как ни в чём не бывало энергично семенила Ранка.
— Выпейте это. Синяя для лисицы, так что выбирайте между разноцветной и красной. — слегка в предвкушении объяснял Ронта, указывая на три стоящие на столе скляночки. Не прошло и часа с тех пор, как он закончил последнее из этих зелий. В ход конечно же пошли некоторые из трав, которые Ронта получил от Мерикоса, ещё кое-что пригодилось из старых запасов. В сущности, Ронта считал созданные им два эликсира вершиной своего нынешнего мастерства.
— Это безопасно? — серьёзно посмотрел на него Трант, спрашивая. Из под чёрных бровей на Ронту смотрели глаза уже не того хилого мальчишки, какого он встретил больше трёх месяцев назад. Он стал выше и оброс мышцами, теперь выглядя заметно старше своих пятнадцати лет. Его развитие остановилось на пятидесяти с небольшим точках конденсации, что уже делало его довольно сильным Адептом среднего уровня.
Для достижения пика нужно было открыть девяносто одну или больше точек, при том что обычно на это уходило как минимум два, а то и несколько лет. Ронта слышал что только дети аристократов и богатейших магнатов, настоящие гении в пределах герцогства, могли похвастаться такой скоростью прогресса. Если бы их опекуны и учителя узнали о скорости Транта и Саи, то наверняка плевались бы кровью дальше, чем видели.
— Да, — спокойно ответил Алхимик, не отводя взгляд.
— Я хочу красную... — тихо, но уверенно сказала вдруг Сая, протянув руку за склянкой.
Трант посмотрел на неё с лёгким недоумением, а затем покосился на цветастое варево в оставшейся склянке. Молча пожав плечами, он в конце концов схватил её, откупорив крышку. Ронта же взял синюю, подозвав к себе Ранку.
— Хорошенько продышитесь, прежде чем пить. Ощущения могут быть не из приятных, — предупредил он, наливая содержимое склянки в маленькую глиняную тарелку.
— Почему ты сам не пьёшь это? Я могу поделиться, — сказала Сая, протягивая свой пузырёк. Как и раньше, она думала прежде о других, чем о самой себе.
— Потому что я и без них пока ещё сильнее вас. На крайний случай у меня есть парочка зелий, которые могут доставить неприятности врагам.
Сая открыла было рот чтобы что-то ответить, но не стала. Трант слегка кивнул. Он провёл с Ронтой не один десяток спаррингов, но так ни разу и не победил.
Немного помедлив, двое почти синхронно проглотили содержимое своих пузырьков. Ранка, с присущей ей прытью, за пару мгновений вылакала всё блюдце, не дав и десятой части синей энергии рассеяться.
С последним глотком, малышка тут же изменилась в поведении. Болезненно заскулив, она сначала прокатилась на спине по земле. Ронта увидел лишь ауру голубой энергии, бесконтрольно растекающуюся внутри неё. Протянул к Ранке руку, чтобы помочь, но та грозно оскалилась, брыкнувшись от него прочь. Парень только и видел, как рыжий хвост скрывается из виду где-то в глубине леса.
Это была сила тираничной энергии, её концентрированного вида. Ронта впервые видел влияние таких веществ, но животное чутьё Ранки явно было не так просто. В худшем случае, они потеряют питомца.
В своих зельях Ронта был уверен куда больше. Глядя на то, как брат с сестрой их пытаются усвоить, он был полностью в себе уверен.
Сая морщилась, словно выпила лимонного сока. Её глаза были плотно закрыты, но сквозь веки ровными ручейками сочились слёзы. Ей, очевидно, усвоение давалось отнюдь не так легко, как хотелось бы.
Трант же выглядел почти нормально, разве что кожа его тела постепенно стала почти красного цвета, а на лбу выступила явная испарина. В отличие от сестры он мог видеть происходящее вокруг, но для концентрации быстро закрыл глаза, изредка поглядывая на сестру.
— Что с ней? — испуганно спросила Сая, явно услышав жалобный вой Ранки. Она даже хотела встать, но Ронта вовремя остановил её, опустив руку на плечо.
— Лучше тебе не двигаться сейчас. Займись эликсиром, как я учил.
И стоило ему это сказать, как глаза Саи помутнели. Покачиваясь, она медленно опала на плечо брата, сидящего рядом. Тот непонимающе уставился на Ронту.
— Ты сказал что это безопасно! — в лёгкой панике закричал он. Он уже чувствовал дыхание Саи на своей шее, но не мог не переживать.
— Так и есть, — ответил Ронта, — но в вашем мире практики немного отличаются. Я вижу что ваши тела с трудом усваивают силу эликсиров, но это не критично.
— Не критично!? — вспылил Трант, едва не сорвавшись на крик, — Что если с ней что-то случиться из-за твоего "некритично"? Как ты вернёшь ей здоровье? Жизнь?
Ронта на мгновение опешил. Напор Транта был объясним, но он всё равно не ожидал такого.
— За силу нужно платить Трант, ты разве не знал? — стоически ответил Ронта. Подойдя ближе, он тщательно осмотрел Саю. К его облегчению она просто провалилась в глубокий сон. Эликсир слишком быстро истощил её ментальные силы, но больше никак не навредил.
— Я не собираюсь платить ЕЙ! — на этот раз Трант не сдержался.
Ронта внутри был одновременно рад преданности Транта своей сестре, но и немного раздосадован. Он понял, что парень ещё не принял его окончательно. Он не доверял ему как лидеру, не доверял в полной мере.
— Утихни, болван. Я тоже не собираюсь никем платить. Сая просто спит. Так эликсир усвоится медленнее, но не так болезненно, — сказал он, угрюмо зыркнув на Транта.
Тот открыл было рот, но не сказал и слова. Слегка опустив голову, он сделал вид будто о чём-то усиленно размышляет.
— Сконцентрируйся! — скомандовал Ронта как на тренировке, осторожно перенося Саю на устланную каким-то тряпьём "кровать".
Он чувствовал как в её теле движется энергия мира, тихая и неспешная словно утренний туман. В противовес ему, эликсир быстро распространялся по крови в мышцы, сухожилия и кости. Там, откуда он был родом, такие эликсиры не были большой редкостью. Ими поили подростков, чтобы укрепить их тела до того, как они пробудят исток.
Ронта отлично помнил как они создавались. Не раз и не два он лично готовил их для дворян и младших детей Воинов. Это была часть его будней как Алхимика Преобразования и Изменения.
Убедившись, что Сае ничего не угрожает, он снова посмотрел на Транта. Пот ручьём стекал по его лицу и пропитал всю одежду. Казалось, только теперь он столкнулся с каким-то препятствием. Боль застлала ему глаза, зубы скрипели, едва не стачиваясь
