— Сегодня вы будете сдавать ваш первый экзамен по Воинским Искусствам, — объявил он. — Каждому из вас предстоит сразиться со всеми остальными одноклассниками. Оценки будут выставлены, принимая во внимание технику, Контроль и, конечно число побед. Следуйте за мной.
Класс поднялся и потянулся к выходу. Реджин поймал взгляд Сонеа и ласково улыбнулся.
Сонеа давно научилась отвечать на такие улыбки холодным безразличием, но сейчас ее охватил ужас. Она была сильнее всех в классе, но Ворел не давал ей наносить удары в полную силу. Щит, который он создавал вокруг нее, каким-то образом позволял ему отслеживать моменты, когда ее удары становились сильнее, чем он считал нужным. Реджин все еще превосходил ее в Боевых Искусствах. Он больше не занимался с лордом Балканом, но никто не мешал ему брать дополнительные занятия у лорда Гаррела.
Когда Сонеа вышла из класса, к ней подбежал слуга в одежде посланника.
— Леди Сонеа, — сказал он. — Вы должны срочно вернуться в комнаты лорда Ротана.
Удивленная Сонеа перевела взгляд на Ворела. Тот нахмурился.
— Мы не можем ждать, Сонеа. Если ты не вернешься через час, тебе придется сдавать экзамены в начале следующего семестра.
Сонеа кивнула, поблагодарила посланника и быстрым шагом пошла по коридору.
Зачем Ротан позвал ее? Они же только что расстались. Может быть, он узнал, что Реджин что-то замышляет и решил ее предупредить?
Она покачала головой. Непохоже на Ротана. Он предупредил бы лорда Ворела, но не стал вызывать ее с экзамена.
Может быть, он просто хочет ее предупредить о планах Реджина? Посоветовать, что ей делать. У нее будет достаточно времени вернуться на Арену.
Но почему он тогда не подошел' к ней сам?
И почему он дома, а не на занятиях? Он ведь должен готовить материалы для экзаменов!
Сонеа нахмурилась и ускорила шаг. Посланник не сказал, что ее вызвал Ротан, только что она должна подойти в его комнаты Вдруг с Ротаном что-то случилось? Вдруг он заболел? Он уже не так молод. Вдруг…
«Прекрати нервничать, — сказала она себе. — Сейчас все разъяснится». Тем не менее она почти бегом пересекла двор Корпуса Магов и взбежала по лестнице.
Ее сердце сильно билось в груди. Она толкнула дверь. Ротан стоял у окна. Она открыла рот, но слова застыли у нее на губах, когда она заметила выражение его лица.
Вдруг она ощутила присутствие. Оно заполняло комнату как удушливый дым. Ужас подступил к ее горлу, но она постаралась изобразить на лице только удивление и почтение. «Ты ведь не знаешь, что ему нужно, — сказала она себе. — Не показывай, что боишься его».
Она повернулась к посетителю и почтительно поклонилась.
— Извините меня, Высокий Лорд.
Он молчал.
— Сонеа, — голос Ротана был тихим и напряженным. — Подойди ко мне.
Все сжалось у нее внутри. Ротан был бледен как полотно. Но когда Ротан обратился к Аккарину, его голос прозвучал на удивление спокойно.
— Сонеа здесь, Высокий Лорд. Чем мы можем быть вам полезны?
Аккарин медленно перевел на Ротана леденящий душу взгляд.
— Меня привел сюда некий… слух. Лорд Распорядитель сообщил мне кое-что про вас и вашу ученицу.
Ротан кивнул. Казалось, он очень тщательно выбирает слова.
— Я думал, что слухи про нас прекратились. Никто не верил этому…
Темные глаза Аккарина вспыхнули.
— Не эти слухи! Я имею в виду слухи, касающиеся моих ночных занятий. Им нужно положить конец немедленно.
Словно ледяная рука сжала горло Сонеа. Ротан продолжал: — Вы ошибаетесь. Я ничего не знаю…
— Не надо лгать, Ротан! — Глаза Аккарина сузились. — Я знаю, что говорю. — Он шагнул вперед. — Я только что прочитал память Лорлена.
Ротан, казалось, сейчас упадет в обморок. Он прочитал память Лорлена. Он знает все! Колени Сонеа подогнулись, и она ухватилась за подоконник, чтобы не упасть.
Губы Аккарина искривились в улыбке.
— Я был весьма впечатлен. Я видел, как Сонеа пробралась в Гильдию, как она подглядывала за мной и как Лорлен узнал об этом во время чтения памяти на Слушании по поводу ее опекунства. И как он приказал вам молчать, пока он не найдет способ справиться со мной. Очень разумное решение. Вам повезло.
Ротан выпрямился и посмотрел в лицо Аккарину.
— Мы никому не сказали.
— Возможно, — голос Аккарина немного смягчился. — Но я должен убедиться в этом сам.
Ротан резко вздохнул. Несколько мгновений они с Аккарином молча смотрели друг на друга.
— А если я откажусь? — выговорил Ротан.
— Это бесполезно, Ротан. Ты не сможешь остановить меня.
Ротан отвернулся. Сонеа вспомнила рассказ Сири о том, как Аккарин читал его память. Когда Аккарин обнаружил ее друга в темнице, где держал его Фергун, Сири разрешил Аккарину прочитать его память. Он говорил, что это было очень просто. Судя по его описанию, это было совсем непохоже на обмен мыслями с Ротаном или чтение памяти Лорленом. Сонеа тогда подумала, что не зря, наверное, некоторые считают, что Аккарин умеет читать память человека независимо от его желания.
Медленно и неуклюже, как дряхлый старик, Ротан приблизился к Аккарину. Сонеа не могла поверить, что он сдался так легко.
— Ротан…
— Все в порядке, Сонеа, — голос Ротана звучал отстранен, но. — Не двигайся с места.
Аккарин быстро шагнул навстречу Ротану и положил ладони ему на виски. Он закрыл глаза, и внезапно его лицо полностью расслабилось.
Ротан глубоко вздохнул и покачнулся. Его кулаки сжались и разжались снова. Сонеа сделала шаг вперед, но остановилась. Если она вмешается, Аккарин может причинить Ротану вред. Она стиснула кулаки так, что ногти впились в ладони.
Долго, невыносимо долго маги стояли не шевелясь. Неожиданно Аккарин вздохнул и открыл глаза. Оглядев Ротана, он опустил руки и сделал шаг назад.
Ротан казался измученным. Девушка подошла к нему и взяла за руку.
— Со мной все в порядке, — слабо выговорил Ротан. — Все в порядке. — Он потер висок и сжал ее руку.
— Теперь Сонеа.
Ее охватил ужас. Ротан стиснул ее ладонь.
— Нет! — хрипло вскрикнул он, обнимая ее за плечи защитным жестом. — Вы уже все знаете. Не надо.
— Надо.
— Но вы все видели, — отчаянно возразил Ротан. — Она всего лишь…
— Ребенок? — Аккарин поднял брови. — Девочка? Брось, Ротан. Ты прекрасно знаешь, что это не причинит ей вреда.
Ротан сглотнул и медленно повернулся к Сонеа.
— Он все знает, Сонеа. Пусть он убедится сам, что мы ничего не скрываем. Это не больно.
