– Леди, настоятель просил вам передать благовония, – мужчина поклонился, протягивая свёрток с печатью храма. Саня забрала посылку, а Оля принесла подставку для благовоний. Храмовник продолжал стоять у дверей, не решаясь озвучить свой вопрос.
– Хорошо, служитель, если вы желаете помочь, можете остаться. Мне действительно нужна помощь, и я приму её от любого, кто готов её оказать, – произнесла я. В другой ситуации мне бы польстило, что храмовник посчитал достойным и богоугодным делом работу на меня, но сейчас было не до рассуждений.
– Спасибо, леди, – поклонился служитель. – Я знаю скоропись, законы и часто помогаю в ратуше. Я могу быть полезен и приложу все силы для этого. Боги любят тех, кто служит другим, – поклонился прислужник.
Оля приготовила прислужнику писчие принадлежности, Саня принесла мне поздний обед и расставила благовония. Повседневные действия немного отвлекли от мыслей о допросе Леонарда, и я, поразмыслив, сделала то, что давно собиралась.
Я надиктовала письмо для лорда Дмитрия, второго в очереди после Александра. Однажды на приёме я видела этого пожилого мужчину с пронзительным взглядом, и была удивлена внутренней силе, которой, казалось, лорд делился с окружающими, а его поступки на протяжении всей его жизни вызывали уважение. Я должна была его предупредить.
«Достопочтенный лорд, вынуждена сообщить вам о том, что некий третий лорд интересуется здоровьем ваших близких. Смею надеяться, что волей богов они сумели побывать в столице в день объявления помолвки Его Величества. С уважением, леди Лира». Следовало читать, что в связи с помолвкой при дворе начались волнения, и лорд Леонард вступил в игру.
Прислужник с письмом отправился в голубятню, я попросила Олю накормить его, когда вернётся. Взглянув на часы, Саня принесла плащ, под которым я пряталась, когда убегала с бала. Казалось, это было в прошлой жизни, день, когда Александр при всех пригласил меня на танец, как свою избранницу. В эту минуту в дверь постучали, Илья открыл дверь.
– Леди Лира, – низко поклонился Эдвард, переступая порог.
Слова и пояснения были не нужны. Я попросила Саню навестить Ирину и передать, что со мной и с её мужем всё в порядке, а Оле велела приготовить ещё благовоний. В сопровождении Розы и Ильи я следом за Эдвардом пошла в подвалы.
Спускаясь по лестнице, я ругала пышное платье и, придерживая подол, старалась не оступиться. Вот вернём Александра, и издам указ, запрещающий больше одной нижней юбки!
Конечно, все эти мысли были лишь способом отвлечься от предстоящего разговора. Илью попросили остаться наверху лестницы, я гнала от себя мысли о том, что меня сейчас просто закроют в соседней с лордом Леонидом камере и забудут там на долгие, долгие годы.
Я при каждой встрече проверяла Эдварда и Романа, у них не было подобных намерений, а потому я внимательно смотрела под ноги, считала ступени и ругала про себя юбки. Я не могу никому показывать свой страх, пусть лучше считают, что я злюсь.
– Что с безопасностью? – сухо спросила Роза, пока наша процессия спускалась по бесконечной лестнице.
– Сделали всё, что смогли, – отозвался Эд. – Наш лорд в соседнем коридоре, между ними нет проходов. Окна, закрытые особыми зеркалами, соединяют комнату допросов и кабинет следователя, где мы и будем находиться.
В коридор выходило несколько дверей, Эдвард распахнул передо мной одну из них. В помещении стояли несколько кресел, стол с письменными приборами и приглушённая лампа. На стенах, обитых однотонной тканью, висели какие-то картины, но я не обратила на них никакого внимания. Роза первой зашла внутрь, огляделась и потребовала, чтобы кресло для меня отодвинули правее.
Стена напротив входа представляла собой череду маленьких окошек, которые, тем не менее, позволяли увидеть всё, что происходило в соседней комнате. Окна с той стороны были закрыты большим зеркалом, но из нашей комнаты амальгама казалась почти прозрачной. И даже если преступник вырвется и разобьёт стекло, через крошечные окошки он не сможет сбежать. Хитрая система трубок позволяла всё слышать и передавать комментарии следователю, ведущему допрос.
Я опустилась в кресло и принялась разглядывать двух мужчин, молча сидящих друг напротив друга в соседнем помещении.
Роман с непроницаемым лицом смотрел на своего собеседника. Лорд Леонард спокойно встречал его взгляд и выглядел уверенным в себе. Ворот и манжеты его белоснежной рубашки выглядывали из-под тёмно-синего элегантного костюма, гладко выбритое лицо выражало презрение, руки, привыкшие к кольцам и перстням, спокойно лежали на подлокотниках. Причёска чуть растрепалась, и на лоб падала тёмно-русая прядь с пока мало заметными седыми ниточками.
Лорд Леонард с насмешкой и превосходством разглядывал Романа, серые стены комнаты и болты, которыми оба стула и стол, единственная мебель в комнате, были прикручены к полу.
Никто из них не спешил начинать разговор. Лорд Леонард скользнул взглядом по зеркалу, и я поёжилась от холодного, злого взгляда.
Мысли Романа и Эдварда были закрыты щитами Александра, потому я могла их слышать, а лорд нет. В целях безопасности больше к Леонарду никого не подпускали, ни стражей, ни прислугу. Я лорда слышать не могла, и лишь надеялась, что уроки Александра не прошли даром, и Леонард тоже не сможет меня прослушать. А ещё – что я смогу пробиться сквозь его щиты.
Эдвард постучал пальцем по трубочке, выходящей из стены, условным образом. Роман начал задавать вопросы. Лорд Леонард молчал, иногда улыбался, но большую часть времени разглядывал комнату, делая вид, что беседа его развлекает. Я закрыла глаза, пытаясь найти лазейку в мыслях лорда. Эдвард молча сидел в соседнем кресле, не отвлекая и не торопя меня.
Не знаю, сколько времени прошло. Руки мелко дрожали, меня бросало то в жар, то в холод. Как же сложно! И я почти нашла образ, слово, на котором были выстроены щиты лорда, как он вдруг резко повернулся, ударил ладонью по столу и, казалось, уставился прямо мне в душу.
Я отпрянула, и только почувствовав руку Розы на плече вспомнила, что лорд меня не может видеть. Но концентрацию я потеряла, сил истратила немерено, и сейчас не рискнула бы повторить попытку проникнуть в мысли Леонарда. Жуткий человек.
– Ваш доморощенный телепат не сможет меня достать, и не надейтесь, – презрительно скривился лорд.
– Не уходите от вопроса, лорд. Где вы были вечером в прошлый четверг? Как часто ваш повар готовит жаркое? Вы знаете, где ваш сын? Нет ли у вас подозрений, что кто-то из близких или приближённых ведёт двойную игру? Что вы ели вчера на ужин? Часто ли у вашей супруги болит голова?
Роман с невозмутимым видом продолжал задавать вопросы, которые лорд с прежним упорством игнорировал. Я знала, что в соседней комнате нас не услышат, но всё же на всякий случай жестами показала Розе, что хочу вернуться к себе. Эдвард молча проводил нас к лестнице.
– У него очень крепкие щиты и огромная сила воли. Мне потребуется время, чтобы услышать его мысли, – тихо ответила я на невысказанный вопрос.
