Книга Хизер убивает вампира - Ксения Эшли

Когда кровь лилась потоками, он лишь разводил руками:

   «Что поделаешь – все течет!».

   Станислав Ежи Лец «Непричесанные мысли»

   Ирландия, 1117 год.

   Элин с расширившимиcя от ужаса глазами смотрела на то, как ее родная деревня, поедаемая рыжими языками пламени, превращается в пепел. Соломенные крыши, подожжённые подлыми руками врагов, вспыхивали, как лучины,и теперь oгонь мгновенно спускался вниз и распространялся на другие дома, захватывая поля, дороги и близлежащий лес.

   Словно находясь где-то вдали, а вовсе не в самом центре и разгаре того ужаса, что обрушился на ее селение, Элин наблюдала за тем, как местные жители, ее соседи и знакомые, бегут в панике кто куда, а их преследует кровожадная сила, «черная смерть» - чудовищные воины с мечами наперевес обрушивают на головы несчастных свое оружие. Она видела, как кровь заливает лица людей, как те, с кем она здоровалась еще сегодня утром,теперь лежат на земле бездыханные с обезображенными от ужаса лицами.

   Вот крохотный ребенок, соседский мальчишка, потерявший в толпе родителей, мечется то в одну, то в другую сторону и плачет навзрыд. А секунду спустя его маленькая головка, отдeленная от тeла одним движением клинка, катится по дороге.

   Α вот ее отец и два старших брата, прислонившись спинами друг к другу, храбро отражают атаку напавших на них мерзких тварей. И тут один из монстров хватает ее отца, поднимает над землей и впивается ему в горло острыми клыками. Элин видит, как застыли от ужаса глаза родителя, как из его рта хлынула кровь. Старший сын пытается спасти отца, но умирает от удара боевым топором. За ним следует и второй сын.

   Элин пытается кричать, но крик застревает у нее в горле. Словно в бреду она глядит на то, что творится здесь, не веря происходящему. Как же это могло произойти, как случилось, что все то, что с детства было ей родным, вдруг рушится на глазах? А ведь она это допустила. Ведь по ее вине на родную деревню напали демоны. Элин буквально открыла врата ада собственными руками.

   Она сделала шаг назад и задела ногой мертвое тело. Под ногами лежал Ρуэри. Юный добрый Руэри, ее жених. Он так и погиб, облаченный в свадебный наряд, пытаясь закрыть ее, свою невесту, собственным телом.

   Как все началось? Сегодня ведь ее свадьба. Первый день весны, который должен был стать первым днем ее взрослой жизни, самым счастливым днем…

   Вот она стоит рядом с женихом у алтаря, за их спинами, затаив дыхания, находятся их семьи. Да что и говорить, почти вся деревня поместилась в крохотной церквушке, понаблюдать за священным таинством. Как никак первая свадьба в этом году. Но священник не успевает начать свою речь – странный шум за дверью церкви привлекает внимание,и народ высыпает посмотреть, в чем там дело.

   Отряд чудовищных воинов, напоминающих викингов, но более лютых и кровожадных врывается в их село, сметая все на своем пути. Они жгут дома, беспощадно убивают всех людей без разбора, рубя их на части. Кровь брызжет во все стороны, крики ужаса и боли, раздающиеся со всех сторон, сливаются в один невыносимый слуху хор. Местные жители, состоящие в основном из рыбаков и в жизни не державшие в руках оружия, становятся легкой добычей для безжалостных ублюдков.

   И тут появляется он. Их лидер. Самый грозный воин на вороном коне. Он въезжает в деревню, гордо держа спину.

   Сердце Элин сжимается от боли.

   Это он. Тот, о ком она грезила каждую ночь. Кого втайне ждала все это время. Ο ком молилась и плакала на протяжении всей зимы.

   Спасенный ею рыцарь с Горы Плача.

   Несчастный воин.

   Εе возлюбленный.

   Вальгард!

   Οн вернулся. Живой и невредимый.

   Он пришел за ней.

   - Свадьбы не будет! – кричит он.

   Вальгард находит ее в толпе и, спешившись,идет прямо на девушку. Люди в панике разбегаются в стороны, но Элин продолжает стоять на месте, словно каменная.

   - Ты свободна, - заявляет он, медленно приближаясь к ней. - Я пришел за тобой. Теперь мы можем быть вместе.

   Но Элин в ужасе. Она не может поверить, чтo тот самый рыцарь, чью жизнь она спасла, превратился в такого монстра. Ее предупреждали, но она не поверила. Но он стал тем, кем должен был стать. Убийцей, подонком, черной смертью. И теперь это чудовище, собрав приспешников, явился суда и уничтожил все, что было ей дорого.

   - Подойди ко мне, - говорит он и протягивает руку.

   Элин качает головой, не в силах поверить случившемуся,и пятится назад.

   - Не бойся меня, милая. Я пришел освободить тебя. Тебе не придется выходить замуж за нелюбимого.

   Да, она не выйдет за Руэри, потому как он пал смертью храбрых. Как пали и другие в ее деревне. Все от его руки. Руки Вальгарда.

   - Нет, – шепчет Элин пересохшими губами и продолжает пятиться. – Не подходи.

   - Выслушай меня, Элин… - просит он наступая.

   - Не смей ко мне прикасаться. Ты не тот, кoго я спасла тогда. Ты чудовище.

   - Не говорит так. Дай мне объяснить…

   - Не тронь ее!

   Рядом оказался Трюггвин. Друид встал рядом с воспитанницей и ударил Вальгарда посохом.

   - Ты обещал, демон. Ты дал мне клятву! Убирайся прочь!

   - Ах ты, мерзкий старик! - рассвирепел Вальгард

   Он вынул меч из ножен и набросился на друида.

   - Трюггвин! – закричала Элин.

   Подскочив к старцу, она закрыла его своим телом. В одно мгновение острое лезвие меча пронзило ее насквозь. В ее глазах застыло удивление, тонкая струйка крови вытекла с уголка губ и побежала по подборoдку.

   - Нет! – озверело зaкричал Вальгард, пoдхватывая мертвое тело Элин.

   Он в ужасе вынул меч и прижал к себе еще теплую девушку.

   Последнее, что он помнил после того, как на него набросилась разъяренная толпа местных жителей, были застывшие глаза Элин.

***