– Не может быть, я знаю этого мальчика с самого рождения, его отец был самым надежным нашим командиром, с которым я прошел через весь ад израильских застенков. Такие стойкие люди не часто встречаются в жизни.
Громкий голос из динамика сообщил, что самолет начинает посадку.
***
– Молодой человек, допивайте кофе, а то он остынет и потеряет свой аромат. – Старик невозмутимо сел за стол, Овадья сделал несколько глотков, но вкуса кофе в этот раз не почувствовал – эмоции фонтаном бурлили в нем.
– Так, и что же мне теперь делать?! – Менахем уперся взглядом в стену.
– Искать Ковчег Завета, – ответил старик.
– Ковчег?! Но где я его найду?! Таких, как я, были тысячи, и никому не удалось обнаружить его.
– Да, вы правы, мой дорогой Менахем. И в то же время не правы.
– И в чем же я не прав? – нахмурился Овадья.
– Все они были простыми смертными, а вы – избранный, вы – посланник Бога.
– Как я понял, вы мне не скажете, где находится Ковчег, – Овадья выглядел подавленным. – И вообще, вся эта история с Машиахом настолько неправдоподобная, что я даже заниматься ею не хочу.
– Понимаю, – старик полез в карман своих брюк и достал оттуда фотографию. – А не хотите ли вы узнать, мой дорогой Менахем, кто тот другой претендент, желающий получить Ковчег, кого хотят провозгласить Машиахом мои родственники по другой линии левитов?
– Мне это совершенно не интересно, многоуважаемый Томер, и вообще, я вам уже сказал, что устал от всех этих сказок.
– Опять вы торопитесь, – Бен-Аарон положил перед Овадьей цветной снимок, – вы лучше взгляните.
Менахем нехотя бросил взгляд на фото и побагровел. Вены на висках вздулись, а его глаза стали наливаться кровью. Он стиснул зубы и мрачно процедил:
– Это Альфред Рафи, агент «Моссада» по линии «Саянима», его арабское имя – Абу Хабиби, по кличке Волк. Он убил моих родителей.
– Я знаю. А еще он второй Машиах, с которым вам придется сразиться. За ним стоят могущественные силы, и он выполняет их указания. А вот если коэны победят, мир ждут очень скверные времена, уж поверьте мне, молодой человек, – старик говорил настолько спокойно, что Овадья похолодел.
– И что мне теперь делать?
– Принять вызов и победить. Вы же не хотите, чтобы мир оказался в руках алчных коэнов, для которых Бог всего лишь инструмент подавления человечества и восхождения на вершину власти.
– Скажите, уважаемый Томер, а этот убийца, Альфред Рафи, тоже прямой потомок царя Давида?
– Конечно.
– Но он же приехал из России.
– И что?!
– Прошло более двадцати пяти веков, потомки Давида растерялись, найти их было просто невозможно. За такой длительный срок камни стираются в пыль, а вы меня пытаетесь убедить, что знаете прямой род Давида, которого, возможно, никогда и не существовало в природе.
– Вы плохо знаете коэнов, молодой человек. В мире есть тайная иудейская организация «Саяним».
– Да, я знаю. Это агентурная сеть, созданная в «Моссаде».
Старик загадочно улыбнулся:
– Здесь вы немножко заблуждаетесь, мой дорогой Менахем. «Моссад» создан в тысяча девятьсот сорок восьмом году, а «Саяним» была основана почти две тысячи лет назад, после великого переселения еврейского народа. И создали эту сеть не кто иные, как коэны. Это тайная закрытая организация. Евреи, входящие в «Саяним», связаны невидимой нитью, и почти никто из них даже не догадывается, кто руководит этой организацией.
Овадья посмотрел на старика уставшими глазами, ему вдруг показалось, что все, что с ним происходит, это не реальность, а сон, дурной сон в другом измерении, не на этой планете. Голова кружилась, немножко подташнивало, тело было как будто не свое, чужое. Он помотал головой и поморщился, пытаясь проснуться и отмахнуться от бредовых сновидений. Но это не помогло, перед ним сидел все тот же старик с глубоким взглядом, который с невозмутимым видом продолжил:
– У вас есть зарисовки иероглифов, которые вы видели под коврами в мечети. Они дадут вам ключ к разгадке, и помните: дорога к Ковчегу Завета спрятана внутри вас.
Бен-Аарон допил кофе, неторопливо встал из-за стола и подошел к Овадье:
– Дорогой Менахем, наберитесь мужества. Мой род будет помогать вам, но в реальной борьбе с силами зла рассчитывайте только на себя, – с этими словами старик сунул что-то в ладонь молодого человека и проводил его на первый этаж. – Берегите себя! Да пусть небеса будут с вами, – старик пожал на прощание Овадье руку и закрыл за ним дверь.
Растерянный и обескураженный Менахем оказался на улице в центре Старого города.
Глава 27
Мрачные кварталы Рамаллы серым холодным равнодушием встречали гостей, ехавших в старом фургоне. Резкий порыв ветра поднял в воздух облако из обрывков газет и ошметков тонкого целлофана, веером закручивая их над пустыми улицами. Одинокая голодная дворняга со впалыми боками устало бежала по грязному тротуару, слегка прихрамывая, то и дело заглядывала в поисках съестного в многочисленные подворотни, принюхиваясь к кучам мусора, которые встречались на каждом углу. Занятая своими важными делами и думая только о том, где найти что-нибудь съестное, она не обратила внимания на промчавшуюся мимо машину. Черные металлические решетки почти на всех окнах домов не придавали городу приветливости и лишний раз подчеркивали процветавшие здесь нищету и преступность. Несмотря на то что часы показывали девять утра, людей на улицах не было.
Саид с недоумением наблюдал из окна автомобиля за городским пейзажем и наконец, не выдержав, произнес:
– Ахмет, как ты думаешь, куда делись все люди?
Но вопрос остался без ответа, мечтательный взгляд старца был устремлен вдаль, сквозь автомобиль, он представлял, как его пламенное обращение, с которым он должен выступить на грандиозном митинге через несколько часов, вдохновит десятки тысяч его сторонников. Шейх был непревзойденным оратором, умеющим искусно воспламенять сердца миллионов слушателей. Каждое его слово было наполнено искренностью и верой. В его речи не было ни фальши, ни пустых обещаний и красивых, но ничего не значащих слов, свойственных большинству политиков.
Машина проехала еще несколько кварталов, улицы по-прежнему были безлюдны. Вскоре автомобиль обогнал большой автобус, спешащий на большой скорости в западную часть города. Пять минут спустя на дороге появились единичные местные жители, по мере того как машина приближалась к стадиону, где должен был состояться митинг, людей становилось все больше. И только сейчас Саид понял, что большая часть горожан спешила увидеть выступление его друга. Движение транспорта осложнялось тем, что толпы людей не помещались на тротуарах и выходили на проезжую часть, перегораживая путь автомобилям. Водитель начал сигналить, стараясь проехать через настоящую человеческую реку, плавно текущую к стадиону. Все окрестные улицы были заполнены людьми, во дворах домов стояли сотни автобусов, прибывших со всех уголков Палестины.
