Зато у меня теперь избыток карманных денег. Или не замечу, как потрачу? Говорят же – денег много не бывает. Посмотрим. А маме ничего не скажу.
Что еще записать? Приеду, буду читать и вспоминать о Крыме. Если захочу.
Ему подходит имя Богдан».
Глава 3Неприятная встреча
Через три дня Рита как-то забыла о своем нежелании ехать в Крым. Ей здесь нравилось. Она впервые чувствовала себя взрослой. По-настоящему взрослой. Словно ей не четырнадцать, а… двадцать четыре.
Странная жизнь. Необычная.
Свобода!
В Керчи нет мамы. Никто не будил Риту по утрам. Никто не напоминал, чтоб не забыла умыться и почистить зубы. Никто не стоял над душой, когда она красилась. Никто укоризненно не хмурился. Никто не указывал, как себя вести, с кем дружить и чем заниматься.
Тетя Шура требовала одно – чтоб к ужину Рита возвращалась домой. И ЖЕЛАТЕЛЬНО не забывала и про обед.
Полная воля!
Анатолий Федорович – так называла Рита Лесиного дедушку – вообще ничего не требовал. Лишь с откровенным любопытством наблюдал за внучатой племянницей, видимо, сравнивая ее с Лесей.
Ясные, голубые, совсем не старческие глаза Анатолия Федоровича порой смущали Риту. Пронзительные глаза! Ни у кого Рита подобных не видела. Может, потому что он художник?
Девочке казалось: Анатолий Федорович видит ее насквозь. Все ее хитрости, все лукавство, всю грязь.
Иногда в его взгляде Рита ловила насмешку и странную жалостливую снисходительность. Анатолий Федорович никогда не смотрел так на Леську!
Задумываться о причинах Рите не хотелось. Она с готовностью улыбалась старику и почему-то злилась на троюродную сестру.
Хотя при чем тут Леська?
* * *
Вот и сегодня Рита проснулась, когда часы в зале пробили десять. Сладко зевнула и невольно рассмеялась: в распахнутое настежь окно настырно заглядывала ветка персика. Леся каждый вечер терпеливо отводила ее в сторону, даже пыталась привязывать, но поутру дерево упрямо укладывало тяжелую ветвь на подоконник.
Рита осторожно потрогала тугой пушистый плод пальцем и разочарованно вздохнула: зеленый.
Легкими прозрачными шторами играл утренний ветерок, свежий и пахнущий морем. Диковинные разноцветные бабочки вздрагивали от желания сорваться с полотна и улететь в большой мир. Солнце плавало в ярко-синем небе золотой рыбкой.
Рита зажмурилась и пробормотала:
– Рыбка, рыбка, сделай так, чтоб Богдан наконец заметил меня!
Она с неприязнью покосилась на соседнюю постель: пусто. Само собой, Леська давно встала. Рита еще ни разу не застала ее в кровати. Словно Леська и не спала. Или вскакивала с рассветом.
«Наверняка на огороде копается. Пропалывает и поливает, – раздраженно подумала Рита. – Мол, помидоры и огурцы воду с утра просят, пока жары нет. И перчик болгарский тоже. Будто в Керчи рынка нет, овощи купить…»
Иногда Рите казалось: Леська возится с огородом ей назло. Чтобы показать всем, какая она трудяга. А она, Марго, наоборот – лентяйка.
С другой стороны, не портить же из-за этого каникулы?!
Рита натянула купальник и долго стояла перед шкафом, нерешительно перебирая плечики. Остановилась на бледно-зеленом сарафане из марлевки и взволнованно улыбнулась: подойдет.
Почти прямой, на тоненьких бретельках, с разрезами по бокам, обманчиво простой – он стоил почти три тысячи рублей. И очень шел Рите.
«Не вечно же Богдан будет смотреть сквозь меня. Или он специально? Чтоб я крепче заглотала крючок?»
Рита хмыкнула: вот уж вряд ли! Этот… в самом деле не замечает ее. Смотрит мимо, будто и не видит.
Рита помрачнела: Богдан практически каждый вечер торчал здесь, словно собственного дома не имел. Приходил, как к себе. Помогал Анатолию Федоровичу с красками. Шептался с Леськой. Читал в саду. Качался в гамаке. Сочувственно выслушивал за ужином сетования тети Шуры о росте цен и низкой зарплате. Помогал вишню собирать, на самую верхушку дерева бесстрашно лазил. Вчера, например, со стариком на крыше черепицей гремел, перекладывая ее. Да мало ли…
Еще и сестер за собой вечно таскал!
Рита раздраженно сдвинула брови: ох, и противные девчонки! Особенно младшая. Как ее? Машка? Дашка?
Рита их вечно путала. Девицы одна в одну, не отличишь. Круглоглазые, белобрысые, тощие, вечно в трусиках бегают и в панамках. Загорелые дочерна. Только ростом и отличались.
Нет, не только.
Машка – точно, она младше! – нахальнее. И языкатая, порой руки чесались отшлепать ее как следует.
Вчера едва Рита подошла к дому, как девчонки калитку настежь распахнули и встали на пути. Белые трусики в кружавчиках, такие же панамки и пышные прозрачные банты в коротких тугих косках. Только Дашка на полголовы выше сестры.
Обе чумазые, явно тютиной лакомились, даже белые носки в черных каплях. Обе щербатые, по переднему зубу недавно потеряли. Обе с исцарапанными коленками.
Увидели Риту и заулыбались. Даша застенчиво, Машка – Рита поклясться готова – издевательски. Ткнула в Риту грязным пальцем и пропела:
– Барышня наша домой пожаловала, вот радость-то, а, Даш?
Даша покраснела и зашаркала ножкой. Бессовестная Машка всплеснула руками и запричитала:
– Накупалась, нагулялась, красота наша неописуемая, теперь кушать пришла, да?
Даша испуганно косила на сестру неимоверно синие глазищи и молчала. Машка смешно морщила веснушчатый курносый нос, ожидая реакции гостьи.
Рита осторожно бросила:
– Допустим. Что дальше?
Она попыталась пройти во двор, но сестры стояли насмерть. Машка лучезарно улыбнулась ей и крикнула через плечо:
– Лесь! Стол накрыт?
Неизвестно, ответила Леся или нет. Рита, например, ничего не услышала. Но Машка отступила в сторону и почтительно – вот мерзавка! – сказала:
– Пожалуйте-с! Все к вашему приходу готово-с. – Она перечислила, загибая пальцы: – Огород прополот, дорожки выметены, пол в доме вымыт, продукты куплены, обед приготовлен– с.
Даша хихикнула, восторженно глядя на сестру и удивляясь ее талантам. Рита невольно покраснела.
Машка склонилась в шутовском поклоне:
– Леська, чернавка, не ленилась, крутилась як белка в колесе! Все исполнила-с!
Рита собственным ушам не верила: девчонке четыре года! Что ж из нее вырастет? Слава Богу, ей не узнать! Не хотелось бы столкнуться с такой язвой на узкой дорожке!
Рита пулей влетела в калитку, мечтая побыстрее оказаться в своей комнате. Но все же услышала смех девчонок и ехидный Машкин возглас в спину:
