Они всегда преследовали котиков. Всегда.
Джейн невольно вздохнула. Ох,, уж эта склонность котика демонизировать «неведомые могучие силы». То это большие крысы, то существа неизвестной природы. Котики вообще очень восприимчивы и часто пугаются «пустых углов».(**)
Да и что даст этот бесполезный разговор? К чему ей знание того, что нельзя ни подтвердить, ни опровергнуть. Разобраться хотя бы с тем, что сейчас происходит вокруг нее.
— Ты рассказывал, что тебя научили превращаться. — напомнила она коту возвращаясь к более-менее понятным темам. — Как или в кого?
Котик приосанился и важно посмотрел на свою хозяйку.
. — Это не совсем превращение. Оно называется иллюзорным изменением реального облика. Вот, смотри.
Пространство вокруг Амбросиуса подернулось мелкой рябью, помутнело, словно откуда-то наползал очень густой туман. И сквозь него Джейн увидела, что рядом сидит не кот, а человек. Неожиданно мутное облако исчезло, и теперь человек стал виден отчетливо. Джейн осторожно дотронулась до человека. Ощущение было такое словно рука прошла сквозь неплотную вату.
— Вот это, да. — рассмеялась странница. — Почти правда. А где настоящий?
Она опустила руку туда, где должен был сидеть кот и сразу натолкнулась на теплый, мурчащий, пушистый шар.
Человек был невысок, худощавый и имел густую шевелюру неопределенного цвета. Пожалуй больше всего в ней было рыжих оттенков.
— Это великолепно… да и как, же ты вообще научился этому? — Джейн восхищённо рассматривала его со всех сторон. — Неужели котики теперь умеют создавать иллюзии?
— Правда хорошо получилось? — человек выглядел очень счастливым, гордым от собственной важности, и почти настоящим. — Жаль, но это всё недолго держится. Это не то чтобы совсем иллюзия, а вроде совмещенная реальность. Сам до конца не разобрался в технике.
В дверь постучали и она открылась пропуская Летински.
Несмотря на алкоголь гуляющий в крови, капитан неплохо держался после бурного застолья. Выпивка свалила Эда и Мастера, которые уже мирно спали в общей каюте, но на Летински она мало подействовала. Правда, благодаря выпитому, он не смог бы сейчас обдумывать сложные темы. Но зато вполне мог решать вопросы попроще и даже в каюту Джейн он вошел хоть и тяжело, но ступал почти ровно.
— Извини, что так поздно, но я подумал, почему бы нам не поговорить…
Он резко замолчал, потому что в этот момент неожиданно увидел человека, в которого превратился Амбросиус.
— Ты кто? — расслабленное состояние капитана начало потихоньку испаряться.
Но Амбросиус не успел вставить ни слова.
— Это котик, — коварно улыбнулась Джейн опережая ответ кота.
— Котик… Какой котик?
— Помнишь, черно-белого кота, который уверял всех, что он мой Амбросиус? Так вот, это он. Он превратился в человека. — Джейн торжествовала. Теперь ситуация складывалась невольно в ее пользу.
Летински озадаченно молчал.
— Кот превратился в человека? — переспросил он.
— Ну, да. — Джейн ласково провела рукой по лохматым вихрам недавно созданного человека. Амбросиус просиял. — А так это всего лишь котик.
— Котик? — повторил Летински.
— Ну, да. Обычный котик.
— Рядом с тобой, в твоей постели?
— А где же еще спать котику, как не в постели с любимой хозяйкой.
Все что желал Летински в этот момент, так это взять за шкирку нагло ухмыляющегося типа и вышвырнуть из этой каюты.
— Погоди. — он постарался взять себя в руки. — Пусть он сам ответит. Если ты обычный кот, то как ты смог стать человеком. Почему это произошло?
— Просто я умею превращаться, — с оттенком превосходства пояснил Амбросиус.
— Умеешь? Правда? Обычный кот умеет превращаться в человека?
— Ты даже представить себе не можешь, «как много» умеют обычные котики, — самодовольно заявил Амбросиус.
* * *
В космосе Время не существует
Миг или век?
Снова над этою черною бездной
Беру разбег.
Прошлое болью вдруг отзовется
Как чей-то крик
Горечь пожара, гибель народа
Для бездны — миг.
Кто это сделал, бог или демон
Не все ль равно?
Знаешь дружище, но мне почему-то
Всегда везло.
Не на планете, а в этой бездне
Мы с ним равны
Там в бесконечности мира
Слова не нужны.
(Око за око)
Примечания к тексту главы.
(*) Чистильщики. И уже знакомый нам Аристарх со своим вечным помощником (книга «Дракончики принца Антрейского»), и эгрегоры, одним из которых являлась Шонг («Игры с мирозданием»), и даже сама Госпожа Судьба, все эти сверхсущества — следящие за Порядком, чистильщики трехмерных миров от проникающих в них существ высших измерений. Ибо Высший Порядок гласит, что в истинной реальности смертных, там где правит Время, а жизнь скоротечна, не должно быть «странных вещей», т.е. всего того, что выходило бы за рамки жестких правил трехмерности. Как исключение из правил, в обычную земную реальность допускают лишь черное колдовство, ибо оно служит умножению мертвой материи, а это и есть суть и основа Порядка положенного низшему миру.
(**) (пугаются «пустых углов») — кошатники со стажем, наверное не раз становились свидетелями того, как их питомцы внезапно начинают жутко бояться чего-то, чего хозяин в пустой квартире не замечает. На эту тему давно существует множество мистических объяснений, с чем автор категорически не согласен. Потому что кот — не человек и он — не мистик. Вот это очень важно помнить, когда вы пытаетесь объяснить странное поведение своего питомца.
.
Встреча
« Разделенные временем, бездной и тысячами путями мироздания непременно встретятся вновь, потому что они одно целое»
Закон Энштейна-Розена
— Ты даже представить себе не можешь, сколько умеют обычные котики, — счастливо заявил гордый Амбросиус.
— А вот сейчас и посмотрим, — сообщил ему Летински и собрался было ухватить наглеца за шиворот, чтобы выкинуть из каюты, но протянутая рука неожиданно прошла через странно неплотную субстанцию человеческого тела.
— Стоп. Как это? — озадачился капитан вновь проводя рукой по тающему образу незнакомца.
— Ну и дурак, — вздохнул Амбросиус. — Не понимаешь что ли? У меня не получается создать плотный образ другого существа.
— Не понимаю, — искренне согласился Летински уставившись на черно-белого пушистика, который, теперь, уже в своем прежнем облике, тщательно и слегка брезгливо умывался, убирая чужой, непонятный запах Большого. — А почему
