смена, ага.
Двое с автоматами включили карманные фонари наподобие того, что я подобрал ночью. Да почему наподобие, наверняка точно такие же Армитеки, что и я смародёрил. И вся группа по очереди скрылась в недрах кургана, причём Бехтерев учтиво пропустил Ольгу вперёд. Ну да, всем бы такие условия в плену. За ними всё так же следовал Бирюков, а вот ещё двое... Двое наёмников остались снаружи, охраняя вход в подземелье.
Твою мать! И чего теперь? Что мне с ними делать-то? Не стрелять же, в самом деле?
Вячеслав Седов. 29 июля, утро. Дружинное озеро
Пока я ломал голову, как быть в этой непростой ситуации, случилось чудо – один из наёмников что-то пробормотал в рацию, перекинулся парой слов с товарищем и направился обратно в деревеньку. Ну или куда-то ещё, во всяком случае, в том направлении. Второй же вытащил откуда-то смартфон и уткнулся в него, увлечённо тапая по экрану.
Вот это подарок судьбы! Теперь главное - его того, это самое… Не пролюбить, короче.
Стараясь быть как можно тише и незаметнее, я гуськом двинулся к раскопу, обходя курган против часовой стрелки, и следя за тем, чтобы моя длинная тень не попала в поле зрения мобильного геймера. Медленно и аккуратно я вытащил автомат из-за спины и отстегнул ремень с антабок – а ну как лязгнет в самый ответственный момент? И рухнет мой план в одну секунду, куда мне в открытую тягаться с этими?
Внимательно, очень внимательно. И медленно, спокойно, но и не мешкая. Под ноги тоже аккуратно, чтобы ни одна ветка не хрустнула.
Через минуту я оказался за спиной у увлечённого игрой бедолаги. Развернул автомат прикладом в его сторону, бесшумно размахнулся и со всей мочи впечатал пластиковый приклад в затылок несчастного. Тот хрюкнул, голова мотнулась вперёд, колени подкосились, и через секунду наёмник уткнулся носом в траву. Теперь быстро берём его за ноги и тащим во-о-он в те кусты, чуть подальше отсюда. Не забыв заодно про пластиковые наручники, я сцепил ему руки и ноги. Сдёрнул шемаг и соорудил импровизированный кляп. Пойдёт.
Так, вот это «оборудование» мне уже знакомо. Я вытащил из подсумков «спящего» две гранаты и бросил себе в сумку. Разгрузку не буду брать, некогда снимать-надевать.
Я полубегом, не забывая озираться по сторонам, бросился ко входу в очередное подземелье, на ходу вытаскивая из кармана фонарь.
Вячеслав Седов. 29 июля, утро. Дружинное озеро
Подземный ход отличался от тех, что мы видели раньше: здесь всё было из камня, серого, с прожилками каких-то то светлых, то тёмных пород. Те же самые простенькие лампадки, сейчас зажжённые, стояли по бокам от меня в настоящих каменных нишах примерно на высоте груди.
Скоро наёмник хватится своего товарища. Надо как можно быстрее пройти длинный коридор, я в нём как таракан в коробке. Путь, кстати, не должен быть слишком длинным, расстояния не те. Наверное.
Как оказалось, я ошибся – целых пару минут я топал по каменному полу, уходившему круто вниз, напряжённо вглядываясь вперёд и время от времени озираясь назад. Интересно, что мне делать, если кто-то пойдёт навстречу? Тут не спрячешься, как в каменном стакане. Я почему-то вспомнил, что на кухне дома стоит икеевская ступка для специй. Большая, каменная и тяжёлая. Так себе ассоциация.
Наконец впереди начало расти тёмное пятно. Когда до него оставалось метров двадцать, я начал гасить попадавшиеся на пути лампады. Вряд ли это мне сильно поможет, но мало ли?
Коридор закончился. Очередное подземелье встретило сыростью, видимо, мы сейчас под самым озером. Где-то шумела вода, словно работал фонтан. Это хорошо, это значит, что меня не сразу услышат.
Не посети я Кижи всего несколько часов назад, не пройди по тем подземельям и не побывай в той гигантской пещере, я бы, наверное, поразился размерам раскинувшегося передо мной зала. А теперь – ну что ж, умели строить. Молодцы. Идём дальше, по кругу, прячась за колоннами.
Впереди, в центре пещеры, метрах в пятидесяти, возвышалась деревянная церковь, копия той, что мы унич… стоп, не так. Той, что нас заставили уничтожить в Кижах. Обстоятельства заставили. Мы же не сами принялись памятники культуры, архитектуры, истории и ещё неизвестно чего изводить. Это всё они окаянные, вот эти, которые вокруг церкви сейчас выстроились стройною толпою.
Я разглядел там Бирюкова, Бехтерева и второго… Как его там? Бора, что ли? Быстро они добрались, учитывая путешествие под водой. Тот сверкал лысой башкой, отсвечивая на каменных ступенях перед церковью и внимая каждому слову профессора. Привычной разгрузки на нём не было, лишь автомат и пара подсумков на поясе. Бирюков же стоял в сторонке, перед ним угадывался силуэт Ольги – больше некому, не видел я в группе других женщин.
Я потянул затвор, стараясь сделать это максимально бесшумно, и чтобы при этом патрон не пошёл вперекос. Вроде получилось. Гранаты в сумке! Я вытащил одну, поменяв местами с магазином в боковом кармане штанов. Плавно перетекая от колонны к колонне, подобрался достаточно близко, чтобы услышать, что же так увлечённо излагал Бору и всем остальным Бехтерев.
– А поэтому мы предлагаем Вам, Ольга, первой подтвердить нашу научную гипотезу! Вернее, дарим Вам честь стать первой из человечества, обретшей знания всего нашего рода и прийти к мечте любого разумного существа нашего вида!
Ольга даже отшатнулась, уперевшись спиной в недвижную, словно камень, фигуру Бирюкова.
– Вечная жизнь! Мечта любого из нас, – продолжал изливаться Бехтерев. – Подумайте только! Возможность испробовать всё! Возможность взять любые знания, какие только возможны! Возможность видеть, как создаются и рушатся цивилизации! Вечная жизнь!
Бехтерев прямо заметно изменился: появилась осанка, он как будто бы стал выше ростом, голос его обрёл уверенность и силу, а глаза превратились в два огромных чёрных провала. Слова вылетали отрывисто, резко. Он активно жестикулировал, обращаясь к стоящим вокруг, но при этом как-то странно смотрел на них. Или сквозь них, так правильнее. Или сквозь, или поверх.
Знаете, где я такое видел? В исторических передачах, где показывали, как один довольно посредственный австрийский художник мог овладевать вниманием целой толпы, превращая их в своих фанатиков одними лишь речами.
– Ну же, Ольга! Ведь Вам самой хочется этого! Представьте! Все возможные блага, все ценности – что материальные, что духовные – это всё станет Вашим!
