Девушка подозрительно шмыгнула носом.
— К слову, насчет родичей… — я собрался было ввести Санни в курс дела, но потом все же решил не спешить. Лучше сначала выберемся из этой заварушки, а потом уже нормально поговорим. В конце концов, пусть сейчас мне не вернуться к Майе и Кейси, но впервые за тысячи лет у меня появилась ниточка, что связывает нас вместе. — А ты что-то знаешь о своей настоящей семье? Может быть, какие-то предания или истории, которые передаются из поколения в поколение?
Я помнил слова Майи, что они оставили дочь Кейси не просто, чтобы спасти, но и чтобы передать мне сообщение. Конечно, оно было спрятано в стихии Света, но кто знает, не было ли еще чего-то на словах.
— Свет… — Санни покраснела. — Я помню, как мне в детстве кто-то говорил, что его нужно хранить, чтобы передать основателю нашего рода, когда он меня найдет. Но это же глупость! Где я и где этот непонятный тип. Так что, наверно, я просто что-то перепутала. Потому что если нет, то всех моих предков и потомков будет ждать неприятный сюрприз.
Девушка неожиданно легко хихикнула.
— Жалеешь, что потратила тогда свой Свет на капитана? — спросил я. Мне на самом деле стало интересно, что она ответит. Так бывает, когда кто-то рядом с тобой из случайного знакомого, из привычно мельтешащих и ничего не значащих лиц вдруг делает шаг вперед и проходит в твой ближний круг, становится для тебя личностью. Тем, кого ты изучаешь не для того, чтобы манипулировать или чтобы от него защититься, а потому что тебе на самом деле интересны его мысли.
— Нет! — Санни решительно тряхнула гривой своих волос. — Я не знаю, как это объяснить, ты же никогда не владел Светом… Но бывают моменты, когда, чтобы остаться собой, нужно совершить поступок. Потому что если струсишь, если испугаешься…
— То потеряешь право на свою стихию, — закончил я за девушку, а та виновато пожала плечами.
И это было на самом деле очень странно. Я в который раз смотрю на Санни, оцениваю ее поступки — и, несмотря на то что она отказалась от своего единственного алтаря, все равно вижу в ней Свет. Но ведь так не может быть?..
— Кот, с тобой все в порядке? — неожиданно мир передо мной покачнулся, и я понял, что чуть не потерял сознание. И только стоящая рядом девушка помогла мне удержаться на ногах и не упасть.
— Да, — кивнул я, быстро проводя оценку своих сил и отмечая странную слабость, поразившую почти все мое тело.
Хотя почему странную? С этими крыльями Жизни и Смерти я прогнал через себя такую прорву энергии, что совсем не удивительно, что организм пошел вразнос. Более того, представляю, что бы со мной было, если бы я продолжил держаться за бывший клан демиурга еще немного дольше.
«Проклятье! — последний кирпичик плана Карика встал на место. — Он ведь хотел заставить меня выложиться и потом мог бы просто брать хоть голыми руками!»
И я ведь догадался, что просто так нас не отпустят, что финального сражения с главным организатором не избежать, но эта хитрость… Она была скорее в духе не Карика, а Бо! Впрочем, а разве мне не сказали, что теперь они вместе?
— Найто, не спеши… — я попробовал остановить второго наследника клана Хо, продолжающего погружаться в свою новую стихию и раскрывать вместе с тем новые грани старой.
Если мы затянем турнир еще на день, то сможем полностью восстановиться. И, учитывая, что я поймал безумных духов в ловушку, это вполне возможно. Ну, может, не целый день, но хотя бы половина у нас в запасе точно будет. Если не выкладываться в бою, а просто поддерживать пирамиду… Вот только Найто уже настолько погрузился в Хаос, что никого больше не слышал. Да и не хотел слышать.
— Умрите! — с безумным блеском в глазах второй наследник вытянул руки в сторону пойманных безумных духов.
Его пальцы сжались, словно он решил изобразить куриные лапы, однако вместе с этим не самым красивым жестом начали гнуться и стены созданной мной до этого пирамиды. Гнуться, но не ломаться, а вместо этого сжимать и корежить зажатые внутри тела духов. Это были лейтенанты и целый генерал, но сила двух великих стихий превосходила их возможности.
— Умрите! — мне на мгновение показалось, что Найто может сейчас полностью раствориться в Хаосе и Жизни, но парень справился. Наоборот, используя власть над кланом демиурга, он смог покрыть окружающие его щупальца Хаоса тонкой пленкой стихии Жизни и отделить себя от них. А потом чувство власти над умирающими духами только придало ему уверенности в себе, и второй наследник начал с каждым мгновением все меньше и меньше напоминать монстра. — И все!
Его ладони сжались в кулаки, и в тот же миг моя пирамида Жизни и Смерти развеялась, но перед этим она успела окончательно раздавить и разорвать своими осколками тела безумных духов, которые тут же затянуло в водоворот, утянувший их обратно в мир Кровавых Полей.
Турнир завершен, победитель — Найто Хо…
Перед глазами начали всплывать строчки, возвещающие окончание испытания, но я-то знал, что все только начинается!
— Найто, ставь щит! — я снова закричал свое предупреждение, и на этот раз меня услышали.
Не знаю, что именно подумал второй наследник и подскочивший к нему и подставивший плечо Арико, но защитный купол вокруг себя и столпившихся рядом союзников они поставили. И вовремя — не успели они даже спросить, что случилось, как пространство разорвал длинный черный порез, и сквозь него прямо в Найто ударил заряд молнии.
— Демиург! Он напал на нас! — наследник клана Хо сразу опознал силу, с которой столкнулся, а тем временем вслед за молнией на землю мира турнира действительно прошел Карик и уверенно шагающий за его левым плечом Бо. Как символично получилось…
— Как некрасиво! — демиург проигнорировал крик Найто, хотя, очевидно, прекрасно его услышал. — Кот, ну разве можно так подставлять своих боевых товарищей? Ты же понял, что я не отпущу тебя отсюда живым, и ты решил обмануть меня, направив первый удар в другого.
Понятно, значит, Карик думал, будто клан Жизни достанется именно мне, и нацелил собранную заранее энергию именно по этому показателю. А тут вместо меня оказался Найто — сюрприз! И половина заготовок, которые должны были сработать против меня, ушли в пустоту.
— Демиург, — Найто сразу сменил тон, заново оценив ситуацию. И, судя по его исказившемуся лицу, он понял, что второй раз дал использовать себя вместо громоотвода. Вот только чего злиться? Учитывая, сколько силы ему за это досталось, плата более чем хороша.
— Хочешь, наверно, попросить отпустить тебя? — Карик тем временем словно продолжал чего-то ждать. А вот это нехорошо, значит, у него есть еще какая-то заготовка. — Возможно, это было бы широким жестом по отношению к моему союзнику, клану Хо. Вот только я думаю, что будет лучше, если я тебя тоже убью и верну свои алтари. Турнир закончен, трансляция тоже — и никто никогда не узнает, что тут случилось на самом деле. А клан Хо будет мне благодарен, допустим, за то, что я отомстил за твою смерть. Не так сильно, конечно, как если бы я вернул вас живыми и с добычей, но мне хватит.
