Его взгляд был затуманен, но спокоен. Он еще раз сжал руку Сонеа, затем выпустил ее и отступил на шаг. Сонеа почувствовала, что ее предали…
Доверься мне. Мы должны быть вместе. Сейчас у нас другого выхода.
Аккарин шагнул к девушке. Кровь прилила к ее лицу. Она отшатнулась. Ротан успокаивающе положил ей руку на плечо.
Аккарин нахмурился и протянул к ней руки. Прикосновение его пальцев, заставило ее вздрогнуть. Затем он плотно приложил ладони к ее вискам.
Сонеа почувствовала присутствие в своем сознании, но оно было безличным. Возможно, он вообще неспособен на эмоции. От этой мысли дрожь пробежала у нее по коже.
Вдруг девушка вздрогнула. Она ждала, что он наткнется на барьеры в ее сознании, но каким-то непостижимым образом он уже преодолел их. Барьеры были на месте, но присутствие было недостаточно ощутимым, чтобы активировать их.
Один и тот же образ мелькал в ее памяти — подземная комната в его резиденции. Сонеа снова видит перед собой ту ночную сцену…
Она почувствовала, что Аккарин снова и снова возвращается к этому месту в поисках деталей. Она вспомнила, что когда Лорлен читал ее память, она смогла спрятать некоторые воспоминания. Она попробовала сделать это сейчас, но чтение продолжалось. Она поняла, что ее усилия бесполезны. Лорлен только направлял и подталкивал память в нужном направлении, а Аккарин полностью подчинял Сонеа своим целям.
Ее охватил панический страх. Она попыталась затопить это воспоминание другими мыслями и образами.
Прекрати!
Он сердится! Сонеа почувствовала волну торжества. Ей удалось помешать ему! Страх перерос в несгибаемое намерение. Она вспоминала целые списки лекарственных ингредиентов, сложные системы из книг, описания исторических событий. Она бомбардировала его картинками из книг и абсурдными стишками, на которые как-то наткнулась в библиотеке. Она забрасывала его воспоминаниями из жизни в трущобах — разрозненные кусочки мозаики повседневной жизни.
Образ урагана возник в ее сознании. Отдельные образы кружились в нем, не давая Аккарину проникнуть в глубину…
Больно! Словно острые ножи вспарывают ее голову изнутри. Она услышала крик, словно издалека. Узнав собственный голос Сонеа открыла глаза, и ее сознание заколебалось между внутренним и внешним миром. Чужие ладони еще сильнее сжали ее виски.
— Перестань сопротивляться! — раздался повелительный голос.
Она снова скользнула во внутренний мир. Боль замутила ей разум и лишила воли к сопротивлению. Методичный анализ ее воспоминаний продолжался. Аккарин безжалостно заставлял ее вспоминать снова и снова. Вот она на Северной Площади. Она бросает в мага камнем и убегает от погони. Улицы, коридоры, комнаты. Вот Ротан ищет ее и она инстинктивно прячет свое присутствие. Сири, Хэррин и вся его шайка. Вор Фарен. Сенфель, маг-недоучка на службе у Воров.
Вот она снова пробирается в Гильдию темной ночью. Присутствие насторожилось, внимательно исследуя мельчайшие детали. Она перелезает через стену Корпуса Целителей, чувствует вибрацию Арены, заглядывает в окно Университета. Она подбирается к Ученическому Корпусу, затем выходит в лес. Сири идет красть книги, а Сонеа подкрадывается к странному двухэтажному зданию. Выходит слуга, она скрывается в кустах. Затем, заметив свет, пробивающийся через вентиляционные отверстия, она осторожно подбирается ближе…
Легкая досада прозвучала в ее сознании. «Да, конечно, — подумала она, — если бы мои тайны вот так запросто раскрыли, я бы тоже была ой как сердита». Она увидела, как высокий человек снял окровавленные одежды, вышел и вернулся одетым в черное. Он обратился к слуге. «Схватка обессилила меня. Мне нужна твоя сила». Он достал нож необычной формы, надрезал слуге запястье и положил ладонь на рану. Снова она почувствовала эту странную магию…
Воспоминание внезапно потускнело и исчезло. О чем он думает?..
Ты рассказала об этом кому-нибудь, кроме Лорлена и Ротана?
Нет, подумала она.
Сонеа расслабилась, решив, что теперь он отпустит ее, но безжалостный допрос продолжался. Он исследовал всю ее жизнь, ее детство, ее занятия в Университете. Он рылся в ее чувствах: ее привязанность к Ротану, ее преданность Сири и жителям трущоб, ее новые чувства к Дорриену…
…и ненависть к нему, Аккарину, за то, что он делает с ней. Он мысленно спросил, что она думает о черной магии. Ее сознание откликнулось страхом и осуждением. Выдаст ли она его, если представится случай? Да! Но только если она будет уверена, что Ротан и все остальные в безопасности.
Присутствие исчезло, и ее виски освободились. Она открыла глаза и моргнула. Аккарин медленно ходил взад-вперед по комнате. Она почувствовала руки Ротана на своих плечах.
— Вы оба выдали бы меня, если бы могли, — произнес Аккарин. Он помолчал, затем резко повернулся к ним. — Я возьму на себя опекунство над Сонеа. У нее большие способности и, как справедливо заметил Лорлен, исключительно много силы. Никто не удивится моему выбору.
— Нет! — воскликнул Ротан, сжимая плечи Сонеа.
— Да, — спокойно ответил Аккарин. — Пока она со мной, ты никому не расскажешь про мои занятия черной магией. — Он перевел взгляд на Сонеа. — А жизнь Ротана будет зависеть от твоего поведения.
Сонеа смотрела на него, не скрывая ужаса и отвращения. Она будет его заложницей!
— Я запрещаю вам разговаривать друг с другом наедине. На Людях ваше поведение не должно вызывать ни малейших подозрений. Вы должны вести себя так, будто не произошло ничего необычного — всего лишь перемена наставника. Вы меня поняли?
Ротан издал странный звук, словно всхлипнул. Сонеа в тревоге повернулась к нему. Чувство вины было в его глазах.
— Я надеюсь, вы не заставите меня прибегнуть к крайним мерам, — предупредил Аккарин.
— Я понимаю. Мы сделаем, как вы говорите, — с трудом, выговорил Ротан.
— Вот и прекрасно.
Аккарин задумчиво посмотрел на Сонеа.
— В моей резиденции есть комната для избранника Высокого Лорда. Я сейчас проведу тебя туда. Позже ты пошлешь слугу за своими вещами.
Сонеа посмотрела на Ротана.
— Извини…
— Мы идем немедленно, Сонеа. — Аккарин указал на дверь. Сонеа поняла, что не хочет, чтобы Ротан видел, как Аккарин потащит ее силой. Он найдет способ помочь ей — потом. Он сделает все, что сможет. А пока они должны подчиниться.
Она глубоко вздохнула, кивнула Ротану и вышла в коридор. Аккарин еще раз смерил Ротана взглядом и повернулся к выходу. Глаза Ротана сузились от ненависти.
Аккарин вышел. Дверь закрылась.
— Пойдем, — сказал Аккарин Сонеа. — Комната ученика в моей резиденции пустует уже много лет, но ее всегда держат наготове. Там гораздо уютнее, чем в Ученическом Корпусе.
Глава 20«ПРЕИМУЩЕСТВА» НОВОГО ПОЛОЖЕНИЯ
Директор Университета поднял голову и взглянул на посетителей. Первый раз в жизни Сонеа увидела, что с лица Джеррика исчезло недовольное выражение. Он вскочил на ноги.
