вот, чем запомнится этот день. И все. Ничего больше.
— Ты же знаешь, я никогда не любила свадьбы, — улыбнулась она.
Тайлер нахмурился еще больше. Алви отвернулась. Она подумала о том, какой могла бы быть их свадьба с Бетани. Эти двое сразили бы всех наповал, если бы не…
— Алви, колись, что случилось?
— Ничего! Нет, правда!
— Детка, ты плакала. Я вижу по твоим глазам, что…
— Никаких слез. Я плохо спала, вот и все.
— Кого ты пытаешься обмануть? Что произошло?
Они никогда друг другу не лгали. Никогда. Тайлер — лучшее, что случалось в ее жизни. Она никогда не смогла бы найти другого такого друга, а теперь ей приходилось врать ему в глаза. И, скорее всего, придется делать это всю жизнь.
— Мне нужно идти, — прошептала она.
Он посмотрел на нее тем самым взглядом, которого она заслуживала.
По-хорошему, Алви должна была лишиться звания его лучшего друга, потому что друг из нее был просто ужасный. Но Тайлер был добрым. И всепрощающим. А еще ничего не знал, так что он улыбнулся ей своей чуть кривоватой улыбкой и пожелал не поубивать всех будущих родственников, если они будут слишком тепло ее поздравлять.
* * *
Килан стоял посреди гостиной в доме Кроуфордов. Ему казалось, что он далеко. Мысли рассыпались, как песочное печенье, налетали одна на другую в его голове и делали больно. Очень больно.
Ему хотелось кричать в полный голос.
Сорваться и закричать, что он подонок, сволочь, мразь. Что он не заслуживает такую, как Алви. Не заслуживает быть ее мужем — даже фиктивным. Не заслуживает стоять и ждать ее с букетом цветов и кольцами в коробке.
Энди и Рой и правда были в синем. Сиенна — в огненно-красном. Мэйси — в бледно-голубом, а Эрин — в черном, потому что она знала больше, чем остальные.
Она подошла и взяла коробочку из его рук.
— Черные кольца, — сказала она, рассмотрев содержимое. — Почему в Союзах кольца всегда черные?
Килан отвернулся.
— Наверное, это намек, что ничего хорошего ждать не стоит. Есть один шанс на миллион. В нашем случае его использовали Сиенна и Уилл. Черт, Эрин, я все испортил.
Он закрыл лицо руками, и… Это точно была истерика.
Впервые на его памяти на него навалилось столько чувств сразу. Боль, злость, ненависть к себе и дикая, жгучая любовь к той девушке, которую он вообще не замечал полтора года назад.
Сестра обняла его, пользуясь тем, что в гостиной кроме них никого не было.
— Это просто неудачный период, — сказала она, гладя Килана по волосам. — Вы перешагнете через него, а потом все наладится.
Он отстранился.
— Ты не видела ее лицо во время нашего разговора.
— Она в ярости, это нормально.
— Да, но ненормально то, что мы делаем это вот так, — он показал на себя.
Алви запретила смокинги. На нем была белая рубашка и простые брюки. Ничего, что намекало бы на торжественность события. Он чувствовал себя ужасно, он не хотел этого делать — не сейчас и не так. Все должно было быть иначе.
Эрин хотела что-то сказать, но в гостиную вошла Алви, и они все замолчали.
Было странно. Втроем они смотрели друг на друга, переводя взгляды, и не было ни единой причины заговорить, ни единого повода.
А еще она была так прекрасна, что у него слезы навернулись на глаза. Алви была такой… Ей не нужны были королевские наряды, драгоценности и обувь на высоком каблуке. Она была прекрасна от макушки до пят в чем угодно, и теперь, когда белый так удачно оттенял цвет ее кожи — Килан не мог дышать.
Он мысленно ругал себя, на чем свет стоит.
«Ну же, кретин, подойди, скажи ей, что так нельзя. Скажи, что ты любишь ее, что ты хочешь быть ее мужем, а не просто оборотнем из Договора! Не стой так, сделай что-нибудь!»
Но он просто стоял и смотрел, а Алви была бледна, как полотно и, кажется, с трудом дышала.
— Ну что, молодежь, готовы?! — спросил Том, входя в комнату.
Он улыбался, явно чувствуя неловкость и желая разрядить обстановку.
Килан посмотрел на Алви, поймал ее взгляд и… В нем не было ничего. Как будто она вообще перестала чувствовать. Он не заслуживал даже ее ярости — вот, что он понял.
Поэтому просто сдался.
— Да. Да, давайте сделаем это побыстрее.
* * *
Проблема Союзов состояла в том, что никто не мог предсказать, как все сложится на самом деле. Обе стороны всегда видели плюсы, рассматривали их, как под лупой, наслаждались ими и смаковали. И привязывались к мысли о Лучшей Жизни так сильно, что уже не могли все отменить, даже если хотели. Это было похоже на наркотик. На привычку и зависимость. Хуже курения и алкоголя. Просто понимать, что вот-вот твоя жизнь перевернется с ног на голову.
Алви всегда знала, что это случится. Она была к этому готова. Она ждала этого, она понимала, что, как бы ни сложились обстоятельства — они с Киланом вступят в Союз, иначе просто не может быть.
И теперь она сидела на мосту в своем белом платье в темноте и прихлебывала из горлышка ледяное шампанское, потому что это все, что могло ее спасти. Она была себе отвратительна. Она ненавидела Килана, но еще больше — себя, за то, что ненавидела Килана. Она рыдала так громко, что, казалось, цемент под ней сотрясался от ее рыданий.
Ужин еще не закончился.
Она убежала. Да, как та самая невеста из любой однотипной мелодрамы. Она сбежала, сделав вид, что идет во двор проветриться. Она перелезла через забор, а потом испарилась для всех, кто там находился.
Рейны, Кроуфорды — в полном составе. Сиенна и Уилл, Энди, Хайди и Рой. Они остались там, дожидаться ее и обсуждать детали Договора. Радоваться тому, что Соглашение теперь в силе. Тому, что теперь они все —
