
— Как вы познакомились со Стивеном? — поинтересовался Вольф, когда их лошади поравнялись и обе пошли неторопливым шагом.
Вольф не мог не восхищаться тем, с какой уверенностью Анджелика сидит в седле. Она внимательно взглянула на него, прежде чем осторожно ответить:
— А Стивен разве тебе не рассказывал?
— Нет. Утаил, — усмехнулся Вольф. — Сказал только, что не искал тебя и что это ты его нашла.
Анджелика улыбнулась, обнажив белые ровные зубы.
— Это правда, я сама его нашла.
И? — подумал Вольф. Она не собирается продолжать?
Подождав еще немного, но так и не дождавшись продолжения рассказа, он вздохнул и задал еще один вопрос:
— А тебе известно, что Стивен не отличается... верностью?
Анджелика вздернула подбородок и смело посмотрела ему в глаза.
— Как и ты, Вольф.
— Но мы не меня сейчас обсуждаем.
— Неужели? — с сарказмом полюбопытствовала Анджелика. — А почему? По-моему, тоже неплохая тема. Давай поговорим. — Ее серые глаза хитро заблестели. — Потому что, как мне думается, у тебя нет права рассуждать о верности или неверности Стивена, когда ты сам слывешь отъявленным ловеласом! — Щеки девушки даже раскраснелись от гнева.
— Не стоит верить всему, что пишут в желтой прессе!
Анджелика хмыкнула.
— Да если только половина из всех историй правдива, то ты, на мой взгляд, просто сексуальный атлет... Отпустите мои поводья, граф Гамбрелли! — нервно воскликнула девушка, заметив, что он схватил их, чтобы притянуть ее лошадь поближе к своей.
Ее черная кобыла, очевидно, была не в восторге от такой перспективы.
— Мы оба сейчас выпадем из седла! — закричала Энджел, пытаясь обрести контроль над лошадью.
Несмотря на неопытность, Анджелика пока еще ни разу не оказывалась на земле. Но ведь все когда-то бывает в первый раз!
Девушку очень раздражала странная одержимость Вольфа Гамбрелли ее взаимоотношениями со Стивеном. Разве он не понимает, что они его не касаются? Куда он постоянно лезет? Ведь это личная жизнь ее и Стивена!
Новообретенные отец и дочь договорились не объявлять пока о своем родстве. То, что у Стивена Фоксвуда есть взрослая незаконнорожденная дочь, разумеется, вызовет шум в прессе, тем более после всего, что годами писали о его любовных похождениях.
— Немедленно отпусти поводья! — сердито воскликнула Анджелика, пытаясь справиться с лошадью. Она уперлась ногами в бока лошади и вдруг почувствовала, что Вольф выпустил поводья. В то же мгновение девушка потеряла равновесие и подалась вперед, невольно пустив кобылу в галоп. Анджелика не успела испугаться и даже, как ни странно, обрадовалась, так ей хотелось оказаться подальше от этого несносного мужчины и его оскорбительных замечаний.
Но Вольф скакал позади, и цокот копыт его коня раздавался очень близко. Она подшпорила лошадь и еще быстрее помчалась вперед, нисколько не заботясь о том, что никогда раньше не скакала галопом.
— Стой, дурочка! — закричал ей вслед Вольф. Однако Анджелика не обратила на его крик никакого внимания. Она была слишком занята тем, чтобы удержаться в седле. И слишком поздно заметила, что ее кобыла неслась не в сторону широко распахнутых ворот, а к ограде вдоль границ поля. Анджелика в панике смотрела вперед, понимая, что столкновение неминуемо.
Что произошло потом, девушка не поняла: то ли кобыла в последний момент все же решила не перепрыгивать через ограду, то ли Анджелика в страхе слишком сильно натянула поводья и это возымело эффект.
Так или иначе, но лошадь резко остановилась. И Анджелика полетела кувырком вперед. Наконец она упала на спину, да так сильно, что ей показалось: душа ее вылетела из тела.
