как мне кажется, он уже готов бросится на меня. Но что-то все же сдерживает пока его от атаки. Возможно, количество персонажей 200 и выше уровней, окружающее его. Возможно — стволы орудий трех мехов, мгновенно наведшиеся на его группу. А возможно — засиявший и принявший боевое обличие Локи— Арес. Да, именно так. В чертах бога обмана начали очень заметно проглядывать и черты бога войны.
Следующая фигура заставила меня поморщится. Сразу же за Гермесом из Перехватчика вылез некто в броне, до боли напоминающей потерянный мной Хускарл, разве что поменьше габаритами. Впрочем, особо гадать было не надо. Старый знакомый, Юра. На его лице ни малейшего проблеска знакомых эмоций, скорее он напоминает зомби. Похоже, что был у Гермеса некий способ призвать созданных им монстриков к порядку и потребовать подчинения. И почему-то не хочется знать, какой именно.
Еще один из вылезши— из машины до сих пор был знаком мне лишь по видеозаписи — это был собственно Виктор Херсон. Ничем не отличающийся от себя тогдашнего, кроме разве что изменивших цвет глаз. Когда я смотрел видео, они были серо-зеленые. А сейчас — черные. Без белков. Похоже, вот она, плата за сверхмощный уровень псионики.
Третья фигура была тоже вполне узнаваема, вот только я не понял, как. Гектор. Собственной персоной. В левой лапе это человекообразное чудовище сжимало громадный боевой топор, а под правой подмышкой у него болтался пятый член экипажа, в котором я без труда узнал доктора Лекса Павлова. Он пребывал явно без сознания, впрочем, оно может быть и к лучшему.
Первый мой позыв был немедленно выстрелить в Гектора из винтовки, ускорится, отобрать Лекса и считать, что миссия выполнена. Остановило только одно — по слухам, Гермес был быстрее ветра, так что не факт, что он не успеет меня перехватить. Да и в таком случае Система точно не станет мне подыгрывать, ведь бой начну я. А значит — никаких подравниваний. И если три подручных меня нынче не пугали — уровни маловаты уже тягаться. Тот же Гектор во время нашей с ним битвы превосходил меня на три десятка уровней. А сейчас — слабее на полсотни. Да и не тот все же это, хоть и похож У этого в глазах проблески интеллекта, он скорее похож на удачный клон. Лютерано сейчас мне в принципе не соперник. А Херсон. Ну, говорят, что его основное оружие — прокачанный разум. Как-то это меня слабо пугает, я псиоников могу на завтрак жрать, сырыми и без соли. А вот Странник да, странник страшен. Технически, в игре нет левел-капа, но пятисотый уровень — это нечто заоблачное.
Гермес пафосно выставил вперед ногу, но, прежде чем он начла подготовленный пафосный спич, я просто протянул руку и сказал:
— Ключи.
От неожиданности он даже сбился с подготовленной речи.
— Ччего? Ты охренел в край, смертный?
Тяжко вздыхаю и читаю ему текст квеста, выданного им давным-давно.
“Собери все четыре части снаряжения Рокатански — и я отдам тебе Перехватчик при встрече. Найди меня в реале — и я отвечу на два твоих вопроса”
— Итак. Ключи.
Красивое лицо Гермеса перекашивается, но выхода у него нет. Как квестодатель — он обязан выдать мне награду. Иначе его накажет система. Прямо тут и сразу. Нехотя он раскручивает на пальце ключи, и, резко швыряет их мне. Когда комплект прикасается к моим пальцам, все тело как будто прошибает сто тысяч вольт. Только не как удар током. Нет. А как будто они внутри меня. Черт. Вот это мощь. Мой статус “Первый” исчезает, и вместо него появляется просто надпись Воин Дорог.
Система сообщает мне что я завершил квест по сбору доспеха, и теперь мне доступен последний бонус сета. Владелец доспехов, носящий статус воина дорог, всегда равен по уровню самому сильному противнику из группы, противостоящей ему. До конца битвы этот уровень не падает, даже если самый сильный убит. И действительно, мой уровень теперь не отображается возле меня, заменяясь ???, как раньше у Странника.
Гермес смотрит на меня с ненавистью.
— Все равно не стать тебе равным нам, истинным богам. Твое возвышение — всего лишь моя ошибка, которую я исправлю здесь и сейчас.
— Ух как смело. Ну давай. Один на один, а?
— Нет. Четверо против четверых. Эти люди существовали, чтобы усилить тебя. Теперь они же существуют, чтобы убить тебя. Ъ
— Ой какой ты суровый. Что, раз на раз очко жим-жим?
Я целенаправленно бесил Странника, но он все-таки не повелся, хотя даже кончик его носа побелел от ярости. Ну нет и нет.
— Локи, ты со мной?
— А ты сомневался?
— Ланселот?
— Командир. Конечно.
— Гор?
— Последний бой, да? Надерем задницы уродам.
Я прочитал повнимательнее системное сообщение, и, широко улыбнувшись, обратился к Страннику.
— Мноуважаемый Психомп позволит мне все же забрать свой последний предмет снарядения в соответсвии с нашим предыдущим договором?
— Бери что угодно, и давай ужде начнем. Я, Гермес Трисмегист, вызываю тебя, Воин Дорог, на бой Богов. Многовато чести для такого отребья как ты, но все законы соблюдены. Ты формально — бог — защитник этого мира, без малого. А значит, я могу биться с тобой как Гермес, а не как эта жалкая цифровая копия, Странник. И убить тебя в этом поединке, как ты прикончил моего брата.
— Я, Воин Дорог, Защитник Эртаны, палач Богов, принимаю твой вызов, ЧУЖАК ИЗ ИНОГО МИРА. Да будет Система свидетелем честности и равенства сторон!
… Сука ты, Локи…
Дело вот в чем. Как Защитник этого мира — я имел право объявить Гермеса вторженцем из иной реальности, добавляя сил всем участникам сражения путем выравнивания наших возможностей с самым сильным врагом. Для Локи это давало возможность противостоять если и не на равных, то по крайней мере в одной весовой категории куда более мощному богу, меня подравнивало примерно к Локи, а наши товарищи временно получали по сути статус младших ангелов-хранителей. Это и увеличивало все их силы, и давало неплохую защиту от магии Гермеса, и подозреваю, от псионических сил Херсона.
А я пока суть да дело — подошел к Перехватчику. Мой последний финт перед боем. Как и Макс — Перехватчик был скорее процессом, а не объектом. И изменялся в зависимости от потребностей владельца. А боевой скафандр — это тоже транспортное средство. И я могу передавать управление машиной на время любому человеку, высказав подобное желание. Бонус
