нас с Рубин осталось времени? – спросил тихо, ополаскивая чаши.
– Неделя, – Ди встала и обернулась. – Прости, девочка…
Ордерион знал, что Рубин пошла следом за ним и замерла на пригорке, глядя на Ди.
– У кого-то и дня нет, – ответила принцесса, – а у нас с Ордерионом – целая неделя.
Глава 18
Рубин
Ди создала портал, и они вернулись на то же поле, где их оставил Дхар. Только туман портала рассеялся, как им в спины прокричали:
– Руки вверх!
Все медленно обернулись и обомлели. В сереющем предрассветном небе виднелась вереница летающих лодок. Они приземлялись одна за другой. Из них выпрыгивали металлические существа-воины с оружием на амуниции и тут же скрывались в мареве гигантского купола, что был установлен на соседнем поле.
Напротив путников застыли двое существ-воинов с громоздким оружием в руках.
– База, это пост три, – произнес один из них. – У нас тут разыскиваемые объявились. Да, полное совпадение по ориентировке. Изображение сейчас пришлю. – Он моргнул и снова замер. – Понял. Следуйте за нами, – кивнул он пленникам.
Попав в марево купола, они оказались посреди военного лагеря. Там располагались столы, синие окна и незнакомого вида громоздкие устройства. Металлические воины ходили туда-сюда. Мужчины и женщины разного роста и телосложения, с короткими и длинными волосами, уложенными в замысловатые прически… Будто все они пришли из разных миров, и объединяли их только форма и оружие, которое они принесли с собой.
Провожатые подвели гостей прямо к Дхару, который стоял рядом с другим мужчиной перед огромной картиной гор. Эта картина плыла и изменялась, будто показывала то, что видела птица своими глазами, паря в небе.
Дхар обернулся и нахмурился, глядя только на Ди. Мужчина-воин, с которым он беседовал, отошел в сторону.
– Ты призвал их, – Ди огляделась, – своих подчиненных.
– Да, призвал, – строго ответил Дхар. – Но они здесь на добровольных началах с миротворческой миссией. Спасают мир, правящие представители которого запросили помощь. – Дхар грозно взглянул на Галлахера.
– Запросили, – закивал Галлахер и толкнул в бок Рубин.
– Да, все так и есть! – Она тоже закивала.
– Спасибо, – прошептала Ди, меняя облик на истинный.
Рубин и Хейди посмотрели на профиль богини Одинеллы и улыбнулись.
– У тебя острижены волосы, – произнесла Хейди.
– Молчи, – посоветовал Галлахер.
Металлические волосы Одинеллы действительно были короткими и торчали в разные стороны, как будто она, только проснувшись, оторвала голову от подушки.
Дхар сделал шаг к Одинелле. Он хотел что-то сказать, а потом мотнул головой и отвернулся.
– Где вы прятались? – будто невзначай поинтересовался Дхар.
– В другом мире, – коротко пояснила Ди.
– Тягаешь детишек по портальным туннелям?
– Они прекрасно переносят путешествия. Ни головокружения, ни тошноты.
– И в каком из миров у тебя убежище? – Дхар снова повернулся к ней.
– Ты там никогда не был, – Ди развернулась и отошла от мужа подальше.
Остальные поникли, чувствуя себя лишними. Каждый видел, что Дхар пытался помириться с женой, но этого как будто не замечала сама Ди. Она могла извиниться перед мужем и наверняка бы услышала ответную просьбу о прощении, но Ди молчала, и Дхар молчал вместе с ней.
– Мы так и будем здесь стоять? – не выдержала Хейди. – Напоминаю, что у нас здесь война!
Дхар перевел взгляд на Галлахера.
– У твоей жены слишком острый язык, – прорычал бог.
– Я считаю это достоинством, – Галлахер обнял Хейди и плавно завел ее себе за спину. – Мы валимся с ног. А впереди еще сражение!
– Собрался идти с нами в бой? – Дхар удивленно вскинул бровь. – Ты же даже не повелитель силы. Меч тебе ничем не поможет.
– Выдай мне ваше оружие и доспехи. И поверь, от меня будет толк.
– Даже не мечтай об этом! – Ди указала на Галлахера пальцем.
– Вы так держитесь за свои технологии, оберегаете их от варваров вроде нас. – Галлахер достал из кармана черную рукоять и с силой сжал ее. Появилось синее лезвие ножа. – Но технологии уже здесь, валяются, как мусор, который после себя оставляют ваши сородичи. И хочу заметить: в варварстве и жестокости они недалеко ушли от нас!
– Где ты его взял? – взвилась Ди.
– Подобрал на полу в храме Арим, – Галлахер снова сжал рукоять, и лезвие исчезло.
– Отдай его! – Ди протянула руку.
– Держи, – Галлахер вложил его ей в ладонь, вытащил из кармана другую рукоять и активировал лезвие. – У меня еще есть, – он подбросил нож, тот несколько раз перевернулся в воздухе, и Галлахер ловко перехватил его на лету. – Я воин. Силен, вынослив, знаю разные тактики ведения боя. Дайте мне свое оружие – и я пойду воевать за свою землю и свой народ.
– А мне бы не помешал плазмотрон, – Ордерион пристально смотрел на Дхара, ожидая его решения.
* * *
Принцы вернулись к Хейди и Рубин, обвешанные ремнями, черными палками, рукоятками и с большими штуковинами, которые Ордерион называл плазмотронами.
– В грязном туремском наряде и с этими доспехами ты смотришься весьма странно, – отметил Ордерион.
– На себя взгляни, гонец смерти! – подколол Галлахер. – Мантия давно превратилась в тряпку для мытья полов.
Ди окинула принцев недовольным взглядом и отвернулась.
– Почему они идут с вами, а я – нет? – обратилась она к Дхару.
– Потому что их не жаль потерять, – ответил бог. – Мои люди разведали обстановку. – Дхар подошел к окну с картинками гор. Он перемещал изображения пальцами, ловко увеличивая и уменьшая картинки. – Четыре месторождения были взорваны сегодня ночью. Шахты завалило. А пятое, северо-западное, до сих пор функционирует.
– Туда ушел Гронидел, – покачал головой Ордерион.
– Дуон находится там же, – Дхар показал изображение бога в окружении воинов-существ. – Наемники и куклы, которые держали под контролем другие месторождения, а также те, что осуществляли нападение на столицы вашего континента, стягиваются к северо-западному месторождению. С ними следуют пленные, предположительно, повелители силы маны. Пленников собирают под защитным куполом, – Дхар показал полупрозрачный купол, охраняемый существами. – Детей группами уводят в шахты добычи маны, и оттуда они уже не возвращаются. Заряженные юни вывозят через пространственный туннель, расположенный в глубине одной из шахт, – Дхар показал летающие лодки, груженные обычными камнями. – У него небольшая пропускная способность, поэтому там заторы и очереди. Видимо, по этой причине часть груза отправляли к порталу над храмом богини любви. Но сейчас связь с наемниками их храма они потеряли и не рискуют туда соваться.
– Как вы все это узнали? – удивился Галлахер.
– Отправили группу разведки, – ответил Дхар. – Они передали данные и ждут нашего появления. Вам выдали в снаряжение красные диски. Это гало-кольца. – Бог повернулся лицом к принцам и достал из-за пояса диск. – Они удерживают наш разум в искусственном
