Не снимая маскировки — это проще, чем заниматься снующим вокруг народом — я приблизился к гостю. Не знаю, может, он и бог, да и меня засёк, но в сравнении с Киной не впечатляет — я имею в виду магическую мощь. Впрочем, кто сказал, что он не скрывает большую часть своих сил?
— Приветствую в моём мире — произнёс я. С богами всё-таки стоит быть вежливым…
— Приветствую и тебя, Бахамут. — Откликнулся юноша. Вблизи было заметно, что уши у него эльфийские, хотя в целом он больше походил на человека. — Не ожидал, что это будет твой мир.
Тоже старый знакомый? Ну, если Бахамут когда-то развлекался в том мире, ничего удивительного. Полагаю, местные боги его запомнили…
Я пожал плечами.
— Ну да, мой… Зачем пожаловал-то?
— Правящий род Лета оборвался — сообщил бог. — Я не смог защитить последнего представителя рода, так что должен хотя бы отомстить.
Ой… Это, значит, и есть тот бог, про которого говорил Келеа. Что-то мне совсем не хочется с ним сражаться… Сдаётся мне, это и был главный подвох Смерти.
Мои мозги быстро-быстро заработали, пытаясь что-нибудь придумать. Как ни крути, мой класс до божественного никак не дотягивает… Судя по прочитанному, даже нормальный архимаг из мира шестого, а то и пятого уровня магического развития, укатает меня в асфальт. А бог, пусть и локальный, думается мне, будет посильнее…
Погоди-ка. Кажется, всплыла дельная мысль.
— Почему «оборвался»? Иль не был последним — сообщил я. — Есть же ещё принцесса Лиани.
— Ты хочешь сказать, она до сих пор жива? — скептически спросило божество. — Я её не чувствую.
— Видимо, это потому, что она хорошо спрятана, — предположил я — да ещё и в стасисе.
— Полагаю, это ты убил Иля… — задумчиво пробормотал мой собеседник и потенциальный (надеюсь, этого удастся избежать) оппонент. Я пожал плечами, решив, что скрывать смысла нет — у него наверняка найдётся способ выяснить.
— Было дело. Я был как-то не в настроении заботиться о благополучии эльфа, серьёзно пытающегося меня убить.
— Неприятная ситуация… — пробормотало божество. Интересно, как его зовут-то? Не хотелось бы показывать, что я не знаю его имени. — Не стану скрывать, я бы предпочёл, чтобы это был Келеа, но у меня нет выбора — я клялся присматривать и оберегать род. С другой стороны, если принцесса действительно жива, ситуация меняется… Я бы предпочёл вернуть её, а не сражаться. Никогда не любил бессмысленные сражения, тем более с непредсказуемым результатом. Что скажешь?
Я сделал вид, что задумался.
— Ладно, почему нет? В конце концов, эльфийскую принцессу я всегда могу найти новую, а у тебя — последняя представительница рода. Могу понять, как коллекционер… Отправишься со мной или предпочтёшь подождать здесь?
Я решил, что будет совсем нелишним произвести дополнительное впечатление на моего ручного Тёмного Властелина — как раз для того, чтобы он оставался ручным. Кто знает, что может взбрести ему в голову? А если его хорошенько убедить в моей крутизне, он трижды подумает, прежде чем как-то выступать против меня.
— Любопытно взглянуть на твоё обиталище — ответил бог. Я кивнул и активировал амулет.
В сокровищницу я его пускать не стал — обойдётся. Посидит во дворце, пока я буду доставать принцессу…
— Да, зеркало, напомни мне потом наложить чары на место прибытия. А пока что объясни, где тут эта Лиани…
Обнаружив нужный «саркофаг», я несколько секунд обдумывал мысль отдать принцессу вместе с ним, чтобы избежать объяснений. Впрочем, если подумать, я и не обязан ей ничего объяснять… Если что — её проблемы.
С этими мыслями я нарисовал на поверхности саркофага деактивирующий знак; гладкая прозрачная поверхность растаяла, и принцесса пошевелилась. Красивая, как и все экспонаты коллекции Бахамута, но не очень-то отличается от уже виденных мной эльфиек. Как говорило зеркало, «видел одну эльфийскую принцессу — считай, видел всех». Внешность людей куда разнообразнее. Не стану, впрочем, отрицать, что данная принцесса заметно красивее виденных мной во время небольшого турне с Киной не царственных эльфиек, равно как и большинства человеческих женщин. Бахамут фуфла не держит.
Принцесса открыла глаза и осмотрела меня, куда внимательнее, чем я её.
— Что-то случилось? — наконец, произнесла она. Приятный голос…
— Можно и так сказать — согласился я. — К тебе гость.
— Очередной геройствующий глупец? — поморщилась эльфийка.
— Нет, на этот раз покровитель твоего рода.
— Ильгориэль, ты имеешь в виду? — удивилась девушка, выбираясь из саркофага. — Зачем он пожаловал?
Ну вот, по крайней мере узнал имя… Если, конечно, принцесса о том говорит.
— Ну, я тут намедни прихлопнул очередного твоего спасителя, — покаялся я — а он оказался последним. Вот ваш покровитель и прибыл разбираться.
Ну вот, я всё-таки стал ей объяснять… Наверно, всё же стоило прямо в саркофаге отнести. Впрочем, ладно.
— Сколько времени прошло с прошлого раза? — поинтересовалась эльфийка, вставая на ковёр — я решил, что на нём путешествовать, иначе и не скажешь, по сокровищнице намного удобнее.
— Много. Точно не скажу.
Она умолкла, продолжая задумчиво разглядывать меня.
— Слуга, принеси ещё один амулет телепортации. — вспомнил я. Нужно же Келеа снабдить… Ему пора приступать к обязанностям «привратника».
Войдя во дворец, я снова обратился к слуге, на этот раз местному.
— Слуга, позови Келеа.
Куда именно звать, слуга спрашивать не стал; думаю, разберётся. Интересно, что эти «слуги» из себя представляют, вообще? Они действуют как вполне разумные существа. Впрочем, вопрос очень низкого приоритета…
Я вошёл в похожую на оранжерею комнату, в которой ожидало божество — Ильгориэль, по словам эльфийки.
— Здравствуй, принцесса. — приветствовал он её, не вставая с то ли земляного холмика, то ли покрытой плющом кушетки. — Ты действительно жива… Давно не виделись, но ты выглядишь так же, как и тогда, когда я видел тебя в последний раз…
— Для меня — не так давно. И вы тоже не изменились, владыка Ильгориэль… Впрочем, для вас это не удивительно. Да и сколько времени прошло, мне неизвестно.
Ильгориэль глянул на меня, как мне показалось, с лёгким укором; в этот момент в помещение вошёл Келеа. Было заметно, что он чувствует себя напряжённо и неуютно; его взгляд то и дело прыгал к Ильгориэлю и принцессе.
— Ну, принцесса, думаю, вы не против, если я вас пока покину? — произнёс я. — Побеседуйте со своим покровителем, а я проинструктирую своего вассала…
Эльфийка кивнула.
— Вы, надеюсь, тоже не возражаете? — обратился я к Ильгориэлю.
— Я понимаю, дела… — отозвался тот. — Я тоже занят, но на беседу с принцессой Лиани время найду.
