Еще три удара покоробили дверь; одна из досок была выбита ударом топора. Внутрь просунули ствол ружья, но Янес выбросил вперед руку и разрядил в отверстие свой пистолет.
Было слышно, как кто-то тяжело упал на пол, в то время как другие поспешно бросились вверх по лестнице, крича:
— Измена!.. Измена!..
А на палубе корабля продолжалась схватка. Стоны, вопли и яростные проклятия смешивались с выстрелами из ружей Я пистолетов. От топота ног во всех направлениях содрогалась палуба корабля. Время от времени весь этот шум и гам покрывал гремящий голос Тигра Малайзии, который бросал свой отряд в атаку.
— Вперед, мои тигрята! Я с вами, друзья!
Марианна упала на колени, шепча испуганно слова молитвы. Янес с криссом и пистолетом на всякий случай встал у окна.
Вдруг с палубы донеслись отчаянные голоса:
— Пожар!.. Спасайся, кто может!.. Пожар!..
И в самом деле, каюта начала наполняться дымом. Португалец побледнел — очаг пожара был где-то поблизости.
— Гром и молния! — вскричал он.
Отчаянным усилием он опрокинул баррикаду, быстро перерезал путы, которые связывали бедного капитана, схватил Марианну на руки и выбежал наверх.
Густые облака дыма уже заполнили спардек; через открытую дверь виднелось пламя, вырывающееся из офицерских кают.
Исход боя уже был ясен. Сандокан со своими людьми в этот момент яростно осаждал носовую рубку, за которой укрепилось тридцать или сорок англичан. Они беспорядочно отстреливались, но страшные сабли и абордажные топоры пиратов уже взлетали над их головами.
— Пожар! — закричал Янес.
При этом крике англичане, которые уже считали себя погибшими, побросали оружие и беспорядочно попрыгали в море.
Сандокан обернулся к Янесу и, увидев у него на руках Марианну, неудержимым порывом опрокинул окружавших его людей.
— Марианна! — воскликнул он. — Ты жива! Моя!.. Моя наконец!..
Но не все еще было кончено. В этот самый миг со стороны моря раздался пушечный выстрел.
Сандокан издал настоящий рев.
— Лорд Джеймс! Это его корабль входит в бухту. Все на борт праос!..
Сандокан, Марианна, Янес и все пираты, прекратившие схватку быстро покинули корабль, который уже горел, как костер из сухого дерева, и перебрались на свои суда, унеся раненых.
Тут же были подняты паруса, и три праос быстро вышли из бухты, устремившись в открытое море.
Навстречу им шла бригантина.
Сандокан привлек Марианну к груди и концом сабли показал ей на человека, стоявшего там на мостике.
— Ты видишь его, Марианна? — спросил он.
Девушка вскрикнула и закрыла лицо руками.
— Мой дядя!.. — пролепетала она.
— Посмотри на него в последний раз!
— Ах! Боже мой!
— Гром и молния!.. Это действительно он!.. — воскликнул Янес. — За этим сеньором остался должок!
Он вырвал у одного из малайцев карабин и вскинул его, приготовившись стрелять, но Сандокан удержал оружие.
— Этот человек неприкосновенен для меня, — сказал он с мрачным видом.
И Янес понял его.
Бригантина взяла правее, пытаясь перерезать путь уходящим праос, но было уже слишком поздно. Ветер наполнил их паруса и быстро нес суда на восток.
— Огонь по этим негодяям! — донесся с бригантины крик лорда.
Раздался выстрел из пушки, и первый же снаряд пробил пиратское знамя, развевавшееся на верхушке грот-мачты.
Увидев разорванное полотнище, Сандокан побледнел и прикрыл рукой глаза.
— Это судьба!.. — с болью прошептал он. — Прощай, Тигр Малайзии! Прощай, жизнь пирата!..
Вслед за первым снарядом над ними пронесся второй и тут же слева по борту врезался в воду, подняв фонтан брызг, и третий.
Бригантина отставала, но не прекращала стрельбу — и снаряды ложились все ближе.
Сандокан быстро прошел на корму и склонился над кормовым орудием, тщательно выверяя прицел.
Бригантина яростно гремела, посылая в их сторону снаряд за снарядом, но он не двигался, продолжая целиться. Казалось, он застыл в каком-то странном оцепенении, забыв о том, что намерен был сделать.
Но вот он внезапно отпрянул, и пушка оглушительно выстрелила. А миг спустя, фок-мачта бригантины, подломленная у основания, рухнула в море, разбив фальшборт.
— Ну что, неплохо?.. — торжествующе закричал Сандокан. — Попробуй-ка теперь догнать меня!..
Бригантина остановилась, лишившись мачты, накренилась и повернулась бортом. Но продолжала палить изо всех орудий.
Не обращая внимания на пушечную пальбу, Сандокан обнял Марианну и встал вместе с ней на корме, показывая ее и себя лорду, который метался, как бесноватый, на борту своего судна.
— Посмотри на нас! — крикнул пират. — Ты больше не сможешь нам помешать!.. Моя навеки!..
Он любящим взглядом посмотрел на Марианну и привлек к своей груди.
— Янес, курс на Яву! — минуту спустя приказал он.
Но, отдав этот приказ, он побледнел и закачался, точно последние силы оставили его.
— Прощай, пиратская жизнь! — с невыразимым чувством прошептал он. — Тигр умер — и навсегда!..
