была извилистой и достаточно опасной, я даже хотел забрать у нее руль, но Манон прекрасно справилась с крутыми поворотами, будто не в первый раз ехала по серпантину.
Заглушив фаэтон, он выскочила и побежала вперед.
Теплый ветер доносил сладкий запах цветов и трав, развевал подол ее платья и зеленые атласные ленты шляпки, завязанные под горлом. Сейчас она выглядела такой юной и беззаботной.
Я словно увидел ее в первый раз и в первый раз влюбился по уши.
– Наверное, впервые я думаю о том, что не хочу возвращаться.
– В Орлиан? Это можно легко устроить. После этого праздника для даков мы можем поехать в мое поместье, которое расположено неподалеку. Тебе там понравится.
– Ты меня не понял и не поймешь. Я говорю о другом.
Моя загадочная и недостижимая лаури.
Пусть не пойму. Когда любишь – не обязательно понимать.
Я подошел к ней сзади и обнял, ожидая, что в следующую секунду она меня оттолкнет.
Но Манон не шевелилась – мы так и стояли молча. Стояли очень долго, но лучше бы это продолжалось целую вечность.
Когда она захотела отстраниться, я не дал – поцеловал сладкие губы, крепко прижимая ее к себе. Манон со стоном выдохнула и положила тонкие руки мне на плечи.
Поймал запястье и принялся покрывать поцелуями нежную кожу, пахнущую яблоком и сливками.
Она должна была остановить меня, и я понимал, что Манон имеет на это полное право. Но не остановила – позволила обнимать и ласкать, подарила мне себя. Подарила без остатка, эмоционально реагируя на малейшее мое прикосновение.
Позволила расстегнуть ее платье и приникнуть к затвердевшим розовым соскам, целовать, где я только захочу.
А хотелось мне ее везде.
Это было даже отдаленно не похоже на нашу унылую первую брачную ночь и все ночи, которые были после этого.
Словно она стала совершенно другой женщиной.
Женщиной которую я любил и перед которой я преклонялся.
И потом она легонько толкнула меня на спину, а сама уселась сверху, глядя не просто мне в глаза, а кажется, в самую душу.
Того, что я испытал тогда со своей собственной женой, оказавшись в ней и чувствуя ее на себе, я не испытывал больше ни с кем.
Это было так глубоко, как ее напоминающие бездонную пропасть глаза.
Я шагнул в эту пропасть без единого раздумья, но упал не вниз, а вверх – к самому высшему пику наслаждения.
– Хочу попросить тебя кое о чем, – негромко сказал я, когда мы лежали, обнявшись, молчали и смотрели в небо. – О помощи.
Последнее слово далось с трудом, но затем у меня как будто камень с души упал.
– Ого, всесильному маршалу Орлании нужна от меня помощь? Да мои акции возросли на глазах.
– Я солгал тебе насчет матери. Она не по своей воле ушла в монастырь. Ее отправил туда отец, потому что она ему изменила. Изменила и забеременела от любовника.
Манон приподнялась на локте.
– Кайран…
– Там, в монастыре, она родила дочь. Отец всегда называл ее ублюдком и не разрешал даже заговаривать о ней. Многие годы так и было. Девочка не знает о своем происхождении. Но сейчас… Все поменялось. Ты изменила меня. Я планирую признать сестру и забрать ее к себе. Я не хочу быть таким жестким, каким был мой отец. И надеюсь, ты поможешь мне в этом.
– Если ты действительно хочешь сделать такой поступок от чистого сердца, то это достойно восхищения.
Жена с участием прикоснулась к моей руке, глядя в глаза.
– Только… Не приводи ее в родовой особняк своего отца.
– Что?
– Он слишком мрачный.
– Я построю для тебя дом.
– Серьезно?
– Новый дом для нас и наших детей. Дом, где хватит места всем и не будет дурных воспоминаний о прошлом. Наш новый дом.
– Детей?
Манон нахмурилась и покачала головой.
Но я знал, что добьюсь ее «да» несмотря ни на что.
Слишком была глубока моя духовная связь с этой женщиной и осознание того, что без нее моя жизнь просто не имеет смысла.
ГЛАВА 58
Монастырь богини стыда и скромности Айдос мне сразу не понравился. Это было мрачное серое сооружение с высокими стенами, ощетинившимися острыми шпилями.
Внутри он был еще хуже – узкие бесконечные коридоры и очень маленькие окна, забранные решетками. Стены буквально давили со всех сторон, вызывая сильнейший приступ клаустрофобии.
Я даже остановилась и схватилась за грудь, ощущая приступ удушья и подступающую к горлу тошноту.
– Все в порядке?
Кайран, который шел впереди, тут же подскочил, готовый аж на руках вынести меня на воздух.
Но я отстранила его от себя.
– Голова закружилась. Сейчас нормально.
После близости, которая произошла между нами и происходила потом еще много раз, я чувствовала себя преступницей.
Когда-то Астрея сказала, что я не должна влюбляться в Кайрана и пригрозила по-настоящему страшной карой, если ослушаюсь.
Больше всего на свете я боялась, что это уже случилось.
Когда поднялись на второй этаж, я заглянула через окошко в одну из келий и тут же отшатнулась. Обстановка там была немногим лучше тюремной камеры.
В общем, не знаю – лично я не хотела бы усмирять тут свою гордость. Мне и с ней как-то нормально.
Само собой, у такого отвратительного места была не менее отвратительная настоятельница – мадам Жувеналь.
Чем-то она мне напомнила мадам Луизу – старшую над горничными из особняка Кайрана. Такой же крючковатый нос и взгляд, как у коршуна.
– Да, Лейла – одна из сироток нашего храма, послушница Айдос седьмой ступени, – поджав губы, кивнула Жувеналь. – Пока что не
