Книга К вашим услугам - Катерина Райдер

Эмили Остин

Такси останавливается у центрального входа в отель.

Я некоторое время медлю, в сотый раз прокручивая в голове историю Дэвида, но как только водитель обратился ко мне, недовольно кряхтя, что парковка здесь запрещена, быстро возвращаюсь на «Землю» и расплатившись, покидаю автомобиль.

Предстоящий разговор с Майклом меня не пугает, я почти на сто процентов уверена, что он поможет. Картер всегда действовал без эмоций — только холодный расчёт, взвешенное планирование, чётко проработанные варианты. Именно этого нам с Дэвидом и не хватает, мы оба черзмерно эмоциональны. Хотя, учитывая стоящее на кону — неудивительно.

Поднявшись по широким ступеням, вхожу в роскошный холл «МК». Странно, такое ощущение, что не была здесь целую вечность — слишком много событий и переживаний за последние несколько недель…

Персонал меня узнал, поэтому я беспрепятственно прошла к лифтам.

Нажимаю на кнопку вызова, делаю глубокий вдох. Всё таки волнуюсь… Но, это чувство вызвано вовсе не рассказом брата о Люке, а предстоящей встречей. Я не до конца понимаю, как себя вести. Изменились ли наши отношения с Майклом? Кто мы теперь друг для друга?

Сигнал, оповещающий о прибытии металлической кабины, заставил очнуться. Обрывисто выдохнув, я шагаю внутрь. Двери плавно закрываются, лифт трогается.

На мгновение прикрываю глаза, пытаясь сосредоточиться на основной проблеме. Личные вопросы можно решить и после — сейчас главное рассказать Картеру об угрозе.

Выхожу на верхнем этаже. Иду в сторону номера, не спеша, всё ещё обдумывая с чего начать повествование и стоит ли рассказывать о Кире, как вдруг входная дверь распахивается и из пентхауса выходит… Руби!

Замираю точно вкопанная, глядя на подругу стеклянными глазами.

Бред какой-то! Что она здесь забыла? Может искала меня? Но разве нельзя было просто позвонить?..

Пульс сбивается. Я чувствую, как жар приливает к щекам. Если бы Кларк пришла ко мне, то её лицо явно не было бы так перекошено.

Какого чёрта, тут происходит? КАКОГО, МАТЬ ЕГО, ЧЁРТА?!

Реакция Руби почти такая же, как моя собственная — ступор. Стоит не шевелясь, хлопая своими до неприличия огромными глазами, в явном желании провалиться под землю. Разница в том, что в если в моём взгляде читается замешательство и шок, то в её — вина и стыд.

— Эмили… — наконец говорит блондинка, делая неуверенный шаг навстречу. — Эмили, ты всё неправильно поняла!

— Неправильно поняла? — стараясь взять себя в руки, отвечаю, чуть вздёрнув подбородок. — А что я должна была понять?

— Ну как же, ты приехала к Майклу, а тут я… — её голос взволнованно дребезжит, а глаза бегают по моему лицу, словно у маленького ребёнка, которого застали посреди ночи, уплетающего шоколад.

— Ты хотела сказать, к мистеру Картеру? — надменным тоном поправляю блондинку.

— Да, да, — судорожно кивает она, — именно, мистер Картер, да! Я так и хотела сказать, просто растерялась. Чёрт, такая глупая ситуация! Послушай…

— Хватит! — обрываю девушку на полуслове предупредительным жестом, выставляя вперёд раскрытую ладонь. — Пошла вон!

— Что?.. — Кларк нервно вздрагивает, ещё несколько раз заторможено моргает, совсем как механистическая кукла, затем открывает рот, чтобы что-то сказать, но я отрицательно качаю головой и девушка, тушуясь, молча проскальзывает мимо меня к лифтам.

Уже заходя в номер слышу позади себя, жалобное: «Мне жаль… Ты, правда, всё неверно поняла.» — и именно эта фраза срывает внутренние предохранители, провоцируя мощный взрыв злости, обиды и отвращения.

Майкл в гостиной, стоит возле бара со стаканом виски. Я сразу замечаю его уставший взгляд и поникшие плечи. Но встреча с Руби выбила почву у меня из-под ног и лишила контроля над собственными эмоциями.

Услышав мои шаги владелец "МК" оборачивается. Взгляд пустой, голос тоже лишён какой-либо определённой окраски.

— Что-то случилось?

Я молчу, сверлю мужчину взглядом. В голове лишь грубые ругательства, а на сердце такая тяжесть, что и описать сложно. Глупая, наивная, влюблённая идиотка!

— Отличный способ решения проблем. Браво, Майкл! — вышло намного резче, чем я ожидала. Да и плевать, сколько можно унижаться?

— Эмили, я устал, либо говори конкретно, либо давай в другой раз пообщаемся, — недовольно заявляет Картер, даже не пытаясь объясниться. Ну, конечно, кто я такая, чтобы «Его Величество» снизошёл до объяснений?

— Ты прав, не лучшее время для беседы. Но так как у меня нет никакого желания возвращаться к данной теме позже, скажу сейчас и немедленно уйду. Не переживай, это не займёт много времени, — отвечаю сквозь зубы, замолкаю, собираюсь с мыслями и вываливаю всю информацию за один раз. — Дэвид вернулся. Я рассказала ему о нападении, он уверен, что Брэд всего лишь исполнитель. А тот, кто отдал приказ ещё на свободе. Мало того, этот человек не последняя шишка среди дилеров и у него личные счёты с моим братом. Подумала, что это может стать проблемой, если просочится в прессу. Но, как я погляжу, ты и сам отлично справляешься. Руби? У тебя совсем с головой плохо? Да она ещё не успеет выйти из отеля, а уже твитнет в подробностях о ваших приключениях!

Иронично усмехаюсь. Нет, я просто не могу поверить в то, что происходит! Точнее в то, что Майкл связался с Кларк. Ладно она — бесшабашная, несдержанная, охотница до лёгких денег. Но Картер! Или он вообще не в состоянии держать свой член в штанах?.. Впрочем, меня это больше не касается! К чёрту Майкла! К чёрту Руби! Всех к чёрту!

Выдыхаю, пытаясь натянуть на лицо маску полнейшего равнодушия.

— В общем, мы с братом уезжаем из Нью-Йорка в ближайшие дни, так что поторопись со своей сделкой, — после этих слов, разворачиваюсь и твёрдым шагом направляюсь к двери.

— Стоять! — врезается мне в спину, я инстинктивно замираю. — Здесь не ты ставишь условия, и не ты решаешь, когда я буду подписывать контракт, — так холодно Майкл со мной ещё никогда не говорил. — Уедешь, когда я тебя отпущу.

— Что? — возмущённо отзываюсь, оглядываясь. Оцениваю ситуацию. Бизнесмен зол, невооружённым взглядом видно, как на его скулах подрагивают желваки. Но я его не боюсь, напротив, своим поведением он лишь усугубляет ситуацию. — Картер, я не твоя игрушка, ты не можешь распоряжаться мной как вещью! Я обещала сыграть невесту? Окей, я сделала это, но указывать где жить, куда и когда ехать… Тебе не кажется это слишком?

— Я не указываю тебе где жить, потому что мне все равно, — почти выплевывает мужчина. — Но по договору ты должна играть невесту, когда мне это нужно, а не когда тебе хочется. Неужели это слишком сложно уяснить? Эмили, я уже пробовал по хорошему разговаривать, но у меня создается впечатление, что так, блядь, до баб не доходит! — его голос срывается на крик, но вскоре Майкл шумно выдыхает через нос и залпом опустошает стакан, пытаясь успокоиться.