На завершающих этапах войны союзники — теперь уже каждый самостоятельно — пытались разыскать высокотехнологичное германское вооружение и разработавших его конструкторов. Найти оружие, разбросанное по многочисленным военным заводам и базам разгромленного третьего рейха, было совсем не сложно, однако все понимали, что главный приз достанется тому, кто обнаружит создавших его ученых и инженеров.
Операция «Скрепка»
20 июля 1945 года Объединенный комитет начальников штабов США соединил все разрозненные проекты по сбору информации, которыми независимо друг от друга занимались различные ведомства американской разведки, в единой программе и назвал ее операцией «Облако». Однако вскоре это кодовое наименование оказалось скомпрометировано, и его пришлось поменять на операцию «Скрепка», главная задача которой заключалась в привлечении ведущих германских ученых к сотрудничеству в исследованиях и разработках американского вооружения послевоенного периода.
Президент Гарри Трумэн в августе 1945 года санкционировал проведение операции «Скрепка» с оговоркой, что к участию в ней не могут быть привлечены те, кто «являлся членом нацистской партии и более чем номинальным участником ее деятельности, а также активным сторонником нацистского милитаризма». К несчастью, под это определение подпадали многие из наиболее важных и значимых ученых, привлеченных к сотрудничеству, таких как Вернер фон Браун, Артур Рудольф и Хубертус Штругхольд, которые не только были членами нацистской партии, но и входили в списки лиц, «представляющих угрозу для безопасности Союзных сил». Однако все они в конечном итоге получили разрешение на работу в США после того, как их биографии были должным образом «подчищены» армейскими специалистами, а любые упоминания о связях с нацистской партией были благополучно удалены из всех документов. Как рассказывают злые языки, свое название операция получила в честь скрепок, которыми соединялись листки с начисто переписанными биографиями германских ученых.
Аэродинамические трубы и ракеты
После окончания войны сотрудники американской технической разведки начали прилагать отчаянные усилия по удалению ведущих германских научных работников и оборудования из оккупационных зон, находящихся в ведении Великобритании, Франции и Советского Союза. Одним из таких объектов, представлявших особый интерес, был Авиационный исследовательский центр Германа Геринга в Фолькенроде. Не замеченный в свое время разведкой союзников, он представлял собой идеально замаскированный комплекс, занимавший обширную территорию в пригороде Брауншвейга.
Около восьмидесяти подземных сооружений, в том числе семь аэродинамических труб, были надежно замаскированы высаженными сверху деревьями, сливавшимися с раскинувшимся вокруг лесом. Фолькенроде находился в британской зоне оккупации, и американские команды разведчиков поспешно изъяли важнейшие документы и оборудование, успев сделать это до прибытия в центр первый британских войск. Пятьдесят лет спустя некоторые компоненты захваченных аэродинамических труб все еще использовались в американских испытательных центрах.
Наивысшей удачей было заручиться согласием на сотрудничество ведущих германских ядерщиков (многие из которых были взяты под стражу в рамках операции «Альсос», проведенной совместно британской и американской разведками) и специалистов в области ракетостроения. Многие из последних, включая Вернера фон Брауна, были только счастливы принять участие в «Операции Облако (или Скрепка)» и помогли вывезти сто собранных ракет «V-2», а также 14,2 тонн документов, имевших отношение к этому проекту. К концу 1940-х годов около 150 германских специалистов работали в различных военных учреждениях США в соответствии с «Операцией Скрепка».
Первые из не менее 63 «американских» ракет «V-2» прошли испытания в апреле 1946 года, а полученная в результате этих запусков информация сыграла важную роль в создании американских ракет «Редстоун» класса воздух-воздух. Они разрабатывались командой конструкторов под руководством Вернера фон Брауна на Редстоунском арсенале в Алабаме в 1950-1952 годах и стали непосредственными предшественниками баллистических ракет средней дальности «Юпитер».
Операция «Ласти» и «F-86 Сэйбр»
Хотя операция «Скрепка» является самой известной из всех программ, связанных с использованием технологий третьего рейха, не менее важной может считаться и операция «Ласти» (Lusty — от английского Luftwaffe Secret Technology, то есть «Секретные технологии люфтваффе). Выполненные в рамках этой операции исследования возможностей стреловидной конструкции крыла привели к кардинальному пересмотру устройства самолетов, находившихся в стадии разработки в 1945 году, особенно таких как «В-47 Стратоджет» и «F-86 Сэйбр». Первые чертежи «F-86 Сэйбр» были сделаны еще в конце 1944 года в соответствии с заказом военно-воздушных сил США на создание одноместного реактивного истребителя и предполагали прямое крыло, как у «FJ-1 Фьюри», разрабатывавшегося в тот момент для американских военно-морских сил. Крылья, хвостовой отдел и фонарь кабины пилота «Фьюри» были почти полными копиями соответствующих элементов самолета «Р-51 Мустанг». Доклады ученых, участвовавших в «Операции Ласти», задержали создание нового самолета на шесть месяцев, в течение которых переделывались плоскости крыльев и хвоста «Р-86», приобретая отклонение назад под углом 35 градусов. «Р-86», вскоре переименованный в «F-86», стал первым американским самолетом, в создании которого были использованы исследовательские данные, полученные в конце войны от германских специалистов по аэродинамике. Этот самолет поступил на вооружение американских военно-воздушных сил в 1949 году, а всего было выпущено свыше 9800 машин этой модели, прежде чем ее производство было прекращено в 1956 году. «F-86» служили в военно-воздушных силах 30 стран, а последний их представитель оставался в рядах ВВС Боливии вплоть до 1994 года.
Чертежи «Та 183»
