Ознакомительная версия. Доступно 25 страниц из 123
вам выстроить дополнительные пути для транспортировки продуктов. Этот брак принесет больше пользы вам, а не мне.
Сердце Сэм стучало в груди, оглушая ее голову. Мышцы на лице то и дело напрягались, а губы уже были готовы сложиться в мягкую улыбку.
Терранс прав. Они выберут других кандидатов на ее руку, но именно кандидат в лице Терранса устраивал их больше всего. Удивительно, но Сэм тоже.
– Вы вынудили меня думать о вас плохо, мама и папа. Поэтому я не вижу причин, чтобы через год, – Сэм выдержала драматичную паузу, наблюдая, как напрягаются ее родители и братья с сестрами, – не сказать Террансу «да».
Эффект, вызванный последней фразой, был ошеломляющий. Потому что его вообще не было. Сэм показалось, что семья даже не услышала, что она сказала.
– Так… просто? – недоверчиво спросил Пэйтон, глядя на свою двойняшку круглыми глазами.
– Мама, – протянула Тэйнзи. – Сэм, кажется, сошла с ума.
Сэм цокнула языком и сложила руки на груди.
– Лучше это будет Терранс, чем кто-то другой.
Мама встала с кресла и, подойдя к Сэм маленькими шагами, увлекла ее в теплые и сильные объятья.
– О, Сэм. Спасибо тебе, милая.
– Это очень важно для нас, Сэм, – произнес ее отец. – Спасибо.
– Что-то слишком подозрительно, – начала Делия.
– Ой, да замолчи! – засмеялся Пэйтон. – Ты всегда такая подозрительная.
Тэйнзи и Теодор начали носиться вокруг Сэм и миссис Стефорд, громко выкрикивая стишки про молодоженов. Делия пыталась остановить их. Пейтон и отец начали что-то обсуждать. Вовлеченная в объятья мамы, Сэм повернула голову, чтобы посмотреть на Кэймрона. Тот по-прежнему стоял, облокотившись об одну из колонн. Его теплая улыбка предназначалась Сэм.
Когда вся семья вышла на улицу навстречу предстоящему празднику, Кэймрон обнял Сэм, и она уткнулась лицом в его грудь, дав волю слезам. Единственный, кто видел ее плачущей.
– Это не конец света, Сэм.
Рука старшего брата гладила ее спутанные волосы.
– Я знаю.
Так они простояли несколько минут, а потом со всех ног побежали на поле, где уже полыхали огромные костры.
Праздник огня был в самом разгаре.
Вытоптанная тропа вела жителей к обставленной столами поляне, на которой уже кружилась половина гостей праздника. Отовсюду чувствовался запах жареного мяса, специй и выпечки с разными начинками, от которых урчало в животе.
Кэймрон немного постоял рядом с Сэм у конца тропки и, увидев нескольких своих знакомых, ушел, поцеловав сестру в щеку. Мнение старшего брата сильно волновало Сэм, и она чувствовала, что делает что-то правильное и нужное. В любом случае женитьба больше не казалась ей причиной, из-за которой будущее может потемнеть.
Сэм увидела, как Терри и Элисон разговаривают друг с другом, стоя недалеко от главного костра. Рядом общались их отцы. Пламя играло на их лицах. На костюмах и платьях. На украшениях. Тепло обжигало кожу, но не создавало неудобства. Пламя поднималось к небу, искрами разлетаясь в разные стороны. Сэм схватила за воротники пробегающих мимо младших двойняшек. Они принялись брыкаться и извиваться в ловких руках старшей сестры, которая всегда с радостью разделяла их желание проказничать.
– Сэм! – хором крикнули Тэйнзи и Теодор. – Пусти!
– Вы ведете себя хорошо? – спросила Сэм, увидев на рукавах следы от крема. Тот же крем скопился в уголках их ртов.
– Конечно.
Сэм подняла бровь и сложила руки на груди. Теодор и Тейнзи были одеты в костюм и платье одного цвета с одинаковыми узорами на спине и рукавах. Ткань на уровне колен была запачкана грязью.
Теодор засунул руку в карман и вытащил оттуда печенье в форме огня.
Ознакомительная версия. Доступно 25 страниц из 123
