Книга Кровавая любовь - Карина Халле

— Это долгая история, и нам предстоит длинный путь обратно к дороге, — говорит Солон. Затем он оглядывается на лесных существ. — Ты за них ручаешься?

— Это всего лишь старики, — говорит он, указывая подбородком на деревья. — По крайней мере, так они сказали. Они мертвецы, ожидающие под землей ухода Скарде. И, очевидно, ждали так долго, что стали единым целым с природой, или что-то в этом роде, как хиппи. Думаю, во всей этой стране есть много сверхъестественного, о чем мы понятия не имеем.

— Только в книгах по мифологии, — говорю я, вспоминая, что сказала Наталья.

Дракула пожимает плечами.

— Вас не было три дня. Я не знал, вернетесь ли. Все это время они составляли мне компанию. Боже, они так зубы заговаривают. Идемте.

Дракула машет на прощание древесным существам, которые теперь отступают на задний план. Странная энергия исходит от них, но, по крайней мере, теперь я могу уловить чувство облегчения, как будто они впервые обретают свободу.

Запишите это на другой странице «Странного дерьма», которое Ленор видела сегодня.

Мы начинаем возвращаться тем же путем, каким пришли, Дракула позади меня, Солон передо мной. По крайней мере, я могу пялиться на идеальную задницу своего парня.

— Я скажу одну вещь, — говорит Дракула. — То, что меня оставили там навечно, заставило поразмыслить.

— Типа, у тебя появилась новая жизнь? — спрашиваю я. — Хочешь стать другим?

— Что-то в этом роде.

Солон смотрит на него через плечо, его глаза мерцают.

— Может, наконец, остепенишься?

Дракула разражается смехом.

— Даже не шути об этом, не после того, через что я прошел.

Я оглядываюсь на него.

— Через что ты прошел?

Он просто качает головой.

— Меня кинули дважды. Этого достаточно.

— У него была жена много лет назад, — объясняет Солон. — Она умерла.

— О нет, мне так жаль, — говорю ему.

Валту пожимает плечами.

— Это и делают люди, верно? Умирают.

И иногда вампиры тоже.

— А потом она перевоплотилась, — добавляет Солон.

— Подождите, подождите. Что? — спрашиваю я. — Она перевоплотилась? Как… как…

Он бросает на меня язвительный взгляд.

— Да. Как в Дракуле. В книге. В фильме. Говори как хочешь.

— Значит, это было по-настоящему?

Он снова пожимает плечами.

— Немного. Брэм же все-таки писатель. Он художественно приукрасил. Но, в любом случае, она умерла. У меня нет счастливого конца.

— Если только она не вернется снова, — говорит Солон. — Никогда не теряй надежды, друг мой.

— Я не твой гребаный друг, Солон.

— Извини, запамятовал.

И так они спорили до самого возвращения к городу.

Эпилог

Солон

Четыре месяца спустя

— Что хочешь делать на Хэллоуин? — спрашивает меня Ленор.

Я опускаю экземпляр «Хроники Сан-Франциско» и смотрю на нее поверх газеты.

— Ты серьезно?

Ленор улыбается мне, закидывая ногу на ногу. На ней нет нижнего белья под платьем, и она все утро демонстрирует мне этот факт.

— О, да ладно, — говорит та, откидывая свои длинные волосы за обнаженное плечо, привлекая внимание к своей гладкой коже. Черт возьми, Ленор знает, как я хочу ее укусить. Почему она так мучает меня, ведь мы всего пару часов назад выбрались из постели? — Ты вампир.

— И ты тоже, — замечаю я.

— Верно. И это мой первый Хэллоуин в качестве вампирши и ведьмы. Мне нужно воспользоваться этим.

Я возвращаюсь к газете.

— Я уверен, что Аметист составит тебе компанию, если ты захочешь совершить один из своих маленьких походов по барам.

Даже несмотря на то, что отчасти мне не нравится, когда она так делает. Признаю, что я ревнивый. И мысль о том, что множество мужчин — людей — пялятся на нее, пристают к ней, вызывает у меня чувство жажды убийства. В последние два раза, когда они ходили потусоваться, я сопровождал их. Они, конечно, этого не знали, но я был там на заднем плане, просто на случай, если понадобится поставить на место каких-нибудь хулиганов.

— Можем устроить вечеринку в честь Хэллоуина, — говорит она, отпивая глоток кофе. — Для вампиров. Или ведьм. В зависимости от твоего настроения.

Вздыхаю, пытаясь скрыть от нее улыбку. Она очаровательна, когда становится полностью одержимой своими новообретенными способностями. А я от этого еще больше одержим ею.

— Посмотрим.

— Солон, ты же любишь устраивать вечеринки.

— Но не тематические вечеринки, дорогая. Это слишком по-человечески.

— Ты сам говорил, что тебе нужно проявлять свою человечность. Ну, вот и ладушки. Давай сделаем это. Найми группу, чтобы она сыграла «Monster Mash». Наряды надо прикупить. Еще найми летучих мышей, чтобы они летали вокруг.

— Нанять летучих мышей? — повторяю я, снова уставившись на нее. — Ты когда-нибудь видела, чтобы кто-то дрессировал летучих мышей?

— У тебя есть магия, можешь попробовать.

— У тебя тоже есть магия, мисс «я умею летать». Дрессировка летучих мышей — твоя забота.

Она показывает мне язык.

— Ты же обещал, что будешь менее сварливым.

Я раздраженно опускаю газету и смотрю на нее.

— Когда я это сказал?

— Когда говорил, что у тебя появилась новая жизнь.

— Не я. Это Дракула сказал.

Тем не менее, она не совсем неправа. После всего, что произошло в Арктике и в Красном мире, я пытался жить лучше. Не каждый день умираешь, а затем снова возвращаешься в качестве вампира.

И все же, это смогла сделать моя Ленор.

Она вернула меня обратно.

На этот раз я стал самим собой. Ни намека на зверя, ни намека на безумие. Только я.

И полностью принадлежу ей.

Теперь я всецело принадлежу ей. Так было всегда, но теперь, когда она спасла мне жизнь, отдав часть своей жизни, что ж… Я погряз в этом надолго. На века и еще дольше. За пределами жизни, за пределами смерти. За пределами вселенной.

И у нее неплохо получается напоминать мне об этом. Я полностью у нее на крючке.

Мне просто нравится держать ее в напряжении. Ей не нужно знать, насколько я чертовски предан ей, каждому частичке и фибре ее существа. У нее и так много преимуществ, нельзя еще потерять и контроль над собой.

Особенно теперь, когда Ленор умеет летать. С каждым днем она открывает в себе все больше и больше способностей. Иногда мы учимся вместе, обмениваясь магией, которая врожденно осталась во мне даже после смерти. Иногда ей помогают родители. Ее магия намного превосходит их способности, но они все еще знают основы, и это помогает им сблизиться. Семья — сложная штука для нас обоих, мы находим способы