повернула лежавшую на холодном кожаном пьедестале голову и, посмотрев на компанию Рика, вновь сомкнула слезящиеся глаза. «Животные! Сраные животные! Ненавижу! Всех ненавижу!» — с отчаянной ненавистью подумала она и почувствовала, как чьи-то руки срывают с нее трусики, а затем грубо раздвигают ноги в туфлях. «Это всего лишь секс! Всего лишь секс!» — пыталась убедить себя журналистка, смириться и вытерпеть весь этот ужас ради спасения того… того кого почти без сомнений любила.
— Ты же любишь погорячее, Прин… — Голос Феликса прервал оглушающий рев пожарной тревоги и тут же погасший свет.
— Пожар! — донесся громкий мужской голос.
— Мы горим! — подхватил писклявый женский.
В холле разбушевалась настоящая паника. Испуганные сиреной гости в кромешной темноте стремились выбраться из помещения как можно скорее и выбежать из замка наружу.
— Босс! Босс! — посветил фонарем на Майкла один из охранников — Луис. — Клоун этот сбежал… — тихо добавил он на ухо хозяину клуба.
— Так пожара нет? — спокойно спросил Майкл.
— Видимо, он просто сигналку врубил. Парни все на местах и дыма нигде не находят.
— Разыщите его и сломайте ноги, чтобы больше не бегал. — Майкл вырвал у охранника фонарь. — Теперь ты главный.
— А Хуан, босс?
— А ему руки сломай — и в одну клетку всех.
— Есть, босс! — кивнул охранник и спешно удалился.
Эмили с тревогой привстала с пьедестала. Сердце ее продолжало выпрыгивать, а тело — дрожать. «Надо бежать! Это мой шанс! Найти Билла и бежать отсюда!» — молниеносно сообразила Эмили, но тут же зажмурилась от яркого света фонаря в глаза.
— Пойдем. — Майкл крепко схватил Эмили за руку.
— Отпусти! Мне больно!
Майкл тут же ослабил хватку и выпустил ее руку.
— Хочешь, чтобы я его убил? — Он демонстративно поднес к губам небольшую рацию.
— Я же все сделала, как ты хотел!
— Ты еще даже не начала. А теперь пошли. — Хозяин клуба протянул ладонь в ожидании руки Эмили. — Или… — Он нажал кнопку на рации.
— Я пойду! Пойду! Не трогай только его, пожалуйста! — Эмили испуганно вцепилась в ладонь Майкла. — Я все сделаю!
— Жюстин? — спокойно произнес в рацию Майкл.
— Oui? — ответила из динамика француженка.
— Наведи порядок, буду через час, — приказал ей хозяин клуба и отключил рацию. — Технический сбой. — Он холодно посмотрел на Эмили и, выключив фонарь, за руку повел в тайный проход за статуей Афродиты.
Бесконечные повороты и ни одного источника света. Перед глазами Эмили стояла пугающая своей тишиной тьма. Лишь тяжелое дыхание ведущего ее за руку человека, едкий запах сырости и похожее на пытку ожидание сопровождали ее на этом пути.
— Не бойся, — прервал молчание Майкл. — Условия не изменились, но вот обряд проведем в виде игры.
— К-какой еще игры? — пыталась узнать хоть что-то Эмили.
— Ролевой, — оборвал Майкл и снова повернул за угол.
Мрачные, лишенные света закоулки остались позади, а появившееся эхо от стука каблуков намекало Эмили о том, что они вошли в какое-то просторное помещение.
— Пришли, — резко остановился Майкл. — Сейчас я тебя кое с кем познакомлю. — Он отпустил ее руку и включил аварийное освещение.
Тусклый желтый свет, что исходил от настенных канделябров, лишь немного озарял зал и акцентировал внимание Эмили на также подсвеченном, но отдельно, пространстве у дальней стены. Там на каменном возвышении виднелось ложе, в центре которого под стеклянным сводом лежала бледная девушка со сведенными на груди руками.
— Моя Афродита. — Майкл провел пальцами по стеклу над забальзамированным телом Софи. — Правда идеальная? — Он с улыбкой посмотрел на ошарашенную Эмили.
Взгляд журналистки в ужасе застыл на саркофаге, а затем медленно переместился на огромные картины с разнообразными изображениями Софи, что висели вдоль всех стен помещения. «Это… это же я…» — По коже Эмили мурашками пробежала леденящая душу мысль.
— Представлю вас, — спокойно сказал Майкл, глядя на робко направлявшуюся к саркофагу Эмили. — Это моя Софи. Софи, это Эмили. — Он обращался к бездыханному телу. — Она побудет тобой. Нет же, нет! Не ревнуй, моя хорошая, ты чего? Ты же знаешь, я только твой. — Хозяин клуба нежно поцеловал стеклянную крышку.
— Ты… ты больной извращенец! — не выдержав страха, закричала Эмили. — Долбаный психопат! Я не буду ею!
— Так я и не прошу, — невозмутимо произнес Майкл. — Я это уже решил. — Он передал ей свой смартфон с включенным видео.
— Эр… Эрик, — не веря глазам, вглядывалась в видеозапись Эмили.
Каждая секунда нового предательства, запечатленного камерой, медленно и верно открывала Эмили всю картину. Всю ее предстоящую судьбу. «Это ловушка…» — моментально пронеслось в ее голове и вызывало не просто панику, а уже настоящую роковую обреченность. Мысли о матери, о детстве с куклами и плюшевыми игрушками, об ароматных пончиках, о любимых мультиках стремительно пролетели в сознании журналистки. Они незримым, но осязаемым током били по всему телу и буквально кричали о неизбежном крахе всего — всей ее жизни, надежды на спасение девушек и Билла, на любовь, на амбициозное повышение. На все…
«Как? Как ты мог, Эрик? Что же ты наделал?..» — с опутывающим, как спрут, отчаянием подумала Эмили.
— Ты реально думала, что умнее всех вокруг? — Майкл пронзительно посмотрел на нее. — Это твоя вина. Твои намерения привели тебя сюда, к этой минуте. Не я.
— Ч-что? Ч-что ты хочешь от меня? — сглотнув подступивший к горлу ком, выдавила Эмили. — Наиграться, а потом так же… так же убить, как ее? — понимая, что терять уже нечего, произнесла она.
— Убить? — со злостью сморщил лицо Майкл. — Я ее любил! — закричал он на весь склеп. — Любил!
— И поэтому убил? Потому что она не любила тебя? — не сдавалась Эмили.
— Она меня тоже любила! Не смей! Слышишь?! — крикнул еще громче Майкл. — Сири, смерть Афродиты!
— Включаю смерть Афродиты, — прозвучало из смартфона в руках Эмили.
На экране моментально появилась запись. Эмили отчетливо видела, как мужчина, судя по всему, отец Майкла, ругается с Софи, а та тычет пальцем в камеру наблюдения. Жестикулируя, мужчина тянет девушку на себя и нечаянно опрокидывает с балкона, а затем, хватаясь за голову, смотрит вниз. Не проходит и минуты, как к отцу подбегает Майкл и, увидев с балкона тело Софи, впадает в бешенство. В порыве ярости он толкает отца вслед за мачехой и тут же мчится вниз.
— Я ее любил… Она меня любила… — уже тихо сказал Майкл. — Моя Софи… Прости, что не успел… — Он вновь погладил саркофаг. — Мы любили друг друга.
— Ты подростком был, — не унималась Эмили.
— Да что ты знаешь о настоящей любви?! Что?! — снова повысил голос Майкл. — Да, я смотрел, как они с отцом трахаются, и ей это нравилось! — Он быстро
