Резко разворачиваюсь кругом… и вижу дивную картинку.
Из-за ствола ближайшего дерева, мягко переступая лапами, показывается пепельно-серый кот. Шерстка блестит, словно осыпана драгоценной пылью, треугольная мордочка важная, узкие глаза прищурены, сверкая изумрудной зеленью, хвост с белоснежным кончиком торчит трубой. Нехилый такой котеночек – размером с двух матерых дворовых котов. Или хорошего пса. Но самое примечательное не это – на холке «котенка», выпрямившись с поистине королевской осанкой, восседает кроха-фейри. Ручонки сложены на груди, головка откинута назад, носик-пуговка гордо вздернут, водопад искрящихся золотистых волос струится по спинке и растекается по шерсти кошки волшебной вуалью. Заметив мой изумленный взгляд, фейри милостиво кивает, словно своему верному подданному, но не выдерживает важности момента и прыскает в ладошку. Продолжая хихикать, дергает котенка за уши, и они мягким игривым галопом уносятся к ритуальной полянке, где и исчезают в кустах.
Рыжая от души смеется, глядя на мое лицо:
– Говорила же, что понравится.
– И как это выглядело? Превращение?
– Да так же, как выглядит развеивание. Процесс общий. Примерно через полчаса после того, как ты отключился, лишняя масса зверюги рассыпалась прахом, и нашим глазам предстала вот эта прелестная кошечка…
– Жаль, не видел… Кошечка?
– Самочка, если так понятнее. Две девчонки у тебя, Зубик, с чем и поздравляю. Сразу целый гарем. Ох, хлопот не оберешься теперь…
– Приятные хлопоты не в тягость, – бормочу я и лезу в глоссарий – пора уже глянуть, что там написано про мое двойное приобретение. Так, фейри-лесовица… Взгляд несется по строчкам, выцеживая лишь суть: фейри – духи природы, рожденные магией существа… Обожают животных и не слишком любят представителей других разумных рас… необычайно обидчивы, мстительны и своенравны, причем склонны к всевозможным проделкам и способны напакостить чисто из вредности, без повода…
Нет, это все не то, пропускаю всю описательную часть и останавливаюсь на способностях. И тихо офигеваю:
«Светлячок» (активно), ранг 1. Природный дар свечения.
«Наблюдательность» (заблокировано), ранг 1. Дар видеть скрытое.
«Духовная связь» (заблокировано). Стимуляция положительного эмоционального фона хозяина и его союзников. Развитие вариативно.
«Чаровница» (заблокировано), ранг 1. Волшебный полет. Развитие вариативно.
«Тайное знание» (заблокировано), ранг 1. Выращивание уникальных растений. Развитие вариативно.
Пять! Базовых! Талантов! А у питомца даже именной короны нет – лишь статус «уникальный». Да, названия странные, и практически все заблокировано, но это естественно при первом уровне. И пусть из куцых описаний ничего толком не ясно, но потенциал впечатляет реально. «Дар видеть скрытое» – тайники, ловушки? Или что-то еще? А что за «стимуляция положительного эмоционального фона», что это дает? Хорошее настроение? Вряд ли, надеюсь, что нечто большее. «Волшебный полет» – вот это что? Чей полет, феи или хозяина? Фея вроде и так уже летает… Или опять же, под «полетом» подразумевается что-то совсем иное? А «выращивание уникальных растений»? Магические ингредиенты для алхимии? И весьма многообещающе выглядит примечание к трем талантам о том, что «развитие вариативно».
Ничего, еще выясню – главное, пережить песочницу. Но неужто фейри – приобретение лучшее, чем дикоша? При таком мелком размере – очень сомнительно, серьезного бойца из нее никогда не выйдет, да и таланты у нее скорее защитного и, так сказать, «хозяйственного» характера. Сгорая от предвкушения, лезу в способности дикоши, бегло пробегаю взглядом информацию о том, что «дикоша – могучий, ловкий, стремительный боец, способный взрывной атакой склонить чашу весов к победе, отвлечь внимание врага на себя от хозяина…», и, наконец, впиваюсь в искомые строчки:
«Ядовитый укол» (активно, временно).
«Взрывная атака» (заблокировано).
«Метаморф» (заблокировано). Развитие вариативно.
«Верховая езда» (заблокировано).
Вообще никаких описаний, но и из самих названий талантов более-менее понятно, чего от них ждать. Разве что с «Метаморфом» неясно, но скорее всего речь идет о боевом режиме, который видел наглядно – превращение зверя в момент атаки в бронированного монстра. Очень впечатляюще. Но про дикошу можно пока забыть, котята не развиваются, пока не повзрослеют. Стоп. «Ядовитый укол» – активен? Уже?!
– Рыжая, я тут кое-чего не пойму. У твоего крылана способности уже открылись?
– Только детская. Ему сперва вырасти нужно.
– Детская?
– Ну да. «Вкус крови». Сам же видел, как он мне лицо расцарапал.
– А у тебя крылан – самец?
– И у Филина тоже пацан. С «Болезненным укусом». Детенышам ведь тоже надо как-то защищаться. Но Филин от своего пета уже не знает куда деваться, из котомки почти не выпускает.
– Как и ты, – понимающе киваю я.
– Он и там неплохо вырастет, – усмехается девушка, заметно погрустнев. – Не все же такие везучие…
Теперь ясно, что означает пометка «временно». Видимо, при достижении статуса взрослого «детские» способности у питомцев меняются на что-то более серьезное.
Нашу беседу обрывает писк возле ног. Опускаю взгляд и вижу сладкую парочку – фейри верхом на дикоше. Фейри снова пищит, выразительно таращит васильковые глаза вполлица, теребит ручонкой мою штанину. Похоже, ей так понравилось кататься на кошке, что она забыла про свои крылышки, хотя они никуда не делись после приручения. Что примечательно, дикоша против такого обращения явно не возражает – сказывается способность фейри находить общий язык с животными. А я посматриваю на свою «кошечку» с некоторой опаской – впечатления, как она меня едва не пришибла, еще свежи.
Не дождавшись никакой реакции от задумчиво разглядывавшего питомцев хозяина, лесовица снова дергает меня за штанину и смотрит уже почти сердито.
– Зуб, соображай уже, – Рыжая толкает меня в плечо. – Ты обязан дать ей имя. И кошечке тоже.
– Не самое простое занятие, – в затруднении чешу затылок. – Помню, как Дар мучился со своим Обжорой… как придумать имя, не зная характера? Может, пусть пока так побегают?
– Зуб! Сейчас в зуб получишь!
– Да сейчас, сейчас! Как же эту кроху назвать…
Лесовица требовательно пинает меня в щиколотку. Несмотря на крохотный размер ножки, получается, как ни странно, весьма чувствительно. Я присаживаюсь на корточки, заглядываю фейри в глаза:
– Тебе нравится имя Кроха?
Она радостно кивает. Значит, я понял пинок правильно.
– Да будет так. И раз уж пошла такая пьянка, дикоша у нас будет… – Быстро пробегаю глазами способности пета, в надежде, что голову посетят подходящие ассоциации… с «Ядовитым уколом» ничего приличного на ум не идет, да и «Метаморф» как-то безлик, а вот со «Взрывной атакой» можно поиграть… Быстрое, как ветер, движение? Ветер? Ветерок? Нет, мужской род, да и склонять неудобно… А с чем можно ассоциировать ветер? Плохая погода? Дождь? Ураган? Гроза? И тут вспоминаю свое впечатление, когда дикоша почти в мгновение ока превратилась в ощетиненный шипами кошмар… И имя возникает само собой.
